L'importanza strategica per la Cina di stabilire collegamenti con il mondo, in particolare con l'Europa centrale e orientale, è stata evidenziata da due importanti eventi internazionali. Nell'ambito del progetto "Nuova Via della Seta", la città di Xi'an ha ospitato la nona edizione della Silk Road International Expo, il cui obiettivo è rafforzare i legami commerciali, infrastrutturali e culturali tra Cina, Europa, Asia e Africa. Quasi contemporaneamente, la città di Ningbo ha ospitato la quarta edizione della China–CEEC Expo, una fiera e un forum dedicati alla cooperazione tra la Cina e 17 paesi dell'Europa centrale e orientale.

Anche se il nome di entrambi gli eventi, "Expo", potrebbe suggerire che si tratti principalmente di una vetrina di offerte di investimento e spettacoli culturali, la missione principale di entrambi gli eventi è rafforzare le relazioni diplomatiche e definire le future direzioni della cooperazione e della politica estera cinese.

Per l'Europa, l'evento più importante è stato la China-Central and Eastern Europe Expo (CEEC Expo), che si è svolta dal 22 al 25 maggio 2025 a Ningbo. La quarta edizione della fiera CEEC Expo si è tenuta non solo nel centro della città, dove si svolgono eventi simili fin dal 2012, ma una parte significativa si è svolta in nuovi moderni padiglioni espositivi e congressi costruiti appositamente per questa occasione. Quest'anno, l'evento ha accolto più di 435 espositori provenienti da 14 paesi dell'Europa centrale e orientale, che hanno presentato oltre 8.000 prodotti su una superficie di 20.000 metri quadrati. L'evento ha attirato più di 15.000 visitatori specializzati, tra cui oltre 3.000 acquirenti stranieri provenienti da 72 paesi e regioni.

Quest'anno, i paesi ospiti sono stati la Slovacchia e la Slovenia. Mentre la Slovenia ha puntato su un'immagine di destinazione culturalmente sofisticata e turisticamente attraente, la Slovacchia si è presentata all'Expo anche con una forte impronta politica, grazie al recente dialogo bilaterale tra il primo ministro Robert Fico e il presidente cinese Xi Jinping a Mosca. Il vice primo ministro slovacco Richard Raši, nel suo discorso, ha definito le relazioni con la Cina come "strategiche" e ha sottolineato la volontà di approfondire la cooperazione non solo in ambito economico, ma anche culturale e scientifico.

La Slovacchia si è presentata con oltre 40 aziende che hanno esposto prodotti nei settori alimentare e delle bevande, ma anche delle energie rinnovabili, delle tecnologie aeronautiche e della collaborazione accademica. E, come si percepiva dall'atmosfera della fiera, la Slovacchia gode di una buona reputazione in Cina e sta lavorando attivamente per costruire una cooperazione aperta. Il presidente del parlamento slovacco, Richard Raši, durante l'inaugurazione del padiglione slovacco, ha sottolineato che la Slovacchia e la Cina sono "amici senza questioni politiche aperte" e che il loro rapporto si basa sulla fiducia e su una partnership commerciale equa.

La Repubblica Ceca ha avuto, purtroppo, una presenza minima all'evento. A differenza del 2019, quando era il paese ospite e aveva inviato una delegazione importante, comprensiva di aziende di diversi settori, quest'anno si sono presentate solo le aziende tradizionali con una presenza consolidata sul mercato cinese: vetro ceco, birra Litovel, dolci Marlenka.

La Silk Road Expo a Xi'an

Quasi contemporaneamente, ma a più di mille chilometri a ovest della città costiera di Ningbo, nella storica città di Xi'an, un tempo l'inizio della Via della Seta, si è tenuta un evento altrettanto importante: la nona edizione della Silk Road International Expo. Qui, sono stati rappresentati più di 70 paesi e regioni, tra cui delegazioni delle Nazioni Unite e di varie organizzazioni internazionali. I temi principali sono stati le infrastrutture, il commercio internazionale, l'energia verde, la cooperazione agricola e la trasformazione digitale.

"L'Expo di Xi'an è molto più di una semplice fiera regionale: rappresenta una vetrina dell'iniziativa cinese "Belt and Road" (la Nuova Via della Seta), il cui obiettivo è creare una rete globale di partnership commerciali e strategiche attraverso i continenti. Quest'anno, il messaggio chiave è stato il rafforzamento della cooperazione tra la Cina e i paesi dell'Asia centrale, del Medio Oriente e dell'Africa. Un'attenzione particolare è stata dedicata alla partecipazione dell'Azerbaigian, del Kazakistan, ma anche dell'Ungheria, che è stata ospite d'onore. Tutti questi paesi hanno promosso i loro nodi logistici e le loro zone industriali, collegati agli investimenti cinesi, e hanno avuto l'opportunità di rafforzare non solo i legami commerciali, ma anche quelli diplomatici." "Tra i paesi europei, l'Ungheria è stata la nazione più attiva, un paese che, all'interno dello spazio europeo, trae il massimo beneficio dagli investimenti cinesi, inclusa la costruzione di una fabbrica CATL e di progetti logistici nell'ambito della Nuova Via della Seta." "Tra opportunità e disinteresse" "Entrambe le grandi fiere internazionali, la CEEC Expo di Ningbo e la Silk Road International Expo di Xi'an, dimostrano che la Cina continua a costruire sistematicamente i suoi legami con l'Europa, soprattutto a livello di partnership regionali e di progetti commerciali e infrastrutturali specifici. Mentre alcuni paesi dell'Europa centrale e orientale, come l'Ungheria e la Slovacchia, percepiscono l'iniziativa cinese come un'opportunità di crescita, visibilità e vantaggi economici, la Repubblica Ceca si sta allontanando da questi eventi." "Nonostante il programma prevedesse la firma di un memorandum di collaborazione culturale tra la città di Ningbo e Usti nad Labem, la presenza ceca è rimasta a un livello puramente simbolico. Dal punto di vista economico, la Cina rimane un attore chiave per la Repubblica Ceca e per l'intera UE, in particolare come fornitore di materie prime strategiche, tecnologie e semilavorati. Lo scambio commerciale continua, indipendentemente dalle sfumature diplomatiche. Eventi simili non sono solo vetrine commerciali e di cooperazione, ma anche importanti incontri a livello diplomatico, che creano legami fondamentali in un mondo globale in rapida evoluzione." "(koh)"