L'Urtica dioica è un'erba perenne che cresce fino a oltre un metro di altezza, con un rizoma ramificato e un fusto robusto di forma quadrata. Le foglie dell'ortica sono amichevoli e picciolate. I fiori maschili e femminili sono verdastri, piccoli e crescono su individui diversi. Formano un'infiorescenza a pannocchia. L'intera pianta è ricoperta di peli urticanti che, se toccati, formano una macchia gonfia e rossa sulla pelle che brucia e prude; dopo un po' questo brufolo scompare spontaneamente. Anche l'ortica pungente è rara. L'ortica annuale, affine ma molto più pungente, è una pianta annuale monoica con foglie più piccole grossolanamente seghettate.
È una pianta diffusa e infestante, la più diffusa delle brughiere, dei luoghi vecchi e sterili, dei cespugli, dei sentieri e dei fossati.
L'oggetto della raccolta in questa pianta è la foglia o l'infiorescenza. Il periodo migliore per la raccolta va dall'inizio della primavera alla fine di maggio. È meglio evitare le zone soleggiate e quelle in cui prosperano le ortiche. Raccogliamo intorno alle 14:00 e possiamo raccogliere tutte le specie.
Le foglie di ortica contengono clorofilla e circa 15% di minerali, di cui il magnesio è di nostro interesse. Troviamo anche carotenoidi, flavonoidi, acidi organici, ammine come serotonina, istamina, colina, acetilcolina, carboidrati come arabinosio, galattosio, glucosio, mannosio e altri. Contiene anche vitamine, aminoacidi molto ricchi, glucochinine, tannini, fitoncidi e molte altre sostanze. Non molto vantaggioso è un certo contenuto di acido ossalico.
L'ortica ha un'azione straordinaria. La clorofilla ha un effetto tonico e stimolante sul metabolismo e su tutte le funzioni fisiologiche. Agisce anche come antianemico e antisclerotico. Altri effetti dell'ortica solo brevemente: cardiotonico, antidiabetico, soprattutto quando il paziente non ha ancora bisogno di iniettare insulina, stimola il pancreas, antidiarroico, antivirale, soprattutto contro l'influenza, favorisce la cicatrizzazione delle ferite, influisce sulla funzione ovarica, favorisce il trattamento dell'asma bronchiale, favorisce la funzione biliare, antireumatico, blocca le emorragie, diuretico, aumenta l'attività enzimatica e migliora la circolazione sanguigna negli organi interni. La radice viene utilizzata quasi esclusivamente per via esterna, soprattutto contro la caduta dei capelli. I fiori maschili migliorano la fertilità maschile. Se somministrata da sola, possiamo scegliere un infuso ad azione più blanda o un decotto ad azione più forte. L'ortica è anche un componente ideale per le miscele. In questo caso, scegliere un preparato per tisana che corrisponda alla droga principale della miscela.
Solo l'azione dell'ortica fresca può essere considerata tossica, quando agisce come veleno concentrato, provocando bruciore. Tuttavia, questa azione viene meno con l'essiccazione o con altri trattamenti. La somministrazione di ortiche non ha controindicazioni e non sono noti effetti collaterali gravi. L'ortica può essere somministrata a lungo termine, ma non in modo permanente.
Questo articolo è stato pubblicato per gentile concessione di della rivista Sphere
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