В ресторане „Прага“ я однажды попробовал типичное чешское жареное свиное колено с капустой и кнедликами. Меня охватило странное чувство знакомости - этот вкус был так похож на вкус „блюда из квашеной капусты с белым мясом“, тушеных свиных костей и пушистых булочек из моего родного северо-восточного региона Китая.

Несмотря на то, что Чехию и северо-восток Китая разделяют тысячи километров, схожие суровые зимы привели их к совершенно одинаковым пищевым премудростям: свинина, квашеная капуста и богатые гарниры - вот их общий код выживания.
В условиях зимы оба региона делают ставку на питательную свинину, которую готовят, маринуя или туша в соевом соусе, чтобы сохранить и придать ей аромат. Квашеная капуста - их духовный партнер. Независимо от того, из какой капусты она приготовлена - кочанной или китайской, - свежая кислая нотка является ключом к очищению вкуса от жирности и оживлению блюд на столе. А толстые пельмени или северные китайские паровые котлеты/ман-чу/блины - это та самая „основа стола“, которая впитает все соки и обеспечит чувство сытости и удовлетворения.

Фото: автор

В деталях, конечно, пути расходятся. В чешской кухне используются простые специи и превосходно получаются супы, в то время как для северо-восточной китайской кухни характерны характерные ароматы соевого соуса и пасты, а ее основным блюдом является тушеное мясо. Чешские кондитерские изделия часто играют роль гарнира, в то время как северо-восточные китайские „кнедлики“ (цзяоци) могут быть самостоятельным основным блюдом. Однако в действительности чешские ’кнедлики„ и китайские “кнедлики„ можно назвать совершенно разными блюдами. Чешский кнедлик больше похож на китайский ман-чу, в то время как китайский “пельмень„ больше напоминает “мешок с мясом и овощами„.

Такое сближение разных направлений стало неизбежным результатом схожего климата и доступного сырья. Долгие зимы заставляли жителей обоих регионов экономить энергию и заквашивать овощи. Искренний и честный характер местных жителей напрямую отражается в плотных порциях и прямолинейных, характерных вкусах их блюд. Таким образом, сходство на тарелке - это своего рода молчаливые аплодисменты на разных континентах за то, как они противостоят холоду и генерируют тепло. В следующей статье мы обратимся к реке Янцзы, где встречаются чешская и китайская кухни Цзянси, чтобы увидеть, как с разным терпением эти два региона вместе стремятся к совершенству в искусстве ’быть толстым, но не жирным„.

Мари Лю