Když jsem v roce 2022 poprvé přijel do Číny, byl jsem zahlcen nejistotou, strachem a pocitem kulturního odcizení. Neměl jsem tušení, co mě čeká v této zcela odlišné zemi, která mi připadala ještě cizíjší kvůli přetrvávajícím dopadům globální pandemie.
Ale uprostřed tohoto víru změn vynikla jedna osoba, Dr. Sibusiso Reuben Bakana. Reuben, kterého mi představil můj kamarád, se stal více než jen užitečným průvodcem po klikatých ulicích Pekingu a složitých systémech – ztělesňoval to, jak vypadá vytrvalost, odhodlání a lidské vedení v praxi.
Bakana, nebo Reuben, jak ho znají jeho kolegové, nedávno dokončil doktorát v oboru inženýrství na prestižní Pekingské univerzitě letectví a kosmonautiky (Beihang University), kde se specializoval na počítačové aplikované technologie na Fakultě informatiky a inženýrství. Jeho výzkum nebyl jen honbou za akademickou prestiží, ale měl reálný význam. Jeho doktorská práce se zaměřila na „Detekci divokých zvířat a analýzu jejich chování v bezpečnostních videích“, projekt, který dal vzniknout špičkovým modelům, jako jsou WildARe-YOLO, WildPose a WildAction.
Na první pohled se tyto názvy mohou jevit jako další sbírka akademického žargonu. Pro ochránce přírody i technologické odborníky však představují potenciální zlom – řešení založená na umělé inteligenci, která jsou navržena speciálně pro prostředí s omezenými zdroji.
Tyto modely jsou více než jen řádky kódu; mohou revolučním způsobem změnit monitorování divoké zvěře a významně přispět k boji proti pytláctví a ochraně životního prostředí, zejména na africkém kontinentu, kde jsou takové inovace naléhavě potřebné.
Příběh Reubena však není jen o technických úspěších. Je o obětavosti. Osm dlouhých let žil v Číně, studoval v izolaci a lockdownech, aniž by se jednou vrátil domů do Johannesburgu. Sám prožil vrchol pandemie Covid-19 a zmeškal svatby, pohřby a rodinné události v Jižní Africe. Jeho odhodlání mělo svou emocionální cenu, ale on ji snášel s tichou odolností jako někdo, kdo se hluboce zajímá o celkový obraz.
Bakana se narodil a vyrůstal v Ivory Parku, townshipu v Johannesburgu, a jeho cesta je zakořeněna v komunitě a aktivismu. Než se pustil do studia doktorátu, měl za sebou desetiletou kariéru v jihoafrickém elektrotechnickém sektoru, zejména ve společnosti City Power. Působil také jako odborový předák v Jihoafrickém svazu městských pracovníků (SAMWU), kde zastupoval pracovníky v době, kdy byla ochrana práv zaměstnanců potřebnější než kdy jindy.
Jeho aktivistická činnost sahá daleko za hranice pracoviště. Reuben je produktem jihoafrických studentských a mládežnických politických struktur, včetně SASCO, ANCYL a ANC. Vždy byl hlasitým zastáncem obnovitelné energie, ještě předtím, než se stala populární nebo politicky výhodnou záležitostí. Jako bývalý hlavní poradce pro energetiku v Jižní Africe prosazoval progresivní a udržitelné řešení v systému, který byl stále silně závislý na fosilních palivech. Byl – předběhl svou dobu – a stále je. V Číně pokračoval ve svém vedení. Stal se prvním předsedou Asociace jihoafrických studentů v Číně, kde poskytoval podporu a zastání stovkám mladých Jihoafričanů daleko od domova.
Jeho zapojení a přínos pro Diplomatickou společnost (www.thediplomaticsociety.co.za) v Číně také podtrhuje jeho hluboký smysl pro národní a kontinentální reprezentaci. Nezapomeňme: Bakana je jediným známým černošským Jihoafričanem, který získal doktorát v oboru umělé inteligence na Beihang University, což je fakt, který je zároveň inspirativní i znepokojující. V roce 2025 je stále vzácné, aby černošští akademici zastávali významné pozice v oborech STEM na vysoké úrovni, zejména v zahraničí a v oblasti nových technologií, jako je umělá inteligence.
Jeho úspěch by měl být oslavován, ale také vnímán jako výzva k akci: podporovat více mladých Afričanů, zejména těch z nedostatečně zastoupených prostředí, v jejich snaze o studium STEM oborů bez hranic.
Bakanův příběh je příběhem disciplíny a odloženého uspokojení, který rezonuje v době, kdy je příliš často oslavován okamžitý úspěch. Nestal se virálním.
Nešel cestou nejmenšího odporu. Sklonil hlavu, zůstal věrný svému poslání a stal se příkladem toho, co je možné, když se odhodlání spojí s cílem. Ve světě, který rychle zbožšťuje povrchnost, se musíme naučit vážit si příběhů, jako je ten Reubenův. Příběhů těch, kteří vytrvají, kteří inovují pro dobro a kteří se nevyvyšují nad ostatní, ale pomáhají jim na jejich cestě. Není jen doktorem inženýrství – je doktorem vytrvalosti, inovací, které staví na prvním místě lidi.
Jeho úspěch by měl být oslavován, ano, ale také vnímán jako výzva k akci: podporovat více mladých Afričanů, zejména těch z nedostatečně zastoupených prostředí, v jejich snaze věnovat se oborům STEM bez hranic.
Takže ano, když jsem přistál v Číně, dezorientovaný a nejistý, potkal jsem někoho, jehož klidná přítomnost a principielní cesta mi připomněly, proč bojujeme, proč studujeme a proč budujeme. Reuben možná prošel přes pódium při promoci v Pekingu, ale jeho cesta začala už dávno v zaprášených ulicích Ivory Parku – a zdaleka ještě neskončila. Jižní Afrika a celý kontinent by udělaly dobře, kdyby investovaly do myslí, jako je ta jeho. Protože když podporujeme excelentnost, když podporujeme ty, kteří slouží vědě i společnosti, všichni se zvedáme.
Michael Andisile Mayalo
Thediplomaticsociety/gnews.cz – GH
* Mayalo je nezávislý analytik a spisovatel, článek byl poprvé publikován na IOL
Czech 
English 
Spanish 
French 
Italian 
Russian 
Chinese 
German