华盛顿--官员们说,这些武器最初可能将用于打击在俄罗斯西部库尔斯克地区保卫乌克兰军队的俄罗斯和朝鲜军队。拜登先生的决定是美国政策的重大改变。拜登先生的这一决定使他的顾问们产生了分歧,而他的这一改变是在当选总统唐纳德-特朗普(Donald J. Trump)上任前两个月做出的,特朗普曾承诺将遏制对乌克兰的进一步支持。
官员们说,允许乌克兰人使用被称为陆军战术导弹系统(ATACMS)的远程导弹,是对俄罗斯出人意料地决定与朝鲜军队交战的回应。拜登先生在俄罗斯五月份向乌克兰第二大城市哈尔科夫发动越境攻击后开始放宽在俄罗斯境内使用美国提供的武器的限制。为了帮助乌克兰人保卫哈尔科夫,拜登先生允许他们使用射程约为 50 英里的高机动性火炮火箭系统(HIMARS)导弹来打击边界另一侧的俄罗斯军队。但是,拜登先生不允许乌克兰人使用射程更远的 ATACMS 导弹发射器来保卫哈尔科夫,这种导弹的射程约为 190 英里。
尽管官员们表示,他们并不指望这一变化会从根本上改变战争的进程,但他们说,政策变化的目的之一是向朝鲜发出一个信号:他们的部队不堪一击,他们不应该派出更多的部队。这些官员说,虽然乌克兰人很可能首先使用导弹对付威胁库尔斯克乌克兰部队的俄罗斯和朝鲜军队,但拜登先生可以授权他们在其他地方使用这些武器。一些美国官员表示,他们担心乌克兰越境使用导弹会促使俄罗斯总统弗拉基米尔-V.普京对美国及其联盟伙伴进行武力报复。
不过,其他美国官员表示,他们认为这些担忧被夸大了。俄罗斯军方正在向库尔斯克的乌克兰固守阵地发起大规模进攻,估计有 5 万名士兵,其中包括朝鲜军队,目的是夺回乌克兰人在 8 月份夺取的所有俄罗斯领土。乌克兰人可以使用 ATACMS 导弹打击俄罗斯和朝鲜的部队集结地、关键军事装备、后勤中心、弹药库以及深入俄罗斯境内的补给线。这可以帮助乌克兰人削弱俄罗斯-朝鲜攻击的效果。自 2022 年 2 月俄罗斯全面入侵乌克兰以来,是否用远程 ATACMS 武器武装乌克兰一直是一个特别敏感的问题。
五角大楼的一些官员反对向乌克兰人提供这些导弹,因为他们说美军的供应有限。一些白宫官员担心,如果向乌克兰人提供导弹,普京会扩大战争。主张对莫斯科采取更强硬立场的人说,拜登先生和他的顾问们太容易被普京的敌对言论吓倒,并认为政府在武装乌克兰人方面采取的渐进方式使他们在战场上处于不利地位。拜登先生做法的支持者说,他在很大程度上成功地避免了俄罗斯的暴力反应。允许美国导弹对俄罗斯领土进行远程打击可能会改变这一平衡。
8 月,乌克兰人向库尔斯克地区发动了自己的越境攻击,夺取了俄罗斯的部分领土。从那时起,美国官员就越来越担心乌克兰军队的状况,因为俄罗斯在该国东部、哈尔科夫和现在的库尔斯克同时发动攻击,导致乌克兰军队消耗殆尽。就在特朗普先生准备重新上任并以迅速结束战争为既定目标之际,朝鲜引进了一万多名士兵,拜登先生也做出了回应。迄今为止,特朗普先生对他将如何解决这场冲突知之甚少。但当选副总统詹德-万斯概述了一项计划,该计划将允许俄罗斯人保留其军队夺取的乌克兰领土。
乌克兰人希望,在未来的任何谈判中,他们可以用俄罗斯在库尔斯克占领的所有俄罗斯领土交换乌克兰领土。如果俄罗斯在库尔斯克对乌克兰军队的攻击取得成功,基辅最终可能没有多少俄罗斯领土可与莫斯科交换。乌克兰总统沃洛德梅尔-泽连斯基长期以来一直在寻求美国及其联盟伙伴允许其使用远程导弹打击俄罗斯领土。
英国和法国军方向乌克兰提供了数量有限的 "风暴阴影 "和 "SCALP "导弹,其射程约为 155 英里,小于美国导弹系统的射程。虽然英国和法国官员表示支持泽连斯基先生的请求,但他们不愿允许乌克兰人开始在俄罗斯领土上使用他们的导弹,除非拜登先生同意让乌克兰人也使用 ATACMS。拜登先生比他的英国和法国同行更能规避风险,而他的高级顾问们在如何继续推进此事上意见不一。
美国最近的一份情报评估警告说,普京可能会对在俄罗斯领土上使用远程 ATACMS 作出反应,命令俄罗斯军方或其间谍机构对美国及其欧洲盟国进行报复,并可能使用致命武力。评估报告警告说,俄罗斯可能会做出几种反应,其中包括加强针对欧洲设施的纵火和破坏行动,以及对美国和欧洲军事基地发动潜在的致命袭击。
官员们说,拜登先生之所以被说服做出这一改变,部分原因是俄罗斯决定将朝鲜军队赶往乌克兰前线的决定太过大胆。他们说,说服拜登先生的另一个原因是担心如果不允许乌克兰军队使用远程武器进行自卫,俄罗斯的打击部队将能够压倒库尔斯克的乌克兰军队。美国官员说,他们认为这一决定不会改变战争的进程。但他们表示,拜登先生认为潜在的利益--乌克兰将能够实现某些它原本无法实现的高价值目标,而美国将能够向朝鲜发出信号,表明它将为其卷入战争付出重大代价--超过了战争升级的风险。
一年前,当美国情报机构得知朝鲜将向俄罗斯提供远程弹道导弹时,拜登先生也曾面临过类似的困境。在这种情况下,拜登先生同意向乌克兰提供数百枚远程 ATACMS 导弹,用于乌克兰主权领土,包括俄罗斯占领的克里米亚半岛。除此之外,乌克兰人还从英国和法国获得了更有限的 "风暴阴影 "和 "SCALP "导弹。此后,乌克兰人在对克里米亚和黑海的俄罗斯军事目标的协调打击行动中使用了许多这些导弹。
因此,目前尚不清楚乌克兰武库中还有多少导弹可用于库尔斯克地区。
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