Intervista sulla fotografia artistica con il fotografo di fama mondiale Robert Van: per me, la cosa più importante è la libertà.

Robert Vano è un fotografo di moda e pubblicità. È nato il 5 maggio 1948 in Slovacchia, a Nové Zámky. Dopo l'emigrazione negli anni '70, negli Stati Uniti, ha lavorato inizialmente come parrucchiere e truccatore, in seguito è stato assistente di fotografi di moda come Horst P. Horst, Marco Glaviano e Leo Castelli. Dal 1984 è diventato un fotografo indipendente. Ha lavorato a New York, Parigi, Milano (attualmente vive e lavora nella Repubblica Ceca, a Praga). Io personalmente conosco Robert Vano da molti anni, e mi permetto quindi di usare il "tu" in questa intervista. Inoltre, lui stesso mi ha offerto di usare il "tu" anni fa. Dice che è meglio, sia per il lavoro che per le relazioni tra le persone, soprattutto tra persone che hanno molto da dirsi. Mi sono innamorato del suo lavoro quando ho visto il suo ciclo fotografico dei giardini nel sud della Francia, nella villa con i meravigliosi giardini di Christian Dior. (Ne parleremo più tardi). Anche lui, come me, ama la dinamicità e l'attemporalità di un'immagine. Quindi, un'immagine leggermente sfocata è, per noi, una dinamica del movimento. Robert è estremamente laborioso e mi piace sempre incontrarlo per la sua onestà, la sua visione d'insieme e, soprattutto, il suo pensiero positivo.

So che sei un cittadino statunitense, quindi volevo chiederti se affrontiamo anche qualche questione politica?

Ho solo una cittadinanza, quella americana. Aggiungo solo che noi negli Stati Uniti abbiamo molti problemi nostri. Quindi, penso che se i problemi negli Stati Uniti venissero risolti, forse verrebbero risolti anche in altri paesi. È un continuo andirivieni. Gli anni '70 sono stati un periodo di amore e amicizia. Ora è semplicemente un periodo o un'epoca di rabbia.

Non vorresti riportare un po' di quell'atmosfera degli anni '60, un'epoca di amore?

Non lo so... Forse arriverà da sola. Non si può forzare. C'era un leader in America, Martin Luther King, che diceva che se una persona cambia se stessa, non deve cambiare il mondo. E cambiare se stessi è molto difficile, perché io non riesco nemmeno a smettere di fumare, quindi non posso andare a chiedere a qualcun altro di cambiare, quando io stesso non riesco a cambiare.

Sei un fotografo professionista, come pensi che stiano andando i fotografi qui in Repubblica Ceca?

Penso che, se una persona fa le cose nel modo giusto, va bene ovunque. Mia nonna diceva che se vuoi qualcosa, devi pagarlo a caro prezzo, o meglio, lavorare duramente per ottenerlo. Quindi, a me sta andando bene. Non ho più una famiglia, una moglie, dei figli, né una Porsche, una piscina, un aereo, quindi riesco ancora a guadagnarmi da vivere con una "paštika" (pâté - ndr.) e un panino.

Hai un animale domestico?

No. Io sono il mio stesso animale domestico.

Sei un cittadino statunitense e vivi in Repubblica Ceca, perché?

Sono nato in Cecoslovacchia e nel 1967 sono emigrato. Questo mi ha privato della mia nazionalità e della mia cittadinanza, e fino agli anni '90 ho vissuto solo lì. Poi ho viaggiato tra gli Stati Uniti e la Cecoslovacchia, quando mia madre era ancora viva. Poi qui hanno fondato la rivista ELLE e hanno formato la prima redazione con persone che lavoravano per queste riviste in tutto il mondo. Quindi, nella redazione c'erano persone provenienti dall'Australia, dal Canada, dalla Germania, dalla Francia, e io ho ricevuto un'offerta per diventare direttore creativo. Tutti avevamo un contratto di due anni e poi siamo tornati tutti, tranne me, che sono rimasto qui. Mi piace Praga ed è molto bella. Inoltre, Praga negli anni '90 era come un parco divertimenti incantato, tutto grigio, cadevano gli intonaci e poi ha iniziato a cambiare.

Hai detto una volta, quando ci siamo incontrati a una mostra fotografica, che un fotografo che vuole iniziare a fare fotografia artistica o figurativa deve andare a Parigi, è vero?

