JIUQUAN, 29 de octubre - El astronauta chino Cai Xuzhe (en el centro)Song Lingdong (derecha) y Wang Haoze llevarán a cabo la misión con la tripulación de la estación espacial Shenzhou -19 y Cai será su comandante, anunció el martes en rueda de prensa la Agencia de Vuelos Espaciales Tripulados de China (CMSA).
Portavoz de la Agencia Lin Xiqiang informó de que el lanzamiento de la nave tripulada Shenzhou-19 está previsto para el miércoles a las 4.27, hora de Pekín, desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan, en el noroeste de China.
Cai completó la misión espacial Shenzhou-14 en 2022. Song y Wang, que forman parte de la tercera hornada de astronautas chinos, son nuevos en el espacio. Ambos nacieron en la década de 1990.
Song fue piloto de las Fuerzas Aéreas antes de ser seleccionado astronauta, y Wang trabajó anteriormente como ingeniero superior en la Academia de Tecnología de Propulsión de Aeronaves de la Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China.
Wang es actualmente la única ingeniera china de vuelos espaciales y se convertirá en la tercera mujer china en embarcarse en un vuelo tripulado, señaló la agencia.
Los astronautas de Shenzhou-19 completarán una rotación orbital con el trío de Shenzhou-18 y permanecerán en la Estación Espacial Tiangong durante aproximadamente seis meses. Durante la misión, serán testigos de la llegada de la nave de carga Tianzhou-8 y de la nave espacial tripulada Shenzhou-20.
Cuando el Comandante Cai, de 48 años, habló de su próximo viaje de regreso al espacio, dijo que la ajetreada vida espacial durante su misión anterior sigue siendo vibrante.
De novato espacial en el trío de la Shenzhou-14, ha pasado a ser jefe de la tripulación de la Shenzhou-19. Cai dijo sentirse orgulloso y con un mayor sentido de la responsabilidad. Se comprometió a hacer todo lo que él y sus colegas puedan para mejorar la calidad de las operaciones y la capacidad de respuesta en caso de emergencia.
La nueva tripulación tendrá muchas tareas por delante, como realizar pruebas de ciencia espacial y aplicaciones, llevar a cabo actividades extravehiculares, instalar equipos de protección contra la basura espacial e instalar y reciclar carga y equipos extravehiculares. También llevarán a cabo actividades de educación científica y divulgación pública, así como otras pruebas de carga útil.
"La seguridad de los astronautas es siempre una prioridad absoluta para los gobiernos y la población de todo el mundo". declaró un portavoz de la CMSA, añadiendo que China también estaba prestando mucha atención al retraso en el regreso de dos astronautas estadounidenses que permanecían en la Estación Espacial Internacional.
"Deseamos a ambos astronautas un regreso seguro". añadió Lin.
Destacó que China mejora continuamente su plan de respuesta de emergencia ante posibles amenazas, como los desechos espaciales. En la actualidad, el tiempo de que disponen los astronautas para responder a emergencias se ha multiplicado por cinco en comparación con la fase inicial de funcionamiento de la estación espacial china.
Según Lin, los astronautas a bordo de la estación espacial tienen dos opciones para regresar en situaciones extremas: pueden volver utilizando la nave en órbita o esperar el lanzamiento de una nave de rescate de emergencia.
El regreso de los astronautas de Shenzhou-19 al lugar de aterrizaje de Dongfeng, en la región autónoma de Mongolia Interior, en el norte de China, está previsto para finales de abril o principios de mayo del año que viene, según la CMSA.
Xinhua/ gnews- RoZ
FOTO - Xinhua/Li Zhipeng, Wang Jiangbo
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