APEC representa al grupo de economías de Cooperación Económica Asia-Pacífico, que cuenta con 21 miembros que representan más del 50 % del PIB mundial y en el que viven aproximadamente 2.700 millones de personas. La idea de APEC se planteó públicamente por primera vez durante un discurso pronunciado en Seúl (Corea del Sur) el 31 de enero de 1989 por Bob Hawke, entonces Primer Ministro australiano. Diez meses después, 12 economías de Asia-Pacífico se reunieron en Canberra para formar APEC. China, Rusia y EE.UU. son los tres miembros más grandes. Los demás son: Australia, Brunei Darussalam, Canadá, Chile, Hong Kong, Indonesia, Japón, Malasia, Corea del Sur, México, Nueva Zelanda, Papúa Nueva Guinea, Perú, Filipinas, Singapur, Taiwán, Tailandia y Vietnam. Cabe señalar que la región APEC generó el 70 % del crecimiento económico mundial en sus primeros 10 años de existencia.

Los líderes se reúnen anualmente en una cumbre que dura varios días y que, desde sus inicios, ha sido principalmente una plataforma para promover el libre comercio y el multilateralismo fomentando la cooperación y reduciendo las barreras comerciales y a la inversión. Sin embargo, las decisiones que se toman en las reuniones de la APEC no son vinculantes y encontrar consenso es cada vez más difícil, especialmente en medio del auge del nacionalismo y el proteccionismo, del que la política arancelaria del presidente Trump es el principal representante.
En los últimos años, la agenda de la APEC ha incluido temas como la adaptación al cambio digital, el aprovechamiento de la inteligencia artificial, la energía sostenible, el suministro de alimentos, la respuesta al cambio demográfico y el aumento de las oportunidades para las mujeres y las personas con discapacidad.

APEC Corea del Sur 2025

Esta es la primera reunión de la APEC para el presidente Trump en su segunda presidencia, que asumió la presidencia el 20 de enero de 2025; el primer ministro canadiense Mark Carney, el 14 de marzo; el presidente surcoreano y anfitrión Lee Jae Myung, el 4 de junio; y el presidente peruano José Jerí, que asumió la presidencia el 10 de octubre. La Primera Ministra japonesa, Sanae Takaichi, asumió el cargo el 21 de octubre. Esta será la primera reunión de la presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum, después de que decidiera ausentarse de la reunión APEC 2024 en Perú. El Primer Ministro de Tailandia, Anutin Charnvirakul, que asumió el cargo el 7 de septiembre, si no me equivoco, no asistirá a su primera reunión de la APEC debido al fallecimiento de la Reina Madre de Tailandia, Sirikit, el 24 de octubre de 2025. El fallecimiento ha provocado un periodo de luto de un año para los funcionarios del gobierno tailandés y también un periodo de luto de 90 días para el pueblo tailandés en Tailandia. El Presidente ruso Putin no asistirá a la cumbre y estará representado por el Viceprimer Ministro Alexei Overchuk, que ya representó al Presidente Putin en anteriores cumbres de la APEC en 2023 y 2024.

La Cumbre APEC 2024 de Perú se celebró bajo el lema Empoderar, Incluir, Crecer. Bajo este tema, los participantes compartieron ideas sobre el crecimiento inclusivo y conectado, la digitalización y la innovación para apoyar la economía formal y global, y el crecimiento sostenible para un desarrollo resiliente. Los debates culminaron en la Declaración de Líderes de Lima. Este año, los debates se trasladan a Corea, al otro lado del Pacífico. Corea acoge la APEC por primera vez en 20 años. La última vez fue en 2005, durante la Reunión de Líderes Económicos de APEC en Busan. En aquella ocasión, uno de los principales resultados fue el Plan de Busan para promover la máxima prioridad de fomentar el libre comercio. Como puede observarse, hace dos décadas la APEC se centraba principalmente en la liberalización del comercio y la inversión y en la integración regional. La agenda actual de la APEC se ha ampliado mucho con el paso de los años. Los nuevos retos exigen una respuesta colectiva de las economías de APEC. En este contexto, la Visión 2040 de Putrajaya ha ampliado el enfoque de APEC más allá del comercio y la inversión tradicionales para incluir la innovación, la digitalización y el crecimiento sostenible e inclusivo como motores clave del crecimiento económico. Con esto en mente, Corea ha elegido Construir un Mañana Sostenible: Conectar, Innovar, Prosperar como tema para APEC 2025. El tema de Construir un Mañana Sostenible refleja la aspiración de lograr una región Asia-Pacífico abierta, dinámica, resiliente y pacífica, como se indica en la visión de Putrajaya, con la que estoy familiarizado desde mis casi siete años en Malasia.

