LINKÖPING - Ucrania ha llegado a un acuerdo preliminar con Suecia para la futura compra de 100 a 150 aviones de combate polivalentes JAS-39 Gripen. El anuncio lo hizo el Primer Ministro sueco, Ulf Kristersson, tras reunirse con el Presidente Volodymyr Zelensky. Según Reuters y AFP, se trata de un acuerdo marco que expresa la intención de ambas partes de cooperar en la modernización de la Fuerza Aérea ucraniana. El contrato de suministro propiamente dicho deberá redactarse y firmarse más adelante.

Según Kristersson, se trata de un paso estratégico para garantizar el apoyo a largo plazo a Ucrania en la renovación de su fuerza aérea. Dijo que Suecia quiere convertirse en uno de los socios clave en la modernización de las fuerzas armadas ucranianas. El Primer Ministro también señaló que aún no se han determinado la forma concreta del contrato, el calendario de entrega ni el método de financiación. "Es un compromiso de estrecha cooperación y una señal de que Suecia está del lado de Ucrania". uvedl Kristersson.

Tal y como informó AFP, la producción de la última versión del Gripen, conocida como Gripen E, podría ampliarse en la planta de Saab en Linköping, donde se están llevando a cabo importantes tareas de desarrollo y ensamblaje. El Gobierno sueco ha informado anteriormente de que Saab planea aumentar la capacidad de producción para cubrir los pedidos de exportación a largo plazo. Se calcula que las primeras máquinas podrían entregarse en un plazo de tres a cinco años, y que el contrato completo se extendería hasta la próxima década.

El Presidente Zelensky agradeció al Gobierno sueco su apoyo y describió el Gripen como el avión ideal para las condiciones en las que Ucrania libra una guerra defensiva. "Es un sistema avanzado, flexible y fiable que podría reforzar considerablemente nuestra defensa". dijo, según Reuters. Los pilotos ucranianos habían realizado previamente vuelos de prueba en Suecia para familiarizarse con los mandos y el sistema de control del aparato.

Según los analistas entrevistados por el diario sueco Dagens Nyheter, el Gripen presenta varias ventajas para Ucrania: en particular, bajos costes operativos, capacidad para operar desde pistas cortas y un alto nivel de integración con los modernos sistemas de armas de la OTAN. De este modo, el avión podría servir de complemento a los F-16 estadounidenses, que Ucrania también espera.

Aunque el acuerdo no tiene un impacto inmediato en el campo de batalla, su significado simbólico es crucial. Confirma la voluntad continuada de algunos Estados europeos de apoyar a Kiev no sólo con el suministro de armas, sino también con la cooperación tecnológica y la participación en la industria de defensa.

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