La empresa eléctrica TEPCO anunció oficialmente el 6 de julio de 2026 el inicio del vigésimo primer ciclo de descarga de agua tratada de la central nuclear de Fukushima Daiichi al mar. Este ciclo contempla la descarga de aproximadamente 7800 toneladas de agua con una actividad total de tritio de alrededor de 1,3 billones de becquereles. Desde la primera descarga en agosto de 2023, Japón ha enviado más de 157.000 toneladas de agua tratada al Océano Pacífico, y con este ciclo, superará los 165.000 toneladas. Según el plan del gobierno japonés, todo el proceso durará aproximadamente 30 años y alcanzará un volumen total de 1,34 millones de toneladas.
A las 11:41 hora local del 6 de julio, los operadores de TEPCO abrieron una válvula de descarga ubicada en el fondo marino, a unos kilómetros de la costa. Según el plan para 2026, que contempla ocho ciclos y un volumen total de 62.400 toneladas, esta es la tercera descarga de este año. La parte japonesa ha enfatizado repetidamente que la concentración total de los 29 radionúclidos monitoreados es solo el 0,48 veces el límite de emisión, y que la concentración de tritio se mantiene por debajo del umbral de seguridad nacional de 190.000 Bq/l. Sin embargo, los críticos argumentan: "Todos los datos son recopilados y evaluados exclusivamente por la parte japonesa; el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA / IAEA) solo participa en la verificación en un laboratorio local; los países vecinos no tienen la posibilidad de una supervisión independiente y continua en tiempo real".
Las reacciones internacionales siguen divididas. La OIEA ha calificado durante mucho tiempo el procedimiento como "compatible con las normas de seguridad", pero el principal oponente, China, insiste en una prohibición total. El Ministerio de Asuntos Exteriores chino ha enfatizado repetidamente: "La parte china se opone firmemente a la descarga unilateral de agua radiactiva al mar por parte de Japón". Basándose en el reglamento aduanero n.° 140/2025, China continúa prohibiendo la importación de alimentos y productos del mar de diez prefecturas japonesas, incluyendo Fukushima y Tokio; los productos de otras prefecturas deben tener un certificado de conformidad y están sujetos a pruebas aleatorias. El Ministerio de Ecología y Medio Ambiente chino afirma que los resultados de su propia supervisión del Mar Amarillo, el Mar Oriental de China y los productos del mar nacionales en el mercado siguen estando al nivel de fondo natural, pero la barrera de importación sigue sin cambios.
Corea del Sur, los países insulares del Pacífico y las organizaciones internacionales ecologistas, por otro lado, enfatizan que "la dilución no significa desaparecer". Técnicamente, tanto una fuga de la instalación de tratamiento en 2024 como una avería de la válvula en 2025, o la interrupción temporal del ciclo número 20 este junio debido a una tormenta, han demostrado que incluso en la fase "rutinaria" de las descargas, el funcionamiento durante treinta años implica riesgos acumulativos, y al mundo le falta un mecanismo eficaz de seguro conjunto. El ciclo de descarga señala que la gestión del agua de Fukushima está pasando de una fase de "inicio controvertido" a una fase de "normalidad a largo plazo". Sin embargo, sin una supervisión internacional independiente, el agua de Fukushima seguirá siendo uno de los temas clave de la política global y la protección del medio ambiente durante las próximas décadas.
Marie Liu