欧洲正面临着日益严重的缺水问题,但它似乎真的在把资源冲进下水道。根据 Politico Europe 网站发表的一篇文章,欧洲大陆正在与低效的水资源管理、落后的基础设施以及日益严重的气候变化影响作斗争。这一令人担忧的趋势不仅威胁着农业和工业,也威胁着人们的基本需求。
由于渗漏和管理不善,欧盟正在损失大量的水资源。据估计,在一些国家,多达 50 % 的饮用水在到达用户之前就通过管道和运河漏掉了。在意大利、西班牙和希腊等已经遭受干旱的国家,这一问题尤为严重。例如,在意大利,每年大约有 40 % 的水被浪费掉,这意味着数十亿升的水可以满足数百万人的需求。
此外,农业消耗了欧盟约 70 % 的淡水,而农业往往使用低效的灌溉系统。地表浇灌等老式方法会导致大量水分蒸发流失。专家估计,灌溉现代化可节约 30 % 的水,这在干旱时期至关重要。
气候变化带来了更漫长的干旱和更极端的天气,减少了水资源的供应。河流和地下水供应的枯竭速度超过了补充速度。例如,在南欧,地下水位在过去十年中下降了 20 %,一些地区报告说严重缺水。在过去经常发生洪水的北部地区,现在极端干旱与暴雨交替出现,基础设施无法应对。
供水网络老化也是一个大问题。在许多欧盟国家,包括德国和法国等较富裕的国家,水管已有几十年的历史,而维修却迟迟没有进行。据估计,欧盟在未来 20 年更新基础设施的成本约为 2,500 亿欧元(约合 6.25 万亿欧元)。如果没有这笔投资,水的损失有可能变得更大,饮用水将成为奢侈品。
尽管专家们发出了警告,但解决这一问题的政治意愿仍然滞后。虽然欧盟委员会已经出台了《水框架指令》等指令,但执行速度一直很慢。丹麦等一些国家利用智能传感器等现代技术检测渗漏,将损失降到了最低,为解决这一问题指明了方向。但其他国家由于初期成本高昂而犹豫不决,尽管从长远来看,节约的成本将超过这些成本。
专家们呼吁采取综合措施:升级基础设施、改用节水灌溉、循环用水和加强教育。家庭可以通过节约用水做出贡献,例如安装雨水收集设备,这在城市地区每年可节约 5000 万欧元(约合 12.5 亿欧元)。
水是生命的基本源泉,但欧洲却把它当作取之不尽、用之不竭的资源。如果不改变这种状况,不仅有可能造成经济损失,还有可能引发社会紧张局势,威胁人民健康。欧洲必须迅速行动起来,投资基础设施,采用可持续技术,改变水资源管理方式。否则,欧洲将面临将其最宝贵的资源冲入下水道的风险。
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