日本科学家代表团最近访问了位于马萨诸塞州剑桥市的哈佛大学，他们向主人提出了一个熟悉的问题：包括剑桥在内的波士顿地区之所以能成为健康科学研究和创新的中心，秘诀何在？哈佛大学医学院院长乔治-戴利（George Daley）半开玩笑地回答了这个问题，就像他通常回答这类问题一样： "只要孵化出地球上最重要的两所教育机构，支持它们 200 年，就能见证奇迹的发生"。
他说，波士顿地区拥有众多一流大学、医院、生物技术公司、制药公司和独立研究机构，这些机构之间可以相互协作。 丹-巴罗奇哈佛医学院免疫学家、波士顿贝斯以色列女执事医疗中心病毒学和疫苗研究中心主任。 "波士顿研究的质量、深度和规模令人震惊"。
不出所料，根据 2023 年数据库所跟踪期刊的研究成果，波士顿大都市区在自然指数科学城市健康科学排名中遥遥领先。 根据这些调查结果，纽约大都市区仅次于波士顿排名第二，其次是由巴尔的摩和华盛顿特区组成的市区、伦敦、旧金山湾区、北京和上海。
科学城在2022年将健康科学领域的期刊数据纳入自然指数后，今年首次对该领域进行了追踪，但数据已经揭示了一些新趋势。首先，美国城市和伦敦占据了前五名，而在其他大多数被跟踪的领域，包括化学、物理科学、地球和环境科学，中国现在占据了前几名。
科学城市排名没有根据人口进行调整，这意味着北京和上海这样的大城市（人口分别为 2150 万和 2630 万）在科研产出方面具有很强的优势。不过，这也凸显出波士顿等较小的领先城市对健康科学研究的贡献过大，波士顿的大都市人口仅为 490 万。波士顿在这一领域具有明显优势 "仍然处于非常主导的地位"、 说 董一鸣伦敦国王学院中国研究研究员。但这种情况很快就会改变，Dong 指出，中国在这一领域的发展相当迅速。
巨大的蚁穴
世界上很多城市都拥有优秀的大学、聪明的人才、一些产业和研究资金，但很少有城市拥有 "这种炼金术能用普通材料炼出黄金" 说 保罗-萨根他是马萨诸塞州剑桥市风险投资公司 General Catalyst 的高级顾问。萨根继续说，要把剑桥市打造成一个真正的卓越科技创新中心，关键在于规模和迭代，前者是精英科研机构的集中地，后者则是源源不断的新创意，其中一些创意获得了成功，并催生了新的生物技术公司。他补充说，在这些健康科学和生物技术中心中，很明显的是 "波士顿超越了所有人" 他继续说，原因可能有几个，包括这里有精英研究机构、初创企业和国际公司，以及政府多年来促进和支持生物技术研究的一系列举措。
波士顿大都会区拥有众多知名的一流健康科学机构。哈佛大学在该领域的自然指数排名中遥遥领先，位居世界第一，布里格姆妇女医院和麻省总医院这两家顶尖医疗机构也位于波士顿附近。戴利说，波士顿的生物技术行业也在迅速发展，大多数顶级制药公司都在这里建立了主要的研究中心。
波士顿医疗保健领域的创新还得到了大量且不断增长的风险投资的支持。 "由于药物开发成本高昂，用于研究的公共资金永远无法弥补所有成本"。 说 Andrea Braun Střelcová他在柏林马克斯-普朗克科学史研究所从事以中国为重点的科学政策和研究合作方面的工作。 "因此，市场的作用确实非常重要"。
诺贝尔奖获得者说，虽然加利福尼亚州也有强大的风险投资，但波士顿地区的 "最大不同 "是拥有领先的制药公司，其中许多公司距离麻省理工学院（MIT）和哈佛大学只有很短的车程。 菲利普-夏普他是麻省理工学院科赫综合癌症研究所的名誉博士。
戴利说，波士顿的人才储备规模也非常惊人。仅哈佛医学院就有 10,000 多名全职医生，是美国其他主要医学院的三倍多。考虑到波士顿的所有其他医疗机构、 "我们有数以万计的医生和科学家为共同的目标而努力，抗击疾病，解决基本的生物医学问题"、 戴利说。"在一个很小的半径范围内，这只是一个巨大的活动蚁穴"。
有进取心，很酷
