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In un recente articolo della BBC, la testata britannica, si dà un'occhiata più da vicino alle dinamiche in rapida evoluzione dei festeggiamenti di Capodanno. L'articolo si concentra principalmente sulla generazione dei millennial, che in numero relativamente elevato stabiliscono le proprie regole su come trascorrere la notte di Capodanno e si mettono in viaggio invece di festeggiare con la famiglia. Altri, invece, scelgono di non festeggiare affatto, spesso per motivi economici e per le grandi aspettative associate alla visita dei familiari a Capodanno. Io stesso ho un buon numero di amici o conoscenti nella mia zona che confermano chiaramente questa regola e che o rimangono in un appartamento in affitto nella città in cui si sono trasferiti per lavoro per rilassarsi, risparmiare gli alti costi associati al ritorno a casa ed evitare le aspettative e la pressione della famiglia, o scelgono di viaggiare. Vediamo più da vicino questa dinamica in rapida evoluzione, con esempi concreti e ragioni specifiche alla base delle decisioni spesso insolite di questi giovani.

L'indipendenza

I millennial cinesi, che sono 400 milioni, sono diventati maggiorenni soprattutto negli anni del boom cinese del 2000. Questa generazione, molti dei quali hanno un'istruzione universitaria e sono figli unici, non segue sempre le vecchie regole, abbandonando i valori tradizionali dei loro genitori.

Un numero crescente di giovani millennial cinesi ha piani alternativi e si avvicina alla Festa di Primavera con una scrollata di spalle. Il cambiamento delle dinamiche familiari, i nuovi stili di vita e le pressioni economiche hanno stravolto alcune tradizioni festive e molti giovani cinesi stanno organizzando le proprie celebrazioni.

Secondo una lunga tradizione, molti cinesi devono percorrere lunghe distanze per la Festa di Primavera. Ma i millennial sono sempre più in controtendenza e pianificano il proprio viaggio.

Per esempio, Cassidy Yu ha deciso di fare un viaggio con un'amica invece di una riunione di famiglia il giorno del Capodanno lunare. Non era la prima volta che saltava un viaggio a casa.

"Non mi piace più tornare a casa per il Capodanno", dice Yu, 32 anni, specialista di marketing di Shenzhen, nel sud della Cina. Da bambina, aspettava con ansia i semplici rituali associati alla celebrazione del Capodanno lunare: decorare la casa con petardi e banchettare con la famiglia. Ora non più. "Con le tante alternative di intrattenimento disponibili oggi, preferisco viaggiare e godermi le vacanze più tranquille".

Come il Natale, il Capodanno lunare è un periodo di riunioni familiari. Le famiglie si riuniscono tradizionalmente per una grande cena la sera di Capodanno, seguita da visite ai parenti durante la settimana.
La celebrazione del Capodanno in Cina è associata alla più grande migrazione regolare di persone al mondo, con milioni di persone che tornano ai loro villaggi e città d'origine per un labirinto di celebrazioni radicate in tradizioni regionali secolari. Alcuni esperti stimano che quest'anno la stagione dei festeggiamenti per il nuovo anno porterà un numero record di viaggiatori, soprattutto grazie all'abolizione delle restrizioni legate alla pandemia di Covid-19 degli ultimi anni.

Di conseguenza, per alcuni millennial questa festività è solo una vacanza prolungata che potrebbe non includere riunioni di famiglia. "Viaggiare è più divertente che annoiarsi a casa durante il Capodanno lunare, non è vero?" ha scritto un utente sul sito di viaggi cinese Mafengwo 马蜂窝.

I timori dei millennial nei confronti della festività derivano in parte dallo sgretolamento dei legami familiari, afferma Hu Xiaowu, professore associato presso l'Università di Nanjing, nella Cina orientale, che studia le questioni urbane.

"L'indipendenza dei giovani, dovuta all'urbanizzazione e alla mobilità sociale, ha stravolto le relazioni familiari", spiega. "I legami familiari tradizionali in Cina stanno indebolendo i confini personali, il che può manifestarsi in un comportamento iperprotettivo e prepotente da parte degli anziani. Questo è in parte il motivo per cui i giovani rifuggono dalle celebrazioni familiari durante la Festa di Primavera".

Molti millennial cinesi hanno lasciato la loro città natale per le grandi città alla ricerca di migliori opportunità. Lo stile di vita individualista, unito allo stress della vita nelle grandi città, è una ragione comune per la mancanza di tempo - o di desiderio - di parlare con le loro famiglie, dice Hu. Secondo un'indagine condotta da Hu nel 2022, i giovani di età compresa tra i 18 e i 30 anni comunicano molto meno con i parenti rispetto a quelli di età superiore ai 30 anni.