Lo dico perché quando ero piccolo mia nonna diceva sempre che se vuoi qualcosa devi andare a prenderlo. Diceva anche che nei suoi tempi, nell'Austria-Ungheria, quando un ragazzo raggiungeva i 15 anni, il padre gli metteva uno zaino e lo mandava a Vienna. Lì restava 10-20 anni e poi tornava nel villaggio sapendo 7 lingue e avendo una professione. Ad esempio, qui a Praga conosco molti giovani e quando chiedo agli americani cosa fanno qui, dicono che studiano. Mi chiedo, cosa possono studiare qui che non è negli Stati Uniti? E loro rispondono: «Noi lavoriamo per la Budweiser e qui impariamo come si fa la birra». Quindi, se vuoi sapere come si fa la vodka, devi andare in Russia, per il cinema devi andare a Hollywood, i fotografi a Parigi e la Budweiser a Budějovice, in patria.

Sei una persona così positiva e sempre arrivi con qualche nuovo progetto. Quali progetti nuovi hai in programma per il futuro?

In genere sono gli altri a pianificare e io o accetto o rifiuto. Per me stesso pianifico un nuovo libro, perché da quando ho fatto l'ultimo »memoris« sono passati tre anni. Ho infatti molte lastre degli ultimi 50 anni. Stiamo anche facendo un interessante progetto sul workshop in platino. Ho iniziato a fare stampe al platino per me stesso, ma è bene che non solo un singolo, ma un'intera azienda si interessi a questa tecnica. In ogni caso non pianifico molto, perché quando ero giovane e volevo essere fotografo, quello era l'unico obiettivo che avevo e che pianificavo. Quindi pianifico anche di vivere a lungo qui e di essere in salute. In ogni decennio ci sono cose diverse che le persone vogliono. A vent'anni si pianificano cose diverse.

Come viene percepita la nostra fotografia ceca in America o nel mondo?

Non so come sia ora, perché sono qui da molto tempo, ma prima, quando ero in America, nessuno conosceva la fotografia ceca. Forse solo i fotografi la percepivano, ma le persone normali percepiscono solo ciò che accade intorno a loro. Che qualcuno conoscesse il signor Drtikol, Suděk o Sauděk è ormai limitato. Probabilmente non stiamo facendo la giusta pubblicità. Quando abbiamo venduto un Drtikol in Canada negli anni '60 e ora non possiamo nemmeno organizzare una mostra per il suo anniversario, c'è qualcosa che non va. Qui non abbiamo vere mostre come in America o Francia. Se voglio andare a una mostra devo andare a Vienna o Berlino. Nel mondo è diverso. Quando ho una mostra altrove, la galleria si sostenta con la vendita delle mie foto. Quindi mi dicono che i loro clienti amano le nature morte e se voglio essere lì devo fotografare nature morte. Qui le gallerie sono probabilmente finanziate dallo stato e ci sono vecchie signore che ci siedono e, inoltre, sono sempre chiuse. Una volta che queste istituzioni diventeranno private, lavoreranno come formiche.

La tua mostra al Mánes è stata un esempio per me. Sei stato disciplinato ogni giorno, disciplinato, ad accogliere i visitatori, a dir loro tutto sulle tue fotografie, a firmare i loro libri e le cartoline che acquistavano sul posto. Dovrebbe essere così ovunque, vero?

Non è esattamente la mia idea, quando ho parlato con un artista polacco, mi ha detto che se un artista fa una mostra in Giappone, ci rimane tutto il tempo. In realtà lì si impara un sacco di cose. Cosa piace alle persone e cosa no. Su la mia mostra al Mánes, su un certo giornale è stato scritto che ci sarei andato ogni giorno e le persone sarebbero venute da tutta la repubblica. Forse è stata la mostra più visitata quel mese, forse 27.000 persone. Ma probabilmente era perché ci ero proprio io. Sì, è un'ottima idea.

Cosa ne pensi dell'arte moderna, o dell'arte in generale?

