La Comisión Europea ha concluido provisionalmente que Meta Platforms incumple las normas establecidas en la Ley de Servicios Digitales (DSA). Esto se debe a la falta de protección de los menores de 13 años, a los que se prohíbe utilizar Instagram y Facebook según las propias condiciones de la empresa.
Según la Comisión, las medidas que aplica la empresa están fallando. A los menores les resulta muy fácil entrar en las plataformas; por ejemplo, basta con introducir una fecha de nacimiento falsa al registrarse y el sistema no dispone de ningún mecanismo eficaz para comprobarlo. Los controles son inadecuados, según las conclusiones, y a menudo no se eliminan las cuentas que parecen pertenecer a usuarios menores de edad.
Las críticas también se dirigen a las herramientas de notificación. El proceso de notificación es complejo e ineficaz: el usuario tiene que dar varios pasos antes de llegar al formulario. Además, no se rellena automáticamente con los datos necesarios. Incluso después de la notificación, a menudo no hay una respuesta adecuada y el menor puede seguir utilizando la plataforma sin restricciones.
La Comisión Europea también señala la problemática evaluación de riesgos de Meta. Afirma que no refleja la realidad y subestima la magnitud del problema. Los datos de la Unión Europea sugieren que alrededor del 10-12% de los niños menores de 13 años tienen acceso a estas redes sociales. Además, la empresa supuestamente ignora las pruebas científicas que sugieren que los niños más pequeños son significativamente más vulnerables a los efectos negativos del entorno en línea.
Por ello, la Comisión reclama cambios importantes. El Meta debe adaptar su metodología de evaluación de riesgos y, sobre todo, introducir herramientas de verificación de la edad más eficaces. El objetivo es garantizar un mayor nivel de protección de la intimidad, la seguridad y la salud de los usuarios menores de edad.
Como siguiente paso, la empresa tiene la oportunidad de comentar las conclusiones y, en caso necesario, tomar medidas correctoras de acuerdo con las normas europeas de protección de la infancia en línea. El Consejo Europeo de Servicios Digitales también participará en el proceso.
Si se confirman las conclusiones preliminares, Meta se enfrenta a fuertes sanciones. La multa podría alcanzar hasta el 6% de su facturación anual mundial. Además, la empresa puede ser objeto de sanciones monetarias periódicas hasta que ponga remedio a su situación.
La investigación comenzó en mayo de 2024 y sigue en curso. Además del acceso de los niños a las plataformas, también está estudiando las implicaciones más amplias del diseño de las redes sociales, que pueden fomentar comportamientos adictivos o „madrigueras de conejo“, es decir, la retención de contenidos a largo plazo por parte de los usuarios.
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