Ghana se znovu probojovala na mistrovství světa ve fotbale a společně s dalšími africkými týmy bude součástí historického turnaje roku 2026, který pořádají Spojené státy, Mexiko a Kanada. Poprvé v historii se světového šampionátu zúčastní 48 mužstev místo dosavadních 32. Vedle Ghany se z Afriky kvalifikovaly také Maroko, Senegal, Egypt, Alžírsko, Tunisko, Jižní Afrika, Pobřeží slonoviny a Kapverdy. Demokratická republika Kongo si navíc zahraje mezikontinentální baráž.

Fotbal má v Ghaně mimořádné postavení. Není jen sportem, ale národní vášní, která spojuje lidi napříč společností. Jak připomněl Bright Blewu, když hrají Black Stars na mistrovství světa, země prožívá období silných emocí, modliteb, euforie i zklamání. Politické spory jdou na čas stranou a celá Ghana se semkne kolem reprezentace.

Atmosféru před turnajem už je cítit na každém kroku. Lidé si pořizují nové televize, rychle mizí dresy národního týmu a debaty o sestavě, taktice či formě hráčů zaplňují domácnosti, pracoviště, trhy i veřejnou dopravu. V Ghaně se v době šampionátu skutečně říká, že z celé země je jeden národ a 32 milionů trenérů.

Napětí však doprovází i kritika. Ghanská fotbalová asociace se krátce před turnajem rozloučila s trenérem Ottem Addem, přestože tým na mistrovství světa dovedl. Podle části fanoušků a odborníků potřeboval více času, protože budování silného mužstva je dlouhodobý proces. Jiní naopak upozorňovali, že výkony v posledních zápasech nebyly přesvědčivé.

Fotbalový nadšenec Emmanuel Larbi Amoah míní, že samotná výměna trenéra krátce před šampionátem nemůže zásadně změnit osud týmu. Podle něj Ghana potřebuje hlubší reformu fotbalového rozvoje, větší důraz na techniku, taktiku a systematickou práci s hráči od mládežnických kategorií. Nestačí spoléhat jen na přirozený talent.

Komunikační ředitel Ghanské fotbalové asociace Henry Asante Twum připomněl, že ve fotbale není nic jisté. I velké týmy s hvězdami mohou na mistrovství světa selhat. Nový trenér Carlos Queiroz podle něj přináší obrovské zkušenosti z reprezentací i klubů, ale výsledky musí potvrdit až hřiště.

Ghana vstoupí do turnaje zápasem proti Panamě 17. června. Očekávání nejsou přehnaná, ale právě to může Black Stars pomoci překvapit soupeře i vlastní kritiky.

Fiifi Nettey, Media Consultant

gnews.cz - GH