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OTTAWA, 23 ene (Xinhua) -- El Servicio Forense de los Territorios del Noroeste de Canadá ha confirmado que el accidente de un avión de pasajeros que se estrelló en el norte de Canadá la madrugada del martes se ha cobrado víctimas, informó la prensa canadiense. El avión perdió contacto poco después de despegar a primera hora de la mañana cerca de Fort Smith, una localidad situada a unos 740 kilómetros al sur de Yellowknife, la capital de los Territorios del Noroeste.

El servicio forense provincial no ha dicho cuántas personas murieron, alegando que primero debe notificarlo a los familiares. Tampoco se ha facilitado información sobre el número de personas que viajaban a bordo.

El hospital de Fort Smith, situado cerca de la frontera con Alberta, ha activado su sistema para víctimas en masa. La Autoridad de Salud y Servicios Sociales de los Territorios del Noroeste no dio más detalles, citando la confidencialidad de los pacientes, según el informe.

La Junta Canadiense de Seguridad en el Transporte ha informado de que la aeronave pertenece a Northwestern Air Lease, y en el sitio web de la aerolínea se indica que tiene dos aviones de este tipo en su flota, con capacidad para 19 pasajeros. Un representante de la compañía confirmó que se trataba de un vuelo chárter.

La multinacional minera Rio Tinto confirmó el martes por la noche que el avión se dirigía a la mina de diamantes de Diavik en el momento del accidente, transportando a trabajadores de Diavik.

"Las autoridades nos han informado de que un avión que se dirigía a nuestra mina de Diavik y en el que viajaban varios de nuestros trabajadores se ha estrellado cerca de Fort Smith, en los Territorios del Noroeste (Canadá), con el resultado de heridos mortales", ha declarado en un comunicado Jakob Stausholm, consejero delegado de Rio Tinto. "Estamos colaborando estrechamente con las autoridades y les ayudaremos en todo lo que podamos en sus esfuerzos por averiguar qué ocurrió exactamente".

El Consejo de Seguridad ha confirmado que ha enviado un investigador al lugar de los hechos.

Xinhua/gnews.com/RoZ_07