YAKARTA, Indonesia — Indonesia comenzó el viernes a aplicar su nuevo Código Penal, que sustituye al Código Penal de la época colonial holandesa, vigente durante más de 80 años, y supone un cambio fundamental en su panorama jurídico.

Desde su independencia en 1945, este país del sudeste asiático siguió funcionando dentro de un marco colonial que fue ampliamente criticado por ser obsoleto e incompatible con los valores sociales indonesios. Los esfuerzos por revisar el código se estancaron durante décadas, mientras los legisladores debatían cómo equilibrar los derechos humanos, las normas religiosas y las tradiciones locales en el país más poblado del mundo con mayoría musulmana.

El Código Penal indonesio, de 345 páginas, conocido como KUHP, fue aprobado en 2022. En ese momento, el entonces portavoz del Departamento de Estado de los Estados Unidos, Ned Price, dijo que los Estados Unidos „estaban siguiendo de cerca el Código Penal revisado“ de su socio democrático. Criminaliza las relaciones sexuales fuera del matrimonio y restablece las penas por insultar al presidente y a las instituciones estatales. Entrará en vigor tras un período transitorio de tres años.

Alejamiento del marco colonial

El código revisado anteriormente debía aprobarse en 2019, pero el entonces presidente Joko Widodo pidió a los legisladores que aplazaran la votación en medio de la creciente crítica pública, que provocó protestas en todo el país en las que participaron decenas de miles de personas. Los detractores alegaron que contenía artículos discriminatorios hacia las minorías y que el proceso legislativo carecía de transparencia. El grupo de trabajo parlamentario finalizó el proyecto de ley en noviembre de 2022 y los legisladores lo aprobaron por unanimidad un mes después, lo que el Gobierno calificó de „paso histórico“.

La aplicación del nuevo código penal supone „el fin de la era del derecho penal colonial y el comienzo de un sistema jurídico más humano, moderno y justo, arraigado en la cultura indonesia“, afirmó el ministro coordinador de Justicia, Derechos Humanos, Inmigración y Instituciones Penitenciarias, Yusril Ihza Mahendra. „Este es un momento histórico para la nación indonesia“, declaró Mahendra en un comunicado el viernes. Afirmó que el antiguo código, basado en el derecho neerlandés, „ya no es relevante para la dinámica de la sociedad indonesia moderna“.

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