Científicos chinos han completado un nuevo mapa geológico de toda la Luna, con una escala de 1:5.000.000. El mapa utiliza los últimos conocimientos del programa lunar chino Chang'e y tiene como objetivo proporcionar un apoyo científico más preciso para futuras investigaciones y exploraciones lunares.
El proyecto fue dirigido por el Instituto Geológico de la Academia China de Ciencias Geológicas. El mapa principal mide aproximadamente 2,8 metros de largo y 1,2 metros de alto. También incluye mapas geológicos detallados de las regiones polares norte y sur de la Luna.
El mapa actualizado muestra más de 13.000 cráteres de impacto y 81 cuencas de impacto. Además, distingue 14 tipos de estructuras geológicas y 17 tipos de rocas.
Basado en los últimos resultados de la investigación lunar, incluidos los datos de las misiones Chang'e, el mapa presenta tres mejoras principales. La primera es una mayor precisión en la escala de tiempo geológica de la Luna. Según investigaciones recientes, los científicos han ajustado la edad del inicio de los principales períodos geológicos. El inicio del período Aitkeniense se ha fijado ahora en 4.330 millones de años, el período Nectárico en 4.170 millones de años y el período Imbrium en 3.920 millones de años. El mapa también ofrece, por primera vez, una división global más detallada de la estratigrafía tardía de la Luna.
La segunda mejora es un panorama actualizado de los materiales lunares. Gracias a los mapas de mayor resolución que muestran la distribución de minerales clave y a las normas de clasificación de rocas revisadas, los científicos han identificado un tipo de roca previamente no reconocido: gabro-norita. Este descubrimiento se realizó en la cuenca South Pole-Aitken basándose en los últimos hallazgos de las misiones Chang'e-4 y Chang'e-6. Según los científicos, este es un material que ofrece una visión directa de la composición de las capas más profundas de la Luna.
La tercera novedad es un estándar de mapeo propio, creado específicamente para la escala de 1:5.000.000. Los investigadores han definido unidades de mapeo mínimas diferentes para varios elementos geológicos. Esto tiene como objetivo que el mapa sea claro y, al mismo tiempo, conserve detalles científicamente importantes.
Yang Zhiming, director del Instituto Geológico de la Academia China de Ciencias Geológicas, declaró que el mapa geológico actualizado proporcionará un importante apoyo científico para la construcción de futuras estaciones de investigación lunar chinas, la selección de lugares de aterrizaje en la Luna y otras misiones al espacio profundo.
Añadió que el nuevo mapa representa la última contribución china al conocimiento de la evolución del Sistema Solar.
gnews.cz/CMG