ВАШИНГТОН - В 2014 году плата была повышена до 2350 долларов, что вызвало критику и судебные споры со стороны правозащитных групп и американцев, живущих за границей. Государственный департамент радикально снижает стоимость отказа от гражданства США, положив конец затянувшейся судебной тяжбе по поводу цены за отказ от голубого паспорта. В обновленном документе, опубликованном в пятницу в Федеральном реестре, Государственный департамент сообщил, что снижает консульские сборы за отказ от гражданства США с 2350 до 450 долларов, что более чем на 80 процентов сокращает стоимость этого длительного и бюрократического процесса.

Изменение политики, которое вступит в силу 13 апреля, было предложено на октябрь 2023 г. Объявленное в пятницу изменение возвращает размер сбора к уровню 2010 г., когда Государственный департамент впервые ввел плату для американцев, отказывающихся от гражданства США. Этот сложный и дорогостоящий процесс требует от консульских работников большой работы, в том числе проверки того, что человек, желающий отказаться от своего гражданства, полностью осознает последствия такого шага.

Получение „свидетельства об утрате гражданства“ требует двух отдельных собеседований с сотрудниками консульства, прохождения проверки и принесения официальной клятвы об отказе от гражданства. Процесс может занять несколько месяцев. Государственный департамент предупреждает на своем сайте, что риски, связанные с отказом от американского гражданства, включают в себя статус „апатрида“ и необходимость получения визы для въезда в Соединенные Штаты. В течение многих лет правительство конфликтовало с лоббистскими группами, представляющими интересы американцев и бывших американцев за рубежом, которые называют плату в размере 2 350 долларов непомерной. Среди них - базирующаяся в Париже Ассоциация случайных американцев, которая в судебном порядке оспаривала повышенную плату и пыталась взыскать разницу для своих клиентов.

„Снижение пошлин - это первая конкретная победа, но наша борьба за признание права на отказ от гражданства в качестве основного конституционного права продолжается“, - заявил Фабьен Леагр, президент группы, в своем заявлении на странице группы в Facebook.

Хотя данных о том, сколько американцев официально отказались от своего гражданства, нет, по оценкам, 9 миллионов американцев живут за границей. Для них гражданство США может стать бременем - Соединенные Штаты являются одной из немногих стран, где налоги взимаются на основании гражданства, а не географического положения. Это означает, что американцы, живущие за границей, должны подавать налоговые декларации и могут столкнуться с трудностями при открытии банковского счета из-за правил отчетности иностранных банков, установленных правительством США.

Отказ от гражданства США был бесплатным до 2010 года, когда Государственный департамент впервые ввел административный сбор в размере 450 долларов. Он признал, что эта сумма покрывает „менее 25 процентов расходов правительства США“ на оформление и подтверждение утраты гражданства, но оставил ее на этом уровне, отчасти для того, чтобы не отпугивать тех, кто хочет воспользоваться услугой.

Однако резкое увеличение числа заявок, вызванное, в частности, введением в 2010 году требований к иностранным банкам, привело к тому, что в 2015 году Госдепартамент повысил размер пошлины до 2350 долларов, чтобы покрыть все расходы на ее обработку. Однако это изменение вызвало возмущение среди американских экспатов, которые заявили, что новая пошлина им не по карману. „Общественность продолжает выражать озабоченность по поводу размера сбора и его влияния на их способность отказаться от гражданства“, - говорится в заявлении Госдепартамента. Впервые Госдепартамент объявил о намерении снизить размер сбора, связанного с лишением гражданства, в октябре 2023 года. В то время сотни комментаторов высказались в пользу этого изменения, причем многие из них ссылались на бюрократическую налоговую политику США как на причину желания отказаться от своего гражданства.

„Многие сказали, что тратят сотни или тысячи долларов в год на услуги налоговых консультантов, хотя, возможно, не имеют налоговых обязательств перед США“, - говорится в сообщении Госдепартамента, объявляющего об изменениях. „Некоторые заявили, что, несмотря на обязанность соблюдать налоговое законодательство США, они получили и/или воспользовались небольшим количеством услуг, за которые были уплачены налоги“.“

nytimes.com/gnews.cz-jav