El sábado por la noche, Washington se vio sacudido por un tiroteo que interrumpió la tradicional gala de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca en el Washington Hilton. Hacia las 20:40 hora local, sonaron disparos en el principal control de seguridad con detectores de metales, mientras en el interior del salón de baile la cena de gala llegaba a su punto álgido. Trump, que estaba sentado en el escenario junto a la primera dama Melania, fue rodeado inmediatamente por agentes del Servicio Secreto y escoltado hasta una zona segura del hotel.
Era la primera vez que Trump asistía a este prestigioso evento como presidente en ejercicio, una ironía histórica que cobra aún más fuerza por el hecho de que acabara en caos y evacuación. Junto a él, el vicepresidente J.D. Vance, ministros del gabinete y el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, fueron evacuados a toda prisa. Cientos de invitados se precipitaron bajo las mesas mientras los agentes gritaban „disparos“.
El agresor, identificado por la policía como Cole Thomas Allen, un hombre de 31 años de Torrance (California), atacó un control de seguridad en el vestíbulo del hotel armado con múltiples armas. Según la policía de Washington, primero pasó por un control exterior como huésped del hotel -estaba alojado allí- antes de sacar sus armas en un control de seguridad interior. Intercambió disparos con agentes del Servicio Secreto, fue tirado al suelo y detenido. No llegó a entrar en la sala de banquetes.
Un agente fue alcanzado, pero estaba protegido por un chaleco antibalas. En una rueda de prensa posterior en la Casa Blanca, Trump describió al tirador como un „lobo solitario“ y añadió que había hablado con el agente por teléfono: se dijo que el hombre estaba en „gran forma“. Elogió a todo el equipo de respuesta: „Fue ejemplar“. No se informó de más heridos.
Fiscal del Distrito de Columbia Jeanine Pirro anunció que Allen se enfrenta a dos cargos: utilización de un arma de fuego en un delito violento y agresión a un agente federal con un arma peligrosa. El FBI se incautó de un arma larga en el lugar de los hechos, ha iniciado un examen balístico y está solicitando información a los testigos. Se ha programado una comparecencia ante el tribunal para el lunes.
Tras el incidente, Trump insinuó que la cena reprogramada se celebraría con medidas de seguridad más estrictas, y no olvidó mencionar su vieja intención de construir una sala de banquetes representativa justo en la Casa Blanca. Describió el tiroteo como un momento que „unió“ a los presentes.
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