其他顶尖的健康研究城市也具有使波士顿脱颖而出的相同特质，只是规模较小而已。例如，纽约大都会区是纪念斯隆-凯特琳癌症中心（Memorial Sloan Kettering Cancer Center）和西奈山医疗系统（Mount Sinai Health System）的所在地，前者在自然健康科学指数（Nature Index for Health Sciences）中名列全球健康科学机构第六位，后者名列第八位。许多顶级机构的专家还开展合作，扩大他们的影响和成果。根据自然指数数据，哈佛大学、麻省理工学院、巴尔的摩约翰霍普金斯大学和加州大学旧金山分校之间在健康科学领域的合作是世界上最富有成效的合作之一。
他说，与美国同行一样，伦敦也拥有顶尖的大学和强大的生物技术与制药业 丽贝卡-希普利他是伦敦大学洛杉矶分校合作伙伴（UCLPartners）学术健康科学中心的主任，该组织将大学和医疗服务提供商联合起来，加速将研究成果转化为更好的成果。与美国不同的是，伦敦的研究人员可以利用英国遍布全国的国民健康服务，为收集患者数据和开展临床试验提供便利。希普利预测，伦敦将继续保持其在健康科学领域五大科学城市中的地位，并有可能进一步提升。例如，英国国家健康与护理研究所（National Institute for Health and Care Research）是旨在改善人口健康的研究的主要资助机构，该机构已在五年内向英国的20所大学和医院研究中心提供了近8亿英镑（约合10亿美元）的资金，其中7所位于伦敦，用于将基础发现转化为真正的患者护理。希普利说，在伦敦和全国范围内，对基础设施建设的投资也在不断增加，以使患者数据更便于研究和创新。这包括研究人员通过一个专门的平台在全国范围内安全地访问英国国家医疗服务系统（NHS）的患者数据，以及一个名为 "OneLondon "的伦敦信息共享中心，该中心除其他外将医疗和护理人员与患者记录联系起来。 "伦敦确实需要创新，并在此基础上再接再厉"。 希普利说。
萨根说，任何一种创新中心要想起飞，都必须有一种 "不怕失败 "的创业文化和心态。一个中心要想吸引和留住人才，还必须是人们愿意居住的地方。 "这里有一些很好的研究型大学，可能会有一些创新，比如伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校，但在大多数情况下，这里并不是人们想要居住的地方，因为这里是一个小镇，而小镇的定义是有限的"。 萨根说。 "我并不想贬低小城市，但大多数雄心勃勃的企业家和研究人员都想去纽约、波士顿或硅谷这样的顶级城市，因为在这些地方，他们的合作伙伴也能找到好工作，他们的孩子能上好学校，他们的社区能提供丰富多彩的文化多样性--在那里生活简直太棒了。"
出人意料的滑倒
然而，在健康研究成果方面，美国却呈现出一些令人费解的趋势。波士顿大都会区调整后的自然共享指数从2022年到2023年增加了6.6 %，与之不同的是，美国其他四个主要城市的自然共享指数都有所下降。旧金山湾区的下降幅度最大，达到 13.2 %。
一种解释可能是，自然指数代表了一组相对稳定的研究文章。如果世界上某一地区的城市（如中国）迅速增加其所占份额，那么其他城市就不得不下降来弥补。波士顿的表现就更加引人注目了。
斯塔西-布鲁姆纽约大学负责研究的副教务长兼研究主管戴利说，她对纽约的结果感到惊讶，"我们得到的所有报告都表明，事情正朝着更积极的方向发展"。戴利还说，从他的角度来看，调整后份额下降的美国城市依然强劲。 "纽约的发展势头良好，巴尔的摩和华盛顿特区之间的走廊是创新的温床"。 他说。此外，旧金山湾区仍然是波士顿在高科技生物技术领域的 "主要竞争对手"。
戴利补充说，另一种解释是，2022年至2023年期间的健康科学研究很可能仍受到COVID-19大流行病相关问题的影响。 他说，大流行病给生物医学供应链造成了重大问题，在包括科学在内的许多领域，一些人改变了职业或需要一段时间才能重返工作岗位。他补充说，波士顿可能比其他美国城市更能抵御这些影响，因为波士顿的人口和机构密度更大。
戴利预计，美国主要城市健康科学研究产出的任何下降都将是 "昙花一现"，这些创新中心将 "很快恢复生产力和增长"。
