Čínská pilotovaná kosmická loď Shenzhou-18 se v neděli úspěšně oddělila od kombinace vesmírných stanic, informovala Čínská kosmická agentura pro pilotované lety (CMSA). K odloučení došlo v 16:12, astronauti Ye Guangfu, Li Cong a Li Guangsu již vystoupili z návratového modulu, který přistál na přistávací ploše Dongfeng v severočínské autonomní oblasti Vnitřní Mongolsko.
CMSA uvedla, že před oddělením dokončila posádka Shenzhou-18 s pomocí pozemního personálu různé úkoly, jako je nastavení stavu kombinace kosmických stanic, zpracování a přenos experimentálních dat a přenos zbývajících zásob, a poté provedla předávací práce s posádkou Shenzhou-19, která byla vypuštěna 30. října a vyslala tři astronauty – Cai Xuzhe, Song Lingdong a Wang Haoze – na další šestiměsíční misi na palubě vesmírné stanice.
Pilotovaná kosmická loď Shenzhou-18 nyní autonomně obíhá kolem Země ve výšce přibližně 390 kilometrů nad zemí. Zemi obletí přibližně pětkrát a po 7,5 hodinách se oddělí od oběžné dráhy. Tato mise pokračuje ve využívání „režimu rychlého návratu“, který poprvé zavedla kosmická loď Shenzhou-13.
Po odletu od čínské vesmírné stanice projde loď Shenzhou-18 sérií manévrů: brzděním na oběžné dráze, volným klouzáním, návratem do atmosféry a přistáním s padákem. Celý proces od brzdění po přistání trvá přibližně 50 minut. V současné době jsou všichni astronauti v dobrém zdravotním stavu a kosmická loď funguje normálně. Návratové procedury probíhají bez problémů.