Reunión de los Presidentes Xi y Trump

No conozco los detalles de las negociaciones. Pero sí sé que la reunión comenzó a mediodía (hora local) del 30 de octubre en la base aérea de Gimhae, en Pusan (Corea del Sur), y duró 100 minutos. Trump dio la bienvenida al presidente chino, Xi Jinping, y dijo que Pekín y Washington ya han llegado a un acuerdo en muchos asuntos y que continuarán esta labor durante la cumbre. Al inicio de la reunión, el presidente Xi Jinping hizo un llamamiento al desarrollo gradual de las relaciones entre China y Estados Unidos, señalando que los negociadores de ambos países han alcanzado cierto acuerdo para resolver los principales desacuerdos comerciales y económicos.

El presidente Xi Jinping afirmó que China y Estados Unidos tienen potencial para promover el éxito y la prosperidad de la otra parte. Trump, por su parte, afirmó que su reunión con Xi será fructífera y calificó al presidente Xi Jinping de gran líder de un gran país. Estoy seguro de que tendremos una gran relación durante mucho tiempo. El Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo que durante las conversaciones, los líderes de China y Estados Unidos discutirían el desarrollo de las relaciones sino-estadounidenses, asuntos que afectan los intereses comunes de las partes, el tema de la compra de petróleo ruso por parte de China, así como el tema del acuerdo en Ucrania. El presidente Trump no hizo ninguna declaración conjunta tras su reunión con el líder chino Xi Jinping. Tras la reunión, los presidentes Xi Jinping y Trump salieron juntos, mantuvieron una breve charla y se estrecharon la mano. A continuación, Trump se marchó inmediatamente. Así lo informó Reuters, que retransmitió la reunión en directo. Recordemos que Trump calificó la reunión con Xi Jinping con un 10 sobre 12.

El Presidente chino señaló que los equipos de China y EE.UU. habían mantenido negociaciones exhaustivas y alcanzado un consenso sobre las cuestiones existentes. Subrayó que la cooperación económica y comercial entre ambos países debe ser un motor y no un obstáculo. Xi Jinping instó a ambas partes a no caer en un círculo vicioso de represalias. Las dos partes deben reducir la lista de problemas existentes y ampliar la cooperación, que debe basarse en los principios de igualdad, respeto y beneficio mutuo. El presidente Xi Jinping recordó también que en 2026 la APEC acogerá la cumbre y Estados Unidos la del G20, por lo que las partes deben apoyarse mutuamente y esforzarse por lograr un resultado positivo de ambas cumbres. Además, Pekín y Washington deben cooperar adecuadamente en el ámbito internacional y regional. No me cabe duda de que el presidente Xi Jinping ha dejado claro que su país no se dejará humillar ni intimidar. El presidente Trump se ha reunido con un líder muy diferente, lo que indica, entre otras cosas, la actitud de China. Este último ha respondido a los aranceles aumentando los aranceles sobre las importaciones estadounidenses, desviando a los agricultores estadounidenses a los que tradicionalmente compraba soja e imponiendo restricciones al comercio de metales preciosos. En otras palabras: El Presidente Xi Jinping negociará, pero no se dejará intimidar, porque en la escena económica mundial, China es un socio en pie de igualdad con Estados Unidos.

No me cabe duda de que la réplica de la Corona de Oro del antiguo reino coreano de Silla (57 a.C. a 935 d.C.), los honores de Estado, el valioso club de golf y las promesas de una nominación al Premio Nobel de la Paz satisfacen la vanidad y la mente del Presidente, al menos por un tiempo. Los líderes de Malasia, Japón y Corea del Sur quieren estar en buenos términos con la Casa Blanca y están intentando persuadirle para que retire los elevados aranceles que ha impuesto a las naciones asiáticas antes mencionadas. Recuerdo que China habla de vez en cuando del Siglo de la Humillación, las dos Guerras del Opio y la Rebelión de los Bóxers. Ninguno de estos episodios supuso un fracaso para la sociedad china. Hasta la dinastía Ming, que cerró China al mundo en el siglo XVI, China estaba muy por delante de Europa.