崛起中的中国
目前，美国城市在健康科学领域仍与伦敦并驾齐驱，但专家预测，中国将继续保持强劲势头。从逻辑上讲，这是有道理的。 柳雨萱他是深圳南方科技大学研究衰老问题的科学家。只是在过去的 10 到 15 年间，中国才迅速扩大了其在国际科研领域的影响力，并在化学等不需要大学、医院和企业密切合作的科学领域走在了前列。中国需要更长的时间来建立开展世界级医学研究的结构基础，但现在已经初具规模、 "中国开始取得更好成绩的条件确实很好"、 说。
在2022年至2023年期间，北京在自然指数中的健康科学研究方面的表现提高了17.6 %，而上海的贡献则增加了近4 %。 目前在健康科学研究方面排名世界第12位的南方城市广州也在快速增长，2023年将增加32.4 %。 董说，这种增长在很大程度上是因为医疗保健和健康科学研究是中国政府的优先事项。"他们在这方面花费了大量资金"。在国家卫生健康委员会 2024 年的预算中，健康科学研究占 36 %，即 976 亿元人民币（138 亿美元），该委员会是国务院下属的一个执行部门，负责中国大陆的卫生政策和卫生相关突发事件的管理。
健康研究方面的科学进步是 "健康中国 2030 "计划的一个重要支柱，该计划于 2016 年首次发布了一系列公共卫生战略目标。中国的 "十四五 "规划概述了国内经济长期发展和创新的总体目标，其中也包括健康科学目标，包括应对中国人口老龄化和改善医疗保健的具体计划。中国国家卫生委员会的科学战略也强调了类似的目标，政府还在投资于传统中医药的研究和发展。Lyu 说，目前中国最大的一些健康科学研究基金是由科技部和其他公共赞助机构提供给大学和医院的，用于合作转化研究，以实现这些目标。
同样在 2022 年，上海启动了全国首个综合性国家医疗中心网络医院的建设。董建华说，通过国家、省、市各级实施的100多个人才招聘计划，以及中国大学和研究机构提供的高薪，一些将在其中工作的人员很可能是从美国或其他西方国家吸引回来的中国外籍科学家。董建华说，这些专业人才中有许多人离开了国外公司的职位，或从哈佛大学和麻省理工学院等美国顶尖大学离职。
他说，中国各省市也可以实施自己的重点项目，北京和上海的重点项目都包括生命科学。 格伦-诺贝尔Noble Endeavours 是一家总部位于伦敦的咨询公司，主要从事英国、欧盟和中国的科研与学术研究。诺贝尔说，这两个城市都拥有 "巨大的空间和资源 "来实施税收减免、补贴、人才引进计划、科学园和研究基金等措施。这使得卫生研究人员能够从各级政府的各种举措和支持中获益。
柳说，中国的产学合作在过去一年中也开始 "蓬勃发展"，并专门设立了拨款来支持和促成这些合作关系。她补充说，中国在知识产权保护方面仍然存在一些问题，引起了美国和西方国家的批评，包括对知识产权盗窃和经济间谍活动的担忧。另一方面，肖特继续说，与过去相比，中国在过去十多年里已经 "改善了 "其知识产权保护环境，并使之 "专业化"，特别是通过其监管框架和执法。 "需要注意的是，这一意图并不局限于保护知识产权本身，而是为了加强国家安全和提高国家竞争力而做出的全面努力"。 Střelcová说。然而，无论意图如何，考虑到中国市场的规模，这对创新者来说都是一个优势，Dong 说。
无论中国城市在健康科学研究方面是否真的会超过美国和伦敦等其他西方城市，诺贝尔都希望全世界的研究人员能够在政治局势紧张的情况下保持强有力的国际合作。然而，目前西方国家有关研究安全的政策 "主要是为了防止中国获得西方技术--好像中国在许多领域本身就不是一个科学强国似的"，他说。 "我们越来越需要中国正在发生的科学传播回我们西方"。
nature.com/ gnews - RoZ
位于马萨诸塞州波士顿的生物技术公司 Arcaea 的实验室。图片 - 波士顿环球报/盖蒂
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