Appunti di uno studente cinese in Repubblica Ceca

Quando sono venuta a studiare per la prima volta nella Repubblica Ceca, ho provato quello che definirei il vuoto della libertà, una sensazione che non mi sarei mai aspettata. I corsi erano lì, ma il peso delle attività sociali e di tutto il resto che gravava sulle mie spalle a casa è improvvisamente scomparso. Le complesse reti sociali sono rimaste in Cina. Mi sono trovata in una sorta di vuoto, senza sapere cosa fare di me stessa. Era una strana inquietudine. Era come se il senso dell'esistenza dipendesse dalla densità del calendario.

Due mondi, una generazione

Lo studente universitario cinese di oggi è solito destreggiarsi tra più cose contemporaneamente: il corretto svolgimento dei corsi, l'appartenenza ad almeno due società studentesche (xuéshēng shètuán - organizzazioni di interesse e professionali con l'obiettivo di migliorare il curriculum), gli stage, la preparazione agli esami di certificazione e il volontariato. Non si tratta di un sovraccarico eccezionale, ma della norma. In questo ambiente, il tempo libero è visto come uno spreco di opportunità piuttosto che come una meritata pausa.

Gli studenti cechi della stessa università, miei amici, vivono in modo diverso. Mi invitano a prendere un caffè senza un motivo particolare, passeggiamo per la città, parliamo di cose che non hanno un risultato misurabile. Riescono a sedersi senza sentirsi in colpa. Si preoccupano degli esami, ma la soglia di „sufficienza“ per loro è molto più bassa. Il 90% come minimo? È un riflesso cinese, non uno standard mitteleuropeo.

La meritocrazia come gabbia

Sarebbe facile applaudire il modello cinese: produce persone resilienti, adattabili ed efficienti. E sarebbe altrettanto facile lodare l'approccio europeo: le persone sanno vivere nel presente, non si lasciano abbattere dall'ansia dell'età (nèijuǎn - letteralmente „ricciolo interiore“, il termine cinese per indicare il surriscaldamento distruttivo della competizione), non perdono la loro giovinezza in nome di un ipotetico futuro.

Ma entrambe sono scorciatoie

Lo studente cinese spesso non si rende conto che parte della sua attività non è l'ambizione, ma l'ansia, la paura di uscire da un sistema che premia solo i più veloci. Il risultato è un paradosso: per sentirsi libero, l'individuo ha bisogno di essere incatenato dalla struttura. Il potere diventa un'identità, non uno strumento.

Lo studente ceco, invece, entra in una competizione meno surriscaldata e quindi mantiene un rapporto più naturale con il tempo libero e i propri limiti. La socializzazione avviene in maniera più organica, la pressione per le prestazioni è più sopportabile. D'altra parte, e lo dico senza voler criticare, questa comodità può portare a una preparazione accademica meno sistematica e a una minore resistenza ai mercati che oggi chiedono sempre di più ai laureati.

Cosa ho imparato da questo

Non scrivo questo testo come sostenitore o critico di una delle due parti. Lo scrivo come una persona che si trova tra due modelli e cerca di comprenderli entrambi. Forse la cosa più importante che ho imparato qui è distinguere tra uno sforzo significativo e uno sforzo dettato dalla paura. Il mercato del lavoro globale oggi è incerto per tutti, che si studi a Praga o a Pechino. La questione non è se essere ambiziosi o meno. La questione è se, nel mezzo di questa ambizione, conserviamo la capacità di percepire il motivo per cui siamo vivi. E nessun certificato mi ha ancora dato una risposta.

L'autore è uno studente cinese che attualmente studia nella Repubblica Ceca.

NNela.Ni