In occasione dell'80ª sessione dell'Assemblea generale delle Nazioni Unite, il presidente panamense José Raúl Mulino ha sottolineato che il Canale di Panama rimarrà permanentemente nelle mani del Paese. Secondo l'agenzia di stampa TASS, Mulino ha dichiarato: "Panama desidera riaffermare il rispetto degli impegni assunti con il Trattato di neutralità del Canale. La neutralità è il meccanismo più efficace per proteggere il nostro Canale. È un bene globale. Il Canale di Panama, aperto al mondo intero e neutrale, contribuisce al commercio internazionale. Questo canale rimarrà sempre nelle mani del nostro Paese".

Il canale, che collega gli oceani Atlantico e Pacifico, è un'arteria fondamentale per il commercio mondiale. Il Mulino ha ricordato che il canale rappresenta circa il quattro per cento del commercio globale e serve 180 rotte di navigazione utilizzate da 140 Paesi. Il Council on Foreign Relations (CFR), tuttavia, ha sottolineato che secondo un'analisi di McKinsey, la quota effettiva si aggira più probabilmente intorno al 2,5 %, con circa 13.000 navi che vi transitano ogni anno.

Il Presidente ha anche sottolineato che Panama stessa ha finanziato l'espansione del canale per gestire le navi più grandi della nuova generazione. In futuro, vuole concentrarsi sul progetto Rio Indio, che è fondamentale per la sicurezza idrica del Paese. L'Autorità del Canale di Panama ha dichiarato che il nuovo bacino idrico fornirà acqua potabile a più della metà della popolazione, sostenendo al contempo il funzionamento del canale nei periodi di siccità.

Tuttavia, il progetto è accompagnato anche da controversie. Secondo la Reuters, le comunità locali hanno intentato una causa presso la Corte Suprema, temendo uno sfollamento che dovrebbe interessare circa 2.500 residenti. Secondo i critici, il processo non è stato abbastanza trasparente e non ha tenuto conto dei diritti delle persone che vivono nell'area.

Nel suo discorso, Mulino ha anche sottolineato che Panama intende continuare a mantenere un canale aperto a tutte le nazioni e che il rispetto del principio di neutralità rimane una parte fondamentale della politica estera del Paese. Secondo la rivista specializzata Taylor & Francis, la neutralità del canale è la chiave per garantire un commercio mondiale regolare in un periodo di crescenti tensioni geopolitiche.

Il Canale di Panama, aperto nel 1914 e completamente sotto amministrazione panamense dal 1999, rimane uno dei nodi più strategici dell'economia mondiale. Il discorso del Presidente Mulino alle Nazioni Unite ha confermato che il suo governo si concentrerà sulla protezione della neutralità, sull'ammodernamento e sulla garanzia del continuo funzionamento di questa arteria transoceanica.

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