失明无疑是人生中的一场巨大悲剧。英国某大学的盲人讲师约翰·赫尔说： „当我失去视力时，我的世界崩塌了。我仿佛失去了躯体，如同被剥得精光，坠入无尽的黑暗。直到后来，我才逐渐创造出如今栖居的新世界。“
失明常伴随着抑郁、酗酒或吸毒，甚至自杀行为。然而，大多数受此影响的人以令人钦佩的方式应对着困境。在明眼人的认知中，盲人生活在永恒的无边黑暗中，或是某种阴影笼罩的朦胧世界里。 所幸，这种认知在多数情况下是错误的。盲人其实身处一个截然不同的世界——那是声音、气味与触觉构筑的天地，他们感知这些元素的精准度与敏锐度远超常人。记忆力也因需求增加而得到强化。.
他不知道什么是黑暗，也不知道什么是光明。.
若一个天生失明者重获光明——例如经过成功的医疗治疗——在一段时间内，他们会像突然失明者那样感到茫然无措且压力重重。尽管听起来矛盾，重见光明反而在某种程度上缩小了盲人的世界。 „黑暗“一词对盲症的描述并不准确，因为先天失明者的双眼根本无法感知任何事物。光对他们而言如同地磁对明眼人——我们确信其存在却无法感知。然而候鸟却能借此导航。.
因此，向这样的人询问失明是什么感受、他们究竟看见了什么，实属荒谬。„你只看见黑暗吗？“他们既不知黑暗为何物，也不明白„看见“一词的含义。那些在有生之年失明的人，仍保留着对光明的记忆，并在梦中看见光明。但即便清醒时，他们„看见“的也并非真实存在之物。 风景、面容、光影变幻、楼梯与各类物体。这类幻象往往循环往复，不受任何诱因触发，却显得无比真实鲜明——明亮得近乎虚幻，美得令人难以置信。.
法国人雅克·吕塞兰于1932年七岁时因事故失明。 他„看见“光从某个未知处散发出来。然而，每当他感到愤怒、恐惧或焦躁时，这种幻觉便会消失。正因如此，这个男孩学会了仁慈、勇气和耐心——因为他渴望这道光永远相伴左右。.
他看见了蓝色的吸尘器、金色的火花和漂浮的桥梁。.
美国作家兼漫画家詹姆斯·瑟伯视力受损，二十世纪中叶五十岁出头时完全失明。此后他便沉浸于奇幻超现实的幻觉世界。 他看见蓝色吸尘器、金色火花、飘落的雪花、流淌的唾液、一位欢快的老妇人穿过卡车、一只猫在彩色条纹桶里滚下街道，还有石桥向上升腾。这些景象并未折磨他，反而丰富了他的创作。.
对于本文略带挑衅性的标题，我们还能补充什么？或许只需说明：我们的同情固然恰当，但更应知晓有些盲人并不特别需要同情，甚至会感到困扰。他们自己有时也会用尖锐的玩笑调侃自身处境。 比起怜悯，他们更需要体贴或必要的帮助。但我们是否总能恰当应对？以下摘自赫尔曼·范戴克手册的建议： 不是那样，而是这样.
问候语
若想帮助盲人，首先应确认对方确实需要帮助。我们应上前询问是否需要协助，因为他们可能完全能够独立行动，而我们善意的帮助反而会给他们添麻烦。 若对方表示需要，请伸出胳膊说：„请扶住我的肘部。“贸然抓住对方推到身前效果甚微。请注意操作顺序： 先开口询问，再进行肢体接触。这点至关重要——反之如同有人突然扑到你背上。遇到障碍物时只需提醒„人行道上坡“或„人行道下坡“，无需停步，他们可用盲杖自行应对。.
交通工具
一位经验丰富的盲人若能独立行走，同样可以出行。只需将他们带到车旁，将他们的手放在车门把手处即可。下车时亦同。若需与他们同时上下车，请先行一步，为他们指明把手位置或伸手相助。 若台阶高低不平，请提前提醒。主动让座虽是礼节，但是否就座应由对方决定。如需就座，请将手搭在椅背上指引道：„座位在此。“
在厕所里
首先，当盲人向你寻求帮助时，请抛开任何尴尬。请相信这对他们而言比对你困难得多。若你们性别相同，可一同进入洗手间，并说明设施类型（隔间、小便池、长槽）。 指引他们找到厕纸、冲水按钮、水槽、肥皂、毛巾或烘手机的位置。若发现毛巾明显污渍，可委婉提醒对方改用手帕。注意避开小便池区域，保持得体距离。 若对方与您性别不同，请向工作人员或其他顾客寻求协助。若周围无人，请在异性卫生间内提供帮助，保持镇定且避免尴尬。.
如何告知
不要说„椅子在这里“或„墙边有张空桌“，而应说„桌子大约三米外“和„椅子在你正前方“。 在餐桌旁可说：„玻璃杯在您右手前方。“协助寻找已收纳的外套或行李可能存在困难，尤其当盲人无法辨识颜色时。因此建议由他们自行收纳物品。.
如何说话
不要害怕接近盲人并与他们交谈。他们同样享受陪伴，独自一人时也会感到不安。即使你们彼此熟悉，且你知道他们能通过声音辨认你，最好还是提醒他们你是谁、你们从何处相识，或是上次„见面“的时间。 无需回避„看看这个物品“这类表达或将其置于对方掌心，同样不必避讳„失明“„盲症“等词汇。但务必避免当面说出„太可怕了“„这是人生最糟的事...“之类的言论。 即使你说话轻声细语，也请记住：完全失明者并非聋哑，至少大多数情况下如此。他们的听觉比我们更为敏锐。.
在繁忙的街道上、收音机播放的房间里，或多人相伴时，切勿在未告知的情况下离开视障人士，同时也要让他们知道你何时会回来。 无需喋喋不休，这会让所有人疲惫不堪。沉默也有其价值。不必事无巨细地描述周围发生的一切或可见之物。他们对环境的感知远超我们的想象，若需要描述，自会开口询问。赴约务必准时。对盲人而言，等待的每一分钟都比我们感受的漫长得多。.
实用信息
共享公共空间时，保持秩序与精准至关重要，这能让视障人士保持独立生活能力。每件物品都应归位，使用完共用物品后请放回原处，若不确定请主动询问。 门必须完全关闭或完全打开，橱柜门和抽屉务必始终保持关闭状态（即使对视力正常者而言，意外开启也可能造成困扰）。切勿将任何物品随意放置于地面。.
最后还能说什么呢？或许只有—— „唯心能见真。本质之事，肉眼难辨。“ （圣埃克苏佩里）
本文由 的《Sphere》杂志
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