Io non mi ci intendo affatto su queste cose e non conosco nessuna definizione. Io vado di cuore, e come lo sento. Ma se è moderna o classica, non lo so. O mi piace o non mi piace. Ciò che mi è molto dispiaciuto, ad esempio, era la Gioconda al Louvre, quando l'ho vista. La Gioconda - una ragazza senza sopracciglia, barbuto, ma le persone c'erano e guardavano. Quindi anche io c'ero e la Gioconda non mi interessava, mi interessava più perché c'erano quelle folle e guardavano. Alla fine poi c'erano informazioni su Leonardo e lì si impara quanto straordinario fosse Leonardo da Vinci e in che modo ha anticipato i tempi. Avevo ad esempio un incarico privato per fotografare tutti gli edifici barocchi in Boemia e avevo un anno per farlo. Avrebbero pagato diversi milioni, ma non posso fotografare l'edificio barocco perché non riconosco l'edificio barocco. Sì, avrei potuto assumere un architetto e lui sarebbe andato con me, ma ciò che non so non lo faccio. Per me la cosa più importante nel mondo è la libertà. Creare dal proprio io interiore. Decidere e se non so farlo, semplicemente non lo faccio.

Hai pensato di esporre ora in Cina con la moda?

Avevo un'offerta di esporre a Hong Kong 4-5 anni fa. Avevo 70 anni e c'è sempre in te quel piccolo ragazzo che dice: "Oh, sarai in Cina e andrai a Hong Kong, non ci sei mai stato". E poi c'è l'uomo vecchio e saggio che dice: "Come ci andrai? Non c'è il Pendolino". Quindi ho detto che dovevo guardare il calendario, se avevo un giorno libero, anche se l'avevo, ma che non lo direi subito. Quindi sono tornato a casa e ho iniziato a scoprire come ci si va. Quindi c'erano CSA, che è super, ma è a Mosca e poi prima del Donbas. Era subito dopo che avevano abbattuto l'aereo. Poi da Mosca a Shanghai con una compagnia aerea russa. Beh, se fosse andato senza piloti solo l'aereo, allora sì. Ma non volerei con un aereo russo, dato che c'è stato quell'incidente e i nostri hockeisti sono morti. E se il pilota è ubriaco e mette il freno invece dell'acceleratore e tutti muoiono. Quindi ho cercato un altro modo. Poi c'era Praga-Dubai CSA e Dubai-Hong Kong con una compagnia aerea indonesiana. Beh, nessuno deve nemmeno abbatterli, si perdono da soli, si evaporano e ancora oggi li cercano. E non c'è un altro modo, quindi semplicemente non ci sono andato. Se avessi 20 anni. E cosa ci andrei a esporre? Foto con ragazzi giovani con grandi genitali, i cinesi non li comprerebbero. Quindi mi avrebbero esposto frutta o tulipani e quindi se non so decidere, mi scrivo cosa ne ho io? Sarò più giovane, più alto, più sano, troverò una ragazza, otterrò un Oscar, sarò milionario... nulla di tutto questo, quindi perché dovrei andare lì? Se voglio vedere la Cina, guardo National Geographic e guardo un documentario su Shanghai e sono soddisfatto.

Hai ricordato il viaggio, che non ti piace viaggiare?

Io amo viaggiare, ma probabilmente è dato dall'età che mi restringe.

Devo complimentarmi per la tua meravigliosa collezione, che io stesso ho presentato una volta al mio figlio, quelle giardini francesi di Dior provenienti dal sud della Francia. È qualcosa di infinitamente meraviglioso. La vedo come un gioiello prezioso nella tua collezione fotografica. In quali anni hai scattato queste foto? E in modo sistematico o casuale?

No, è stato negli anni '80, quando lavoravo con dei tedeschi. Scattavamo foto per cataloghi e viaggiavamo per l'Europa, ed era stato concordato che avremmo fotografato nella zona meridionale della Francia, presso Dior. E le foto sono state scattate in quei giardini e vicino alle piscine, quindi tutto questo è stato realizzato in una sola settimana. E anche allora, quei giardini mi affascinavano molto.

Robert, cosa desidereresti ai nostri lettori di General News?

Io auguro sempre a tutti tanta salute, e una volta ho augurato a qualcuno tanta salute, e lui ha risposto: "Aggiungeteci anche un po' di fortuna, perché anche sul Titanic tutti erano sani, ma alla fine sono affogati, quindi avevano anche bisogno di fortuna."

Jan Vojtěch, direttore di General News