Supongo que el tema de las drogas fue discutido por los presidentes. Esto ya se debe a que el presidente Trump acusa a China, entre otras cosas, de distribuir sustancias químicas para la producción de fentanilo. Este opioide sintético es actualmente el responsable del mayor número de sobredosis de drogas en Estados Unidos. Será lo primero que le pregunte a Xi, dijo el presidente antes del viaje a Asia.
Les recuerdo que China está resistiendo en el tema del fentanilo, así como en la guerra arancelaria, y dada la historia de la guerra del opio, no se dejará chantajear. No sé qué clase de experto en historia es el presidente Trump, pero es muy importante que comprenda el significado emocional de la historia en China. Esto se debe también a que él mismo prometió durante su campaña presidencial que bajo su liderazgo ya no se reirían ni estafarían a Estados Unidos. En cierto modo, Trump hablaba de la humillación estadounidense. Por así decirlo, la realidad es que la historia de las drogas está dando forma a las acciones y estrategias actuales de China. En el contexto de las drogas, recomiendo la lectura del libro Opium War: Drugs, Dreams, and the Making of Modern China. No sé si la preparación del presidente Trump para su reunión con el presidente Xi Jinping incluyó siquiera una familiaridad superficial con el poema patriótico de Lin Tse-tung, que Xi Jinping leyó más de una vez durante su ascenso profesional. El citado funcionario imperial de la dinastía manchú Qing supervisó el comercio exterior de China a principios del siglo XIX y se convirtió en una figura clave en la Primera Guerra del Opio.

Lin sigue siendo celebrado como un héroe nacional en los discursos de los gobernantes y en los libros de texto escolares por su postura de enfrentamiento contra Gran Bretaña: intentó detener el contrabando de opio a China. Pero una astuta Gran Bretaña se hizo con el control de Hong Kong, y así comenzó un siglo de humillaciones. Por eso el Presidente Xi decidió eliminar esta vergonzosa mancha durante su era. Ofrece el hecho de que China se encuentra en una carrera hacia la meta por el liderazgo económico mundial, mientras que Estados Unidos, tras cuatro años de gobierno demócrata, gira en un círculo vicioso de inflación, deuda masiva y trastornos socioeconómicos. El presidente Xi ofrece al mundo un modelo de cooperación basado en el respeto mutuo y la igualdad de los socios, mientras que el presidente Trump viene con un modelo muerto de un mundo que funciona sobre la base de las reglas estadounidenses. El enfoque improvisado de la administración Trump contrasta así con el énfasis de China en la estabilidad.

Piedras en el camino hacia el entendimiento y la paz

En declaraciones al margen de la cumbre de la APEC en Gyeongju (Corea del Sur), el presidente Trump señaló que espera un acuerdo con Pekín tras su reunión con el presidente chino. La principal exigencia práctica de Pekín es que Estados Unidos levante los aranceles sobre los productos chinos. Esos aranceles se duplicaron con creces en solo dos semanas en abril, antes de que las partes acordaran una suspensión de 90 días que expira a mediados de noviembre. Pero la amenaza de aranceles se mantiene, señala CNBC: Trump ya ha amenazado con imponer nuevos aranceles -hasta 100 %- a partir del mes que viene. Recordemos que los chinos desean en general unas relaciones económicas y comerciales más estables y favorables. La demanda de flexibilización de las restricciones tecnológicas seguirá existiendo, aunque es poco probable basándome en la visita a varios institutos de alto nivel que visité en el marco de la conferencia Ocean Ecology para presentar una ponencia sobre Vernadsky, de la que escribiré por separado No creo que Nvidia, por ejemplo, pueda recuperar la cuota de mercado china que la empresa ha perdido por completo.

Aunque China sigue necesitando tecnología avanzada estadounidense a corto plazo, sus dirigentes hicieron hincapié en sus planes de desarrollar su propia base tecnológica durante los próximos cinco años en una reunión plenaria celebrada la semana pasada. ¿Por qué? A China le preocupa que las políticas comerciales y tecnológicas de Estados Unidos empiecen a afectar a sus relaciones con otros países. Por eso Pekín está utilizando su posición dominante en tierras raras como palanca para luchar contra las restricciones estadounidenses al suministro de semiconductores. El 9 de octubre, China amplió su régimen de licencias de exportación de tierras raras para incluir productos que contengan incluso un 0,1 por ciento de tierras raras de origen chino.

Nuevas disposiciones y respeto mutuo

El lunes se introdujeron en el acuerdo comercial de Estados Unidos con Malasia disposiciones que prohíben a este país cooperar con terceros países de forma que perjudique a los productos estadounidenses. Al mismo tiempo, insta a Malasia a no socavar las restricciones tecnológicas estadounidenses. Al mismo tiempo, Pekín insiste en que las conversaciones comerciales con EEUU se basen en una cooperación mutuamente beneficiosa y en el respeto mutuo. Este respeto significa, entre otras cosas, reconocer la posición de Pekín sobre Taiwán y el Mar de China Meridional. Dicho de otro modo: Estados Unidos debe reconocer el desarrollo de China como un proceso razonable y legítimo.

