Siamo in un momento storico; lavoriamo insieme per porre fine all'HIV/AIDS come minaccia per la salute pubblica.

Dichiarazione dell'Ambasciatore John N. Nkengasonga nella Giornata mondiale dell'AIDS:

Il 1° dicembre è la Giornata mondiale contro l'AIDS: dal 1988 la commemoriamo ogni anno per onorare la memoria di coloro che abbiamo perso e per impegnarci a porre fine alla pandemia e a prenderci cura di tutti coloro che ne sono affetti.

Il nostro tema di quest'anno è "Agire insieme": un promemoria che ci ricorda che non dobbiamo cedere nella lotta contro una malattia infettiva che ha provocato 42 milioni di vittime e per la quale non esistono né vaccini né cure. La più grande azione collettiva da parte di un solo Paese per combattere una malattia è stata il President's Emergency Plan for AIDS Relief (PEPFAR), che ho guidato con orgoglio. 

Il PEPFAR continua ad approfondire i partenariati tra la società civile, le organizzazioni religiose, i governi dei Paesi partner e il settore privato che si impegnano a sostenere i risultati ottenuti nella risposta all'HIV, ad accelerare i progressi verso la fine dell'HIV/AIDS come minaccia per la salute pubblica entro il 2030 e a garantire che la risposta nel 2030 e oltre sia guidata e attuata dai governi o dagli attori nazionali nei nostri Paesi partner.

Dall'inizio del PEPFAR, nel 2003, le agenzie governative statunitensi e i nostri partner in tutto il mondo hanno cambiato radicalmente il corso della pandemia, salvando 26 milioni di vite e permettendo a 7,8 milioni di bambini di nascere senza HIV. Le stime UNAIDS disponibili indicano che nel 2023 ci saranno 52 % di nuove infezioni da HIV in meno nei Paesi sostenuti dal PEPFAR rispetto al 2010, mentre a livello globale ci sarà una riduzione di 39 %. I decessi legati all'AIDS sono diminuiti di 59 % nei Paesi sostenuti dal PEPFAR nello stesso periodo, rispetto a 51 % a livello globale.

Garantire che le persone affette o colpite dall'HIV ricevano il trattamento e le cure di cui hanno bisogno è essenziale per accelerare i progressi. Attualmente il PEPFAR sostiene 20,6 milioni di persone che ricevono un trattamento antiretrovirale salvavita in 55 Paesi.

Per prevenire le nuove infezioni da HIV è necessaria una strategia di prevenzione combinata che sfrutti il potere del coinvolgimento della comunità e massimizzi l'impatto dell'innovazione. I nuovi dati pubblicati oggi mostrano che la PEPFAR ha aumentato le nuove registrazioni per la profilassi pre-esposizione all'HIV (PrEP) di oltre 500 % dal 2020 - fornendo protezione dall'infezione da HIV a più di 2,5 milioni di persone ad alto rischio solo nell'anno fiscale 2024. Quest'anno, la PEPFAR ha iniziato a distribuire cabotegravir iniettabile a lunga durata d'azione (CAB-LA) per la PrEP, un'innovazione trasformativa che fornisce due mesi di protezione dall'infezione da HIV. A febbraio, lo Zambia è diventato il secondo Paese al mondo, dopo gli Stati Uniti, a iniziare il trattamento con CAB-LA. Il programma PEPFAR ha introdotto CAB-LA in cinque Paesi e prevede di introdurre il trattamento in altri sei Paesi entro la fine del 2024.

Se vogliamo porre fine all'HIV/AIDS come minaccia per la salute pubblica entro il 2030, saranno le comunità più colpite da questa pandemia a fare da guida. Quest'anno ricorre il 10° anniversario del programma di prevenzione di punta della PEPFAR, DREAMS (Determined, Resilient, Empowered, AIDS-free, Mentored and Safe). Circa sei nuove infezioni su sette tra gli adolescenti di età compresa tra i 15 e i 19 anni nell'Africa subsahariana si verificano tra le ragazze, e le ragazze e le giovani donne di età compresa tra i 15 e i 24 anni hanno il doppio delle probabilità di convivere con l'HIV rispetto alle loro controparti maschili. Nel 2024, attraverso DREAMS, il PEPFAR ha raggiunto 2,3 milioni di ragazze e giovani donne adolescenti in 15 Paesi e ha ridotto le nuove infezioni da HIV attraverso un pacchetto di interventi che comprende l'accesso alla PrEP, il sostegno alla frequenza della scuola secondaria e la prevenzione della violenza. Quest'anno, la PEPFAR ha anche annunciato nuove iniziative per approfondire l'impegno con i giovani, le popolazioni chiave e le infermiere che guidano la risposta all'HIV nelle loro comunità. 

Per sostenere una risposta efficace all'HIV è necessario un continuo sostegno bipartisan a livello nazionale e una maggiore titolarità programmatica da parte dei Paesi sostenuti dal PEPFAR. Il PEPFAR e i suoi partner sono orgogliosi di continuare a ottenere il sostegno bipartisan che il programma ha ricevuto fin dal suo inizio. Una riautorizzazione pulita e quinquennale del PEPFAR consentirà al programma di consolidare un importante trionfo, guidato dagli americani, su uno dei virus più impegnativi che l'umanità abbia mai incontrato e permetterà una transizione graduale verso programmi guidati dai Paesi, con la responsabilità dei governi e la leadership delle comunità al centro. 

Siamo in un momento storico; lavoriamo insieme per porre fine all'HIV/AIDS come minaccia per la salute pubblica.

stato.gov/ gnews - RoZ