La primera plataforma de pruebas en alta mar de China para el lanzamiento y retorno de cohetes de propulsión líquida está a punto de terminarse en el Oriental Spaceport de Haiyang, Yantai, en la provincia oriental china de Shandong. Situada en el único puerto nodriza comercial de lanzamiento en alta mar de China, se espera que la construcción esté terminada y que la instalación entre en fase de pruebas y ensayos hacia el 5 de febrero.

En torno a la Fiesta de la Primavera, a mediados de febrero, está previsto el lanzamiento y retorno del principal cohete comercial de propulsión líquida de desarrollo propio. Esta prueba será el primer lanzamiento y retorno en alta mar de un cohete de propulsión líquida en la historia de China.

El año 2026 marca el comienzo del periodo del XV Plan Quinquenal (2026-2030), durante el cual „acelerar la construcción de una superpotencia espacial“ se ha incluido por primera vez como tarea nacional clave.

Hasta la fecha, Oriental Spaceport ha realizado 22 lanzamientos costeros, todos con cohetes de propulsante sólido. Aunque estos cohetes ofrecen una gran movilidad y opciones de lanzamiento flexibles, tienen una capacidad de carga útil relativamente limitada y no pueden recuperarse. En cambio, los cohetes de propulsión líquida tienen una mayor capacidad de carga útil y pueden reutilizarse, lo que reduce significativamente el coste de despliegue de constelaciones de satélites. Por este motivo, los cohetes reutilizables de propulsión líquida se han convertido en el principal impulso del sector espacial comercial chino.

Como único puerto base de lanzamiento en alta mar de China, el Oriental Spaceport ha enviado hasta ahora 137 satélites al espacio.

CMG