Франтишек Купка родился старшим из пяти детей в семье нотариуса в Опочне. Молодость он провёл в Добрушке под Орлицкими горами, где обучался ремеслу седельщика, но уже тогда рисовал вывески и изображения святых. Проявляя большой художественный талант, по просьбе семейного друга ему не пришлось посвящать себя своему ремеслу; его отправили сначала в ремесленное училище в Яромже (1886), а затем на Пражскую академию искусств (1887). Здесь он учился в мастерской исторической и религиозной живописи у профессора Франтишека Секвенсе до получения диплома в 1892 году, после чего отправился в Вену. На венской академии остался до 1895 года, затем был направлен как стипендиат в Париж, куда он прибыл через Северную Европу. Во время обучения в École des beaux-arts (Школе изящных искусств) зарабатывал на жизнь рисованием плакатов, преподавал религию и даже выступал спиритическим медиумом (не менее интересно то, что Купка был сторонником теософии, восточной философии и мистицизма вообще).
Вокруг 1903 года он впервые получил международную известность благодаря публикации сатирических рисунков в парижском журнале L'Assiette au Beurre, в котором публиковался с 1901 по 1907 год и создал три собственных номера — альбомы Деньги (французский язык: Argent), Религия и Мир. В 1914 году он добровольно ушёл на фронт как член роты «Назар», в битве при реке Эна был ранен. Он был награждён Орденом офицера Почётной легиона и за свои заслуги в армии получил звание капитана. Помогал организовывать чехословацкий корпус во Франции, после возвращения в Париж основал так называемую Чешскую колонию, председателем которой позже был избран.
После войны он стал профессором Пражской академии, где также преподавал с 1920 года. Позже продолжил лекционную деятельность и в Париже, где обучал чехословацких стипендиатов. В период между 1919–1938 гг. Франтишека Купку поддерживали друг Индржих Валдес, успешный пражский предприниматель, который покупал его картины. За свою жизнь он организовал множество выставок и получил многие награды за свои работы. Большую часть жизни провёл на парижском пригороде Пютоа, где 24 июня 1957 года скончался. Похоронен в Париже на кладбище Пер-Лашез, в колумбарии, секция 87, ячейка № 22696.
Яна Черная
ngprague/gnews.cz