Seconda scena: La festa di Svantovít a Rügen. La seconda scena dell'epopea, ricca di dettagli, mi ha sempre colpito come una rappresentazione piena di contrasti. Dalla celebrazione alla furia di un branco di lupi, la vita quotidiana si trova in un punto di equilibrio tra la fine e l'inizio di qualcosa di nuovo, anche se è percepibile un'inquietudine costante e la paura dell'ignoto imminente. In una terra natia sovrappopolata, gli Slavi non potevano più sostentarsi, e così le tribù slave si misero alla ricerca di una nuova patria. Questo è un periodo di grandi cambiamenti, noto come le migrazioni dei popoli.

Già nel VII secolo, una parte degli Slavi si stabilì lungo la costa del Mar Baltico, allora chiamato Mar Slavo. I resti di Celti e Germani in questa regione furono slavianizzati. Dove l'Odera sfocia nel Mar Baltico, si trova una grande isola con molti laghi: Rügen. Qui risiedeva per secoli la tribù slava dei Rani. All'estremità più settentrionale dell'isola, protetta da fortificazioni e da ripide scogliere di gesso, si trovava la capitale Arkona e il tempio del dio Svantovít.

L'immagine raffigura le feste autunnali di Svantovít. I sacerdoti, durante queste celebrazioni, ringraziavano questo dio per il ricco raccolto e profetizzavano il futuro. Arkona era per gli Slavi ciò che Delfi era per il mondo antico. A destra, un corteo guidato dal sommo sacerdote esce dal tempio. Davanti a lui, viene condotto un toro, simbolo di forza, che sarà sacrificato. Nel pomeriggio illuminato dal sole, la gente si rallegra, canta e balla, mentre una madre con un bambino in braccio, situata nella parte inferiore dell'immagine, appare triste, forse presagendo un futuro infelice per la tribù dei Rani.

Durante le crociate del 1168 contro gli Slavi baltici, ai Danesi, guidati da Valdemaro il Grande, riuscì di conquistare Arkona, distruggere il tempio e bruciare la statua di Svantovít. Questo evento è simbolicamente rappresentato nella parte superiore dell'immagine. A sinistra, si trova il dio germanico della guerra, Wödan, con uno scudo, accompagnato da un branco di lupi sacri. Al centro, l'ultimo guerriero slavo muore su un altare sacro. Svantovít, avvolto da foglie di betulla, gli strappa la spada per combattere al posto suo per il suo popolo. Un gruppo di persone incatenate simboleggia le nazioni slave sottomesse dai Germani. Le figure dei bardi ricordano che conosciamo gli Slavi baltici solo attraverso cronache, leggende e racconti.

In basso a destra, un giovane intagliatore, ispirato dalla sua musa, crea una nuova divinità come sostituto della statua distrutta del dio Svantovít. I toni più scuri fanno risaltare la coppia di madre e figlio dall'ambiente bidimensionale. Questa coppia simboleggia il declino e, successivamente, la scomparsa degli Slavi baltici. Il tempio, pieno di tesori, al centro delle celebrazioni, era un luogo sacro, meta di pellegrini dall'VIII al X secolo d.C. All'epoca di Mucha, Arkona, conquistata e distrutta, aveva un significato quasi mitico, simboleggiava infatti la prova della gloria slava originale, e Svantovít ne divenne il simbolo.

Mucha si concentrò intenzionalmente non sul tempio, ma sui pellegrini celebranti vestiti di bianco nella parte inferiore della tela. Sembra che non prestino attenzione agli dei che combattono sopra di loro, insieme a un branco di lupi contro il nemico in arrivo. Un cielo minaccioso contrasta con la scena illuminata dal sole sottostante. Una giovane madre che tiene tra le braccia il suo bambino, con gli occhi pieni di sofferenza, osserva lo spettatore, come se solo lei fosse consapevole dell'inevitabile scomparsa della città. L'importanza dello sforzo artistico come reazione alla guerra è sottolineata da tre musicisti al centro della composizione e dalla figura dello scultore.

Leggere anche: L'epopea slava di Alphonse Mucha – un'opera d'arteprima: Slavi in patria – Tra il giogo turco e la spada gotica – la nascita della civiltà slava dalle paludi e dal sangue

Jan Vojtěch, direttore responsabile di General News