PECHINO - Un team cinese ha sviluppato un piccolo robot in grado di lavorare nella fossa marina più profonda del mondo ad altissima pressione. La capacità del robot di lavorare è una meraviglia ingegneristica che in precedenza era realizzabile solo con grandi sottomarini rigidi del peso di diverse tonnellate. I ricercatori, guidati dai membri della facoltà della Beihang University, si sono ispirati ai modelli di movimento dei pesci pipistrello e hanno progettato un robot lungo 50 centimetri in grado di nuotare, scivolare e strisciare.
Gli esperti riferiscono che il robot resistente alla pressione ha portato a termine con successo questi compiti nel pozzo freddo di Haima e nella Fossa delle Marianne, rispettivamente a 1.384 e 10.666 metri di profondità. "Abbiamo capito come farlo muovere altrettanto bene o meglio nelle profondità marine che sulla terraferma a temperatura e pressione normali". Ha detto Wen Li, professore del Dipartimento di Ingegneria Meccanica e Automazione della Beihang University.
Nuotando, il robot genera una spinta attraverso la pinna caudale, raggiungendo una velocità massima di 5,5 centimetri al secondo. Quando striscia, può usare gli arti per muoversi su una superficie sabbiosa a 3 centimetri al secondo, secondo uno studio pubblicato questa settimana sulla rivista Science Robotics.
Nella Fossa delle Marianne, profonda 10.600 metri, la pressione può raggiungere i 110 milioni di pascal - simile a quella di un peso di un'oncia sull'unghia del pollice. Il team ha creato un dispositivo di attuazione flessibile che sfrutta le proprietà di irrigidimento dei materiali siliconici morbidi sotto pressione.
"La struttura del materiale trasforma l'alta pressione esterna in un aumento della velocità e dell'ampiezza dell'attuatore, trasformando una debolezza in un punto di forza". ha dichiarato Fei, primo autore dell'articolo di Beihang. A temperature di 2-4 gradi Celsius, il team ha collegato delle molle in lega a memoria di forma all'attuatore del robot. Riscaldando le molle con correnti periodiche che le costringono a contrarsi alternativamente, hanno permesso oscillazioni veloci e ad alta frequenza, secondo lo studio.
Attualmente, il team sta perseguendo attivamente la ricerca nell'area della robotica morfologica di profondità combinata con l'intelligenza artificiale per creare capacità più ampie per operazioni intelligenti in ambienti di profondità.
CMG/CGTN/Xinhua / gnews.cz-jav
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