CIUDAD DEL VATICANO - Esta decisión fue anunciada por el Ministerio de Relaciones Exteriores de La Habana como parte de la mediación de la Iglesia Católica. También se ha informado de que el Presidente Miguel Díaz-Canel ha dirigido en los últimos días una carta al Papa Francisco sobre este asunto.

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Despidos graduales pero a gran escala en el marco de la mediación con la Iglesia católica, que se prolonga desde hace varios años. Esta fue la declaración emitida ayer, martes 14 de enero, por el Ministerio de Asuntos Exteriores cubano, que anunció en un comunicado la decisión de poner en libertad a 553 personas "condenadas por diversos delitos". La declaración se produjo pocas horas después de que el Gobierno estadounidense de Joe Biden diera a conocer que retiraría a Cuba de la lista de Estados patrocinadores del terrorismo, en la que figuran países como Corea del Norte, Irán y Siria. La nota de la diplomacia cubana no menciona ningún vínculo directo con la decisión de la Casa Blanca, donde pronto asumirá el presidente electo Donald Trump, quien a su vez incluyó a Cuba en la misma lista durante su primer mandato.

La esperanza del Papa Francisco

La Habana, por su parte, afirma que a principios de enero el presidente Miguel Díaz-Canel escribió al Papa Francisco informándole de la decisión de conceder "la libertad a 553 personas sancionadas por diversos delitos". El Gobierno cubano asegura que "ha mantenido comunicación con el Papa Francisco y sus representantes y, como en ocasiones anteriores, ha informado a Su Santidad sobre los procesos de revisión y excarcelación de personas privadas de libertad", y recuerda que "más de 10.000 personas condenadas a penas privativas de libertad" han sido excarceladas entre 2023 y 2024 con "diversos tipos de beneficios previstos en la ley". En vísperas del actual Año Santo, el Papa pidió formas de amnistía y remisión de penas en la Bula de anuncio del Jubileo, que quiso dedicar al tema "Peregrinos de la esperanza". La Declaración de La Habana recuerda este espíritu jubilar.

Pasos históricos

En 1998, cuando San Juan Pablo II visitó la isla, Fidel Castro liberó a unas 200 personas. Miles de presos fueron devueltos a la libertad en vísperas de la visita de Benedicto XVI a Cuba en 2012, y unos 3 500 presos antes de la llegada del Papa Francisco en 2015. Mientras tanto, las relaciones diplomáticas entre Washington y La Habana se restablecieron en diciembre de 2014. Tanto el presidente estadounidense, Barack Obama, como su homólogo cubano, Raúl Castro, agradecieron al Papa Francisco su participación en la consecución de este acuerdo.