ИЕРУСАЛЕМ, 24 декабря - Перед тем как посетить Вифлеем, город, наиболее известный как место рождения Иисуса Христа, я пролистал бесчисленные онлайн-путеводители в поисках советов и рекомендаций.
"Ожидайте длинных очередей". предупреждали многочисленные отзывы. Однако то, с чем я столкнулся, оказалось удивительно другим: место, окутанное тревожной тишиной.
Я стоял один на Мангерской площади в тени церкви Рождества Христова, пытаясь совместить оживленные сцены, описанные в путеводителях, с пустотой перед глазами. Площадь, которая должна была кишеть паломниками в преддверии Рождества, напоминала сцену после последнего занавеса.
"Раньше здесь было много туристов". Он сказал Хамзапалестинский гид, которого я встретил возле церкви. Опытный ветеран вифлеемского туризма, он с ностальгией рассказывал о толпах, которые когда-то заполняли площадь, и жестом указал на пустое пространство, где когда-то тянулись сотни метров очередей.
"Война изменила здесь все". пожаловался он.
Израильско-палестинский конфликт, разразившийся в октябре 2023 года, изменил этот исторический город, хотя и не в результате прямого насилия. Возможно, Вифлеем и избежал бомбардировок, но тень конфликта оттолкнула посетителей, оставив после себя глубокую тишину, которая многое говорит о беспорядках в регионе.
"Туристы напуганы, и я это понимаю". сказал Хамза, указывая на пулевые отверстия, которые до сих пор видны в стенах церкви, оставленные израильскими солдатами во время 39-дневной осады в 2002 году. "Никто в Палестине не избежал пуль. Даже церковь, где родился Иисус".
Вход в церковь, который много веков назад специально построили низким и узким, чтобы не дать злоумышленникам въехать в него верхом на лошадях, казался метафорой изолированности города. Там, где когда-то туристы терпеливо ждали, чтобы склонить головы и пройти через это скромное отверстие, я шел один, и мои шаги гулко отдавались в пустоте.
Внутри церкви находился грот, отмечающий место рождения Иисуса, обычно окруженный толпами верующих, молчаливый и безлюдный.
Под деревянной крышей базилики на столе стояли незажженные свечи, ожидая молитв, которые так и не были прочитаны.
Хамза рассказал мне, что уже второй год подряд здесь не будет зрелищных рождественских праздников из-за отсутствия туристов и напряженной атмосферы, вызванной продолжающимся кровопролитием в Газе, расположенной всего в 70 километрах от города.
"Раньше я любила Рождество здесь". Хамза сказал. "Раньше церковь была полна людей, а площадь - радости. Но в этом году я сомневаюсь, что мы увидим что-то подобное. Мы можем только молиться - чтобы конфликт закончился и Вифлеем вернулся к нормальной жизни".
Туризм, бывший когда-то главным экономическим ресурсом города, практически исчез. Прогуливаясь по старинным улицам Вифлеема, я воочию убедился в экономической разрухе. Отели стояли пустыми, многие рестораны были закрыты. Владельцы магазинов сидели в дверях и ждали, одновременно надеясь и смиряясь с отсутствием посетителей.
Я остановился, чтобы поговорить с пожилым продавцом соков. Его тележка была в порядке, но ему не хватало покупателей. "Туристы исчезли, и наши доходы тоже". сказал он мне, и в его словах прозвучало усталое одобрение, которое, казалось, эхом прокатилось по всему городу.
Когда послеполуденный свет померк, я подошел к участку заградительной стены на Западном берегу, отделяющей Вифлеем от Иерусалима. Его высокая бетонная стена отбрасывает резкую тень на городские здания.
Во времена Христа путь из Вифлеема в Иерусалим занимал всего несколько часов пешком. Сегодня палестинцы сталкиваются со сложным лабиринтом контрольно-пропускных пунктов, что превращает десятикилометровый путь в непредсказуемое испытание.
Израиль утверждает, что стена необходима для защиты своих граждан от террористов. Однако палестинцы утверждают, что стена была построена на палестинской территории и служит для Израиля средством захвата новых земель.
Я стоял у подножия стены и чувствовал себя ничтожным под ее тяжестью. Сверху, как шипы, торчали стальные тросы, а сторожевые башни строго следили за всем.
Но палестинцы ответили на серый цвет и остроумие, превратив этот монолит в маловероятную галерею. Сейчас стена украшена яркими муралами и стрит-артом, на которых изображены работы палестинских и международных художников.
У стены я встретил Элиасстудент Вифлеемского университета. Его любимая фреска изображает голубя в пуленепробиваемом жилете, сжимающего оливковую ветвь. "Это похоже на нас - мы в ловушке, неспособные взлететь". пояснил он.
В то время как такие посетители, как я, могли легко приехать и уехать, для Элиаса и его соседей даже самая простая поездка означала прохождение через лабиринт контрольно-пропускных пунктов, а их время занимали вопросы, бумажная волокита и ожидание.
"Дело не в том, что я не люблю свою страну., но нам также необходимо улетать, чтобы увидеть мир побольше". Элиас признался. Я пожелал ему удачи, хотя и понимал, насколько неадекватными кажутся эти слова в столь стесненных обстоятельствах.
Когда я уже собирался покинуть Вифлеем, мой телефон зазвонил: четверо палестинцев были убиты во время израильского рейда на лагерь беженцев в Тулькарме, другом городе на Западном берегу, расположенном примерно в 60 километрах. Эти рейды стали все более частыми и жестокими с октября 2023 года в результате нападений ХАМАС на Израиль. По данным палестинского министерства здравоохранения, с октября прошлого года в результате рейдов на Западном берегу погибло более 800 палестинцев.
Пройдя через контрольно-пропускной пункт, я в последний раз взглянул на стену, разделяющую два мира, которые когда-то были тесно связаны. Ее огромные бетонные плиты стояли неподвижно, казалось, им суждено пережить поколения паломников и протестующих. И все же отрадно сознавать, что за стеной лежит город, который существует уже более трех тысячелетий, где люди разных вероисповеданий сосуществуют в гармонии. Возможно, когда-нибудь дух единения вновь преодолеет даже самые стойкие разногласия в этом древнем городе.
Синьхуа/ gnews - RoZ
Люди в церкви Рождества Христова в Вифлееме, Западный берег реки Иордан. Вифлеем, который почитается как место рождения Иисуса Христа, в этом году переживает сдержанный рождественский сезон, поскольку туристы не едут сюда из-за продолжающихся израильских атак на сектор Газа. ФОТО - Синьхуа/Мамун Вазваз
Russian 
Czech 
English 
Spanish 
French 
Italian 
German