"He querido jugar toda mi vida. Y he estado jugando. Así que salió bien".
"Lo más difícil es el principio. El miedo al papel en blanco, que a veces se manifiesta como pereza hasta que algo te atrapa, incluso el aburrimiento, a coger un lápiz y empezar..."
El penúltimo día de este año se conmemora el 55 aniversario de la muerte de uno de los artistas checos más polifacéticos, fundador del cine de animación checo, pintor, ilustrador, diseñador de vestuario, titiritero y animador de fama mundial. Jiří Tomáš Trnka.
El "Walt Disney de Europa del Este", como le llamaban los críticos, nació el 24 de febrero de 1912 en Pilsen, el mayor de los dos hijos del maestro fontanero Rudolf Trnka. Heredó la artesanía de su padre y aprendió a trabajar con telas de su madre, Růžena, que era costurera. Desde muy pequeño estuvo en contacto con las marionetas, su abuela Anna hacía muñecas y caballos de madera y pintaba tazas para venderlas. Cuando de pequeño recibió su primer juguete cosido con retales de tela, pronto empezó a fabricar los suyos propios e incluso aprendió a tallar figuras de madera.
Tras graduarse en la escuela municipal, en 1923 se matriculó en el Real Gymnasium de Plzeň, donde, bajo la dirección del profesor de dibujo Jiří Skupa, sentó las bases de su posterior labor artística, teatral y cinematográfica. Skupa se dio cuenta de su talento artístico en su primer año y le invitó a trabajar con el teatro de marionetas de los Asentamientos Feriales de Pilsen, dirigido por el destacado titiritero folclórico Karel Novák.
Trnka no terminó el bachillerato; en 1927 fue aprendiz de confitero y cerrajero en la fábrica Škoda y, finalmente, vendedor para un marchante de arte. En su tiempo libre pintaba decorados, diseñaba escenografías y tallaba marionetas para el teatro de títeres y para su propio placer. Ya a los diecisiete años obtuvo reconocimiento en varias exposiciones internacionales de marionetas, primero en Praga y un año después en París.
Por intercesión de Josef Skupa, sus padres permitieron a Jiří estudiar en la Escuela de Artes Aplicadas de Praga entre 1929 y 1935. En 1934, ganó el primer premio en un concurso de arte y recibió una alta recompensa por el uso de sus diseños, lo que le ayudó a superar la difícil situación económica que afectó a su familia durante la Depresión y a terminar sus estudios. Se graduó en 1935 en la clase del profesor Jaroslav Benda.
Durante sus estudios, empezó a ilustrar libros, diseñar anuncios y juguetes para la empresa Pospíšil de Rokycany (más tarde Hamiro), y dibujó para varios periódicos y revistas, como Pestrý týden, A-Zet y Mladý hlasatel. También trabajó para los teatros Spejbl y Hurvínek de Skup, y en 1935 realizó con ellos una gira por Europa (Alemania, Polonia, los países bálticos).
En 1936, Trnka se independizó y fundó el Teatro de Marionetas de Madera en el Teatro Rokoko de Praga. Sin embargo, debido a problemas financieros, cerró tras su primera temporada, lo que le impulsó a empezar a ganarse la vida como ilustrador de libros, y su original estilo artístico pronto le situó entre los mejores ilustradores checos. A lo largo de su vida ilustró más de cien libros de autores checos e internacionales, y se hizo especialmente famoso por sus ilustraciones de libros infantiles (Mischa Kulicka, Bichos, Cuentos de las mil y una noches, Cuentos de Hans Christian Andersen, Cuentos de hadas de los hermanos Grimm, Antiguas leyendas checas, Fimfarum Jan Werich y otros).
En febrero de 1941, Goldoni estrena en el Teatro Nacional de Praga Carnaval de Veneciapara la que Trnka diseñó el decorado y el vestuario. Este fue el comienzo de su larga colaboración con el Teatro Nacional como escenógrafo y diseñador de vestuario. Su escena más famosa para la obra de Klicperov Ciervo malo repitió con el director Jiří Frejka en el Teatro Vinohrady en 1948.
Durante la guerra, también empezó a colaborar con el estudio cinematográfico de Barrandov, y participó en la producción de películas en los estudios de Barrandov. En 1945, fue nombrado director artístico de un nuevo estudio de dibujos animados, más tarde llamado Brothers in Trickery, que produjo, por ejemplo, la película antibelicista Perak y SS y cuentos de hadas El viejo plantó remolachas o Animales y Petrovskyque ganó premios en los Festivales Internacionales de Cine de Cannes y Venecia de 1947 y lanzó al estudio Brothers in Trick a la fama mundial.
"El arte es bueno cuando habla a todo el mundo. Lo único que importa es lo que dice el artista, el contenido. Se trata de ideas, y no son sólo checas, siempre son sólo humanas".
A Trnka le atraía especialmente trabajar con marionetas, así que en 1947 fundó el Puppet Film Studio. En los veinte años siguientes realizó 24 películas de marionetas, cinco de ellas largometrajes. Aportó al mundo del cine su artesanía, su atención al detalle y su gusto artístico. Dominaba todos los oficios básicos: dirigía sus propios guiones, era el autor de todo el componente artístico, incluidas las marionetas y su vestuario. Para ello, no dudó en consultar a expertos; por ejemplo, los diseños del largometraje Antiguas leyendas checas consultó con historiadores y arqueólogos. En 1953, este proyecto se convirtió también en el primero en el que las marionetas hablaban con las voces de los principales artistas del National Theatre.
Cada una de sus películas era tecnológicamente diferente y su trabajo marcó de hecho el diseño y el progreso artístico de las marionetas. Bajo su dirección se rodó el primer largometraje de marionetas La paleta basado en el libro de Mikoláš Alš y, en 1948, un cuento de Andersen completo El ruiseñor del emperador con música de Vaclav Trojan. Le siguieron una serie de películas de éxito que le hicieron famoso en todo el mundo. Bajaj (1950), Antiguas leyendas checas (1953), El buen soldado Svejk (1955), Sueño de una noche de verano (1959). Švejk fue doblado en la película por el amigo de Trnka, Jan Werich, y éste a su vez ilustró el libro de cuentos de hadas de Werich Fimfarum. Colaboró a menudo con el guionista Jiří Brdečka. Su trabajo incluye el western de marionetas El aria de la pradera (1949), que inspiró la parodia cinematográfica de Lipsky Limonada Joe u Ópera a Caballo. Los propios creadores Jiří Trnka y Jiří Brdečka fueron los modelos para los rostros de las marionetas cochero y bandido.
También colaboró en largometrajes: creó el vestuario de la película de Bořivoj Zeman Érase una vez un rey (1954) o la trilogía husita de Otakar Vávra (Jan Hus, 1954; Jan Žižka, 1955; Contra todos, 1957).
A partir de 1956 se dedicó más a ilustrar libros y participó en la preparación de la exposición checa en la Exposición Universal Expo 58 de Bruselas. Su obra original es su libro de cuentos para niños Jardín (1962), que escribió y dibujó y que también fue llevada al cine, filmada por Břetislav Pojar y narrada para la radio por Karel Höger.
Trnka vivió en Praga entre 1938 y 1958, en Košíří, en la granja barroca Turbová, cuyo jardín le inspiró para escribir su cuento de hadas. Más tarde compró la casa de Huml en Kampa, donde vivió cerca de su amigo Jan Werich.
Jiří Trnka se casó dos veces y tuvo cinco hijos. Se casó por primera vez en 1936 con su novia de estudiante, la artista gráfica, pintora y más tarde escritora Helena Chvojková. Tuvieron tres hijos juntos: Zuzana en 1938, Jiří dos años después y Helena en 1945. A su primogénita le regalaron un libro infantil titulado Zuzanka descubre el mundoque escribió Helena e ilustró Jiří. Su segunda esposa fue Věnceslava Assmannová, con la que tuvo una hija Klára en 1949 y un hijo Jan en 1956. Todos sus hijos heredaron el talento artístico de Trnka. Zuzana se convirtió en editora, Jiří en arquitecto, Helena en editora de arte y Klára y Jan en pintores.
Regresó al cine en 1962 con, entre otras, la película de animación Ciberabuela basado en un tema de Ivan Klíma, en el que advierte de un futuro en el que el hombre será sustituido por una máquina. Teniendo en cuenta la edad de la película, sus visiones del progreso humano son portentosas.
"No estoy en contra del progreso. Estoy en contra de la deificación de la tecnología. Estoy en contra de que la tecnología, en cualquiera de sus formas, aterrorice al hombre".
En 1965, rodó la película La Mano sobre la libertad de creación artística y el poder totalitario que intenta controlarla. Aunque la película ganó numerosos premios en su país y en el extranjero, fue prohibida durante muchos años poco después de su estreno.
En los últimos años de su vida, además de su trabajo para la Expo 67 de Montreal (diseñó parte de la exposición El mundo de los niños - Árbol de los juguetes y Árbol de los cuentos), se dedicó a la pintura y la escultura. En 1967 regresó a la Escuela de Artes Aplicadas de Praga como profesor, y hasta su muerte dirigió el estudio de ilustración y gráficos utilitarios. Sin embargo, su trabajo se vio obstaculizado por una diabetes continua, agravada por un enfisema incurable, al que finalmente sucumbió el 30 de diciembre de 1969, a la edad de poco menos de cincuenta y ocho años. Está enterrado en el Cementerio Central de Pilsen, su ciudad natal.
A lo largo de su carrera, ganó casi cincuenta premios nacionales e internacionales en diversos festivales (Venecia, París, Londres, Karlovy Vary, etc.), recibió el título de Artista Nacional en 1963 y el Premio Hans Christian Andersen en 1968.
Wikipedia/ Facebook/ Gnews.cz - Jana Černá
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