El presidente francés, Emmanuel Macron, declaró que la marina francesa interceptó cerca de Sicilia el petrolero Deliver, que, según él, pertenece a la llamada "flota fantasma" rusa. La embarcación está siendo escoltada por la marina francesa a un puerto, donde se llevarán a cabo más inspecciones.

Según la agencia TASS, el incidente tuvo lugar el 23 de junio. El petrolero, que navegaba bajo bandera camerunesa, supuestamente provenía de Primorsko, en Rusia, según la Prefectura Marítima del Mediterráneo francesa. Un equipo de inspección revisó los documentos de la embarcación y, según el lado francés, se confirmaron las sospechas sobre el uso ilegal de la bandera. Macron afirma que la embarcación navegaba cerca de Sicilia en violación del derecho marítimo.

Al mismo tiempo, el periódico británico The Daily Telegraph, citando a sus fuentes, informó que el primer ministro británico, Keir Starmer, está considerando la venta de más de 100.000 toneladas de petróleo del petrolero Smyrtos, que fue interceptado en el Canal de la Mancha. Según el periódico, los funcionarios británicos parten de la base de que el petróleo ahora pertenece al Reino Unido y que Londres tiene derecho a decidir qué hacer con él.

Según The Daily Telegraph, el valor del petróleo es de aproximadamente 35 millones de libras. El gobierno británico estaría estudiando una propuesta según la cual los ingresos de la venta podrían ser transferidos al ejército ucraniano. El ejército británico ya había interceptado el petrolero Smyrtos en el Canal de la Mancha. Starmer, en una declaración conjunta con el Ministerio de Defensa del 14 de junio, afirmó que la embarcación pertenece a la llamada "flota fantasma" rusa.

Rusia reaccionó a los planes británicos. El portavoz del Kremlin, Dmitrij Peskov, dijo a los periodistas que Moscú estudiaría las opciones legales para responder a la intención del Reino Unido de vender el petróleo del petrolero Smyrtos, que zarpó del puerto de Ust-Luga. Añadió que Rusia utilizará todos los mecanismos legales disponibles.

Peskov también señaló que Londres históricamente no ha dudado en utilizar "tácticas de piratería". Vladimir Dzhabarov, primer vicepresidente del comité de Asuntos Exteriores del Consejo de la Federación, se expresó de manera similar. En un programa de televisión, declaró que Gran Bretaña, con el anuncio de los planes para vender el petróleo del petrolero interceptado, vuelve a cometer piratería, que, según él, está en su "ADN". En relación con posibles medidas de represalia, el senador propuso atacar duramente los intereses británicos.

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