El papel principal del XV Plan Quinquenal

La citada conferencia se celebró paralelamente a la Cuarta Sesión Plenaria del XX Comité Central del Partido Comunista de China, que concluyó la semana pasada en Pekín, el 25 de octubre. Prácticamente todas las recomendaciones hacen hincapié en el papel protagonista de la innovación científica y tecnológica. En su discurso explicativo de las recomendaciones para el XV Plan Quinquenal, el presidente Xi Jinping subrayó que la formulación del XV Plan Quinquenal (2026-30) es de gran importancia para facilitar el desarrollo sostenible y saludable de China y para asentar el país sobre una base más firme para alcanzar básicamente la modernización socialista prevista. El discurso, así como las recomendaciones aprobadas por el pleno, se hicieron públicos el martes. Desgraciadamente, en Pekín aún tenía la agenda repleta, por lo que no puedo informar con detalle.

Lo cierto es que las recomendaciones se han iniciado en consonancia con los objetivos estratégicos de desarrollo del país, teniendo en cuenta el papel crucial de los próximos cinco años y basándose en un análisis en profundidad del entorno nacional y mundial. En el proceso de diseño del plan se hará especial hincapié en que éste siga orientado tanto a los objetivos como a los problemas, aplique el pensamiento sistémico, profundice en las reformas de forma integral y se abra más al mundo exterior. La modernización socialista sólo puede realizarse a través de un proceso histórico de desarrollo gradual y continuo. Requiere el trabajo incansable de una generación tras otra, afirmó el Presidente Xi Jinping.

También señaló que el periodo del XV Plan Quinquenal servirá de fase crítica para aprovechar los logros del pasado y abrir nuevos caminos para alcanzar la modernización socialista en 2035. El objetivo clave de desarrollo para el periodo del XV Plan Quinquenal es mantener un ritmo razonable de desarrollo económico y social de calidad. En él, la innovación científica y tecnológica desempeñará un papel preponderante, que puede generarse mediante planes globales para modernizar el sistema industrial, fortalecer la autosuficiencia y la fuerza en ciencia y tecnología, y acelerar la transformación ecológica en todos los campos. Recuerdo que en enero se creó un grupo para elaborar recomendaciones, con Xi Jinping a la cabeza.

Además, el Comité Central del PCCh organizó seis equipos para llevar a cabo proyectos de investigación en 12 regiones a nivel provincial, y se asignaron 35 proyectos de investigación clave a órganos del Partido y del Gobierno, y se organizaron varios simposios. Se lanzó una campaña en línea para recoger sugerencias del público, que recibió más de 3 millones de comentarios. Durante el proceso de redacción, el Comité Permanente del Politburó del Comité Central del PCCh se reunió tres veces y el Politburó, dos. Es justo decir que la labor de redacción de este documento es otro vivo ejemplo de democracia intrapartidista y democracia popular en acción a lo largo de todo el proceso, afirmó Xi Jinping. La redacción del borrador ha comenzado oficialmente y se someterá a debate en dos sesiones el próximo año. Se espera que China se convierta en un país tecnológicamente más avanzado, autosuficiente y seguro de sí mismo en la escena mundial, y el XV Plan Quinquenal desempeñará un papel clave en el avance del objetivo del segundo siglo de China de construir un gran país socialista moderno que sea próspero, fuerte, democrático, culturalmente avanzado, armonioso y bello para 2049.

Necesidad de reforzar la comunicación estratégica

China y APEC firmaron el martes en Kuala Lumpur el Protocolo sobre la Ampliación de la Zona de Libre Comercio 3.0, un hito que anuncia nuevas oportunidades para que ambas partes amplíen y refuercen la cooperación económica y comercial bilateral.
El Protocolo actualizado se caracteriza por ampliar la cooperación mutuamente beneficiosa en áreas emergentes, mejorar la armonización de normas y reglamentos y promover el comercio y el desarrollo integrador en la región. El Protocolo demuestra el compromiso de los países de la región de trabajar juntos para hacer frente a los persistentes retos económicos y aporta un nuevo impulso y confianza al desarrollo regional y mundial. La mencionada actualización representa la última etapa en el desarrollo de la Zona de Libre Comercio de China, que se puso en marcha en 2002 y se aplicó plenamente como versión 1.0 en 2010. El posterior protocolo de la versión 2.0 se firmó en 2015 y entró en vigor en 2019. Las negociaciones para la actualización a la versión 3.0 se iniciaron en noviembre de 2022 y concluyeron con éxito en mayo de este año.

