Dátiles, higos y castañas comestibles: la mayoría de nosotros asociamos estas frutas principalmente con el ambiente de la Adviento y la Navidad. Sin embargo, están disponibles en el mercado durante todo el invierno, por lo que sería una pena no incluirlas en nuestra dieta. Hemos preparado algunos consejos sobre cómo disfrutar al máximo de estas frutas beneficiosas para la salud.

Durante los meses de invierno, no podemos esperar encontrar fruta fresca de las regiones locales, por lo que es común recurrir a conservas y frutas secas. Aunque los dátiles y los higos son frutas exóticas para nosotros, existen muchas razones para incluirlas en nuestra dieta. Y las castañas comestibles, por supuesto, también crecen aquí.

Dátiles

Los dátiles son el fruto de la palmera datilera, que puede alcanzar hasta treinta metros de altura y es originaria de África y Asia. Una sola palmera puede producir hasta 100 kg de dátiles. Estos se exportan ampliamente en forma seca. En la República Checa, se sabe muy poco sobre los beneficios para la salud que ofrecen los dátiles. En Oriente, esto es un conocimiento ancestral.

Los fenicios fueron los principales responsables de la difusión de los dátiles en la región del Mediterráneo. Homero y otros escritores de la antigