El anuncio oficial de este importante logro se realizará el 8 de septiembre, día de la Natividad de la Virgen María. Magnus MacFarlane-Barrow, fundador y director general, declaró en una entrevista a medios vaticanos durante un encuentro en Rimini: "Nos sentimos llamados a estar al lado de aquellos lugares del mundo donde la gente no tiene voz".

"Gracias a nuestro apoyo, más de tres millones de niños reciben comida en la escuela cada día". Con estas palabras, Magnus MacFarlane-Barrow, fundador y director general de Mary's Meals, anunció el último hito en una entrevista a medios vaticanos. El anuncio oficial, titulado "Más de 3 millones", tendrá lugar el 8 de septiembre, día de la Natividad de la Virgen María, a la que está dedicada esta organización benéfica. Sin embargo, MacFarlane-Barrow quiso adelantar esta noticia en el encuentro de Rimini y presentarla como un mensaje de esperanza y reconciliación, como un llamado que refleja el tema de este año: "construir en lugares abandonados con nuevos ladrillos".

Más de veinte años de crecimiento

"Cuando comenzamos en 2002 a alimentar a unos cien niños, nunca podríamos haber imaginado que nuestro trabajo crecería de una manera tan extraordinaria", explicó MacFarlane-Barrow. "La noticia que quiero compartir hoy es una noticia de esperanza: incluso en un mundo lleno de problemas, pueden surgir cosas buenas. Un simple acto puede cambiar vidas y transformar comunidades enteras". Esta reflexión también fue el tema central de un debate en el encuentro de Rimini titulado "La justicia no es suficiente, necesitamos amor", donde MacFarlane-Barrow se unió al Lord John Bird, miembro de la Cámara de los Lores, y a Marco Piuri, presidente de Fondazione Banco Alimentare ETS.

Llevando esperanza a lugares olvidados

Mary's Meals es especialmente activa en lugares que a menudo son ignorados por los medios de comunicación y pasados por alto por la política internacional, pero que están profundamente afectados por lo que el Papa Francisco ha descrito como una "tercera guerra mundial librada por partes". En África, esta organización benéfica se ha expandido significativamente en Malawi y Zambia, donde ahora ayuda a más de 1,3 millones y 600.000 niños respectivamente, a pesar de las sequías, inundaciones y crisis económicas.

En la región etíope de Tigray, marcada por la guerra, el número de niños que reciben comida ha aumentado en menos de dos años de 30.000 a más de 245.000. En Haití, en medio de la violencia y la inestabilidad política causada por las bandas, ahora más de 196.000 niños reciben comida en la escuela diariamente. Solo este año, la organización Mary's Meals ha logrado llegar a 800.000 niños más en comparación con 2024, lo que representa un aumento extraordinario.

Sin embargo, la necesidad sigue siendo enorme: 71 millones de niños en edad escolar actualmente no asisten a la escuela, una cifra superior al número total de estudiantes de primaria en el Reino Unido, Europa, Estados Unidos y Canadá combinados. Las investigaciones demuestran repetidamente que los programas eficaces de alimentación escolar son un fuerte incentivo para que los niños asistan a la escuela.

La alegría de la sencillez

>
>

La fuerza del proyecto reside en su sencillez: comida segura y nutritiva en la escuela, que fomenta la asistencia y abre nuevas oportunidades para el futuro. Para MacFarlane-Barrow, la mayor satisfacción radica precisamente en esto: "Sentimos una vocación para estar presentes en aquellas partes del mundo donde la gente no tiene voz. Queremos acompañar a estas comunidades durante muchos años, especialmente cuando los medios de comunicación las olvidan. La comida en la escuela puede cambiar la forma en que las personas ven su futuro. Y lo más inspirador de todo es acompañar a los jóvenes, su creatividad, su fe, su esperanza."

>
> >

Un regalo para la Virgen María

> >En este sentido, MacFarlane-Barrow explica la elección del 8 de septiembre para el anuncio oficial. "Hemos elegido este día porque queremos dedicar este regalo a María, la madre de Jesús. Mary's Meals le pertenece, y queremos celebrar así su cumpleaños. Será un día feliz." > >

Guglielmo Gallone – Rimini

> >vvaticannews.va/gnws.cz-jav