"I parenti vogliono sapere cosa fai e quanto guadagni. Se vi sposate o vi sposate, vi chiedono quando pensate di avere dei figli. È come essere interrogati da un'agenzia di spionaggio", dice Cassidy Yu.

Uno dei motivi per cui Yu ha scelto di evitare di comunicare con la sua famiglia, e persino con i suoi vicini, quest'anno è perché è single. Dice che alla sua famiglia piace sempre giocare ai matrimoni e che durante la Festa di Primavera il giro di telefonate può essere particolarmente intenso. Nessuna domanda è troppo privata e i parenti non conoscono limiti.

Non abbiamo soldi

Secondo la BBC, negli ultimi anni le aziende hanno licenziato lavoratori e tagliato i benefit. Le azioni sono crollate. E il mercato immobiliare, a cui sono legati quasi tre quarti della ricchezza delle famiglie cinesi, è nel caos.

Su Zhihu, una piattaforma cinese simile a Quora Q&A, gli utenti hanno postato le loro ragioni per non tornare a casa per il Capodanno lunare del 2024. Uno ha scritto semplicemente: "Non ho i soldi".

Non tutti evitano di tornare a casa, ma molti hanno cambiato comportamento e atteggiamento una volta tornati a casa.

"Per alcune persone, l'idea di dover mettere da parte 3.000 yuan (circa 432 dollari) per tornare a casa a trovare la famiglia - per pagare i biglietti del treno, i vestiti e i regali - può essere un peso economico", afferma Zak Dychtwald, fondatore di Young China Group, una società di consulenza e questioni di mercato. "E tutti preferirebbero tornare a casa per le vacanze con risultati visibili da presentare alla propria famiglia, non con la coda tra le gambe".

"Voglio mostrare ai miei genitori il mio mianzi".

In cinese mianzi 面子 significa letteralmente "faccia" e si riferisce al riconoscimento dello status sociale e del prestigio da parte degli altri.

Non tutti i giovani millennial evitano il viaggio di ritorno a casa, ma non tutti viaggiano con gioia e non vedono l'ora di rivedere i genitori a braccia aperte.

Yu Meiling, della città orientale di Hangzhou, che ha 29 anni e lavora come libera professionista, ha trascorso con il marito le vacanze nel suo villaggio natale. Ha preparato tre buste rosse di hongbao 红包 e ha messo in ognuna 1.000 yuan (140 dollari) per la mamma, il papà e la sorella minore. La coppia ha anche comprato vino e sigarette come regalo per gli altri parenti, secondo la tradizione.

Tuttavia, quest'anno le aspettative della famiglia e gli oneri finanziari hanno pesato su di lei. Sente una forte pressione per mantenere un buon mianzi, il concetto cinese di salvare la faccia per il prestigio sociale e lo status. Così, una persona viene giudicata in base ai regali che ha portato o anche ai vestiti che ha scelto per i festeggiamenti di Capodanno. Per migliorare il mianzi, quest'anno la coppia si è recata al villaggio natale con un'auto nuova, acquistata di recente.

"In passato, i regali che compravamo durante il Capodanno lunare erano fondamentalmente gli stessi. Tutto era più semplice perché il tenore di vita di tutti era più o meno lo stesso. Ora che il divario di ricchezza si sta allargando, quando si torna a casa per le feste si viene costantemente paragonati agli altri", dice. "Non amo particolarmente la Festa di Primavera. Ma quest'anno ho deciso di tornare a casa con mio marito perché voglio mostrare ai miei genitori il mio mianzi".

I valori e le aspettative tradizionali che definiscono il Capodanno lunare stanno gradualmente cedendo il passo a nuovi stili di vita, alle pressioni economiche e alla crescente indipendenza dei giovani cinesi. Questo cambiamento è dovuto principalmente allo sviluppo dell'individualismo e a una diversa percezione dei ruoli sociali e delle tradizioni. Molti giovani scelgono modi alternativi di festeggiare, come i viaggi o il relax, e rifiutano le aspettative tradizionali associate alle celebrazioni in famiglia. Questa tendenza non solo indica i cambiamenti nella società cinese, ma anche la necessità di ripensare le nozioni tradizionali di famiglia, responsabilità e prestigio. Il Capodanno lunare rimane una parte importante della cultura cinese, ma il suo significato e la sua forma stanno cambiando con l'arrivo di una nuova generazione che definisce un significato completamente diverso di questa festa.

Lada Procházková

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