Les détails des négociations commerciales entre la Chine et l'Union européenne ont commencé à apparaître et la réaction des entreprises a été largement positive.
Ministre chinois du commerce Wang Wentao a rencontré son homologue de l'UE Maroš Šefčovič à Paris pour discuter d'une série de questions clés - de l'exportation de véhicules électriques à l'exploitation des réserves de terres rares de la Chine.
La Chine détient environ 90 % des réserves mondiales de terres rares - telles que l'allanite, la brockite et la titanite - ainsi que divers types d'aimants. Ces matières premières sont essentielles à la production de voitures, d'avions, d'éoliennes, d'avions de chasse et de nombreuses autres technologies.
Après que le président américain Donald Trump a imposé des droits de douane sur les importations dans le cadre de son initiative bien connue du "Jour de la libération", les gouvernements du monde entier se sont mis à chercher frénétiquement de nouvelles voies pour un commerce international fructueux - et surtout de nouveaux partenaires.
En réponse à ces droits de douane, Pékin a décidé de restreindre les exportations d'un large éventail de terres et de minéraux rares. Les entreprises souhaitant continuer à s'approvisionner devaient demander une licence d'exportation.
Selon le ministère chinois du commerce, les produits liés aux terres rares sont à double usage, c'est-à-dire qu'ils peuvent être utilisés à des fins civiles et militaires. Selon le ministère, l'introduction de contrôles à l'exportation est conforme aux pratiques internationales. Un porte-parole du ministère a déclaré que ces mesures visaient à mieux protéger la sécurité et les intérêts nationaux tout en respectant les engagements internationaux en matière de non-prolifération, reflétant ainsi l'engagement de la Chine en faveur de la paix mondiale et de la stabilité régionale.
Le ministère chinois du commerce a ensuite considérablement renforcé la procédure d'approbation des licences, mais au fil des semaines, il est devenu de plus en plus évident que des retards se produisaient et que les chaînes de production commençaient à en souffrir.
Le constructeur automobile allemand BMW a prévu de graves problèmes. De nombreux autres constructeurs automobiles et aéronautiques ont commencé à connaître des pénuries de terres rares.
C'est dans ce contexte que se sont déroulées les négociations à Paris entre la Chine et l'UE, que Wang Wentao et Maroš Šefčovič ont menées dans une atmosphère qualifiée d'amicale et constructive.
Plusieurs accords ont déjà été conclus. La Chine a promis un "feu vert" pour le traitement des demandes de licences d'exportation - et certaines ont déjà été accordées. Pékin s'est engagé à accélérer le processus d'approbation et à accélérer de manière significative les exportations de terres rares.
Depuis que les droits de douane américains ont ébranlé les institutions financières mondiales, les pays et les régions du monde entier ont formé de nouveaux partenariats stratégiques.
Ces négociations sont considérées comme une "remise à zéro" des relations entre la Chine et l'UE - une remise à zéro qui est décrite comme appropriée et opportune alors que la deuxième économie mondiale et le plus grand bloc commercial du monde célèbrent 50 ans d'amitié et de coopération.
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