China también ha sido el mayor socio comercial de la ASEAN durante 16 años consecutivos, mientras que la ASEAN ha sido el principal socio comercial de China durante los últimos cinco años. Según el Ministerio de Comercio, el comercio bilateral alcanzará los 982.300 millones de dólares en 2024, multiplicándose por 17 desde 2002. En medio del cambiante entorno internacional, todos los Estados deben mostrarse más decididos a unirse y fortalecerse, a defenderse de las perturbaciones externas y a defender sus derechos e intereses legítimos mediante la confianza mutua y las acciones coordinadas. No cabe duda de que es necesario reforzar la comunicación estratégica, resolver globalmente las diferencias y disputas, como la que enfrenta a Camboya y Tailandia, y acordar urgentemente un código de conducta en el Mar de China Meridional.

Todo el mundo es consciente de los fuertes vientos, las olas rompientes y las furiosas tormentas, tanto a escala nacional como internacional. La determinación estratégica de la APEC de trabajar con China no flaqueará. En el tablero mundial, Pekín seguirá insistiendo en la fuerza del sistema multilateral de comercio. Esto está en el espíritu del confucianismo, del progreso cultural y ético significativo en todos los ámbitos, incluido el fortalecimiento del escudo de seguridad nacional. Esto es todo lo contrario de Trump 2.0. La dirección hacia un mercado nacional de ultra alta tecnología ha sido establecida por los logros tecnológicos del programa Made in China 2025, lanzado hace 10 años, que ya está posicionando a China como líder tecnológico en al menos 8 de 10 campos científicos. Además de programas clave que muchos chinos y extranjeros ni siquiera conocen, con especial énfasis en el programa 973 (de 1997) y el Proyecto 985 (de 1998), el corredor de innovación científica G60 que conecta nueve ciudades del delta chino del río Yangtsé.

Está claro que el fragmentado Occidente ha ignorado por completo los proyectos mencionados y el hecho de que los planes quinquenales se consideran una de las principales ventajas políticas de China. Como era de esperar, se hará especial hincapié en las tecnologías cuánticas, la biofabricación, el hidrógeno, la fusión nuclear, la interfaz cerebro-ordenador, la inteligencia incorporada y la 6G, por no hablar de la inteligencia artificial. Conceptualmente, China se centrará en su mercado nacional único y en la modernización socialista. El sistema político actual es muy diferente, principalmente porque la Ilustración estableció firmemente el concepto de progreso. Desde la revolución de Sun Yat-sen hasta el Partido Nacionalista de Chiang Kai-shek y el Partido Comunista, generaciones de chinos han luchado por el cambio y compartido el mismo objetivo: transformar China y alcanzar el progreso. Durante la Ilustración, la ética individual confuciana fue objeto de las críticas y los ataques más radicales. Aunque gran parte del moribundo sistema occidental que China ha adoptado no es viable, las diversas facciones políticas carecen de consenso sobre lo que depara el futuro. ¿Qué tipo de cambio necesita China? ¿Cómo debe aplicarse? ¿Cuál es el propósito del cambio?

Lo que ha hecho el Partido Comunista Chino es la revolución socialista que ha promovido desde su fundación, utilizando la revolución para derrocar el antiguo régimen, transformar a fondo la sociedad y establecer un sistema completamente nuevo. Naturalmente, esto también conduce a las diversas contradicciones a las que se enfrenta China en la actualidad, especialmente el conflicto entre la filosofía confuciana tradicional y el marxismo-leninismo. Desde mediados de la década de 1990, el Partido Comunista Chino ha acelerado su transformación de partido revolucionario a partido gobernante. Una cosa está clara: si un partido político gobierna por gobernar, inevitablemente declinará. Esto es evidente no sólo por la historia del gobierno comunista en la Unión Soviética y Europa del Este, sino también por la experiencia histórica y contemporánea de los partidos políticos occidentales que calculan su legitimidad en función de los votos.

Tras reformarse y abrirse al mundo, el Partido Comunista Chino redefinió su modernidad para alcanzar su objetivo revolucionario original de resolver el problema de la pobreza universal. Recuerdo que China ha sacado de la pobreza absoluta a casi 700 millones de personas. A pesar de todos los logros innegables observados a lo largo de 40 años durante visitas a China, estudiando publicaciones periódicas y el desarrollo de sus antiguos alumnos, el Partido Comunista Chino debe redefinir su modernidad reafirmando su misión, enfatizando sus aspiraciones originales y reviviendo su naturaleza revolucionaria. El consentimiento no es necesario.

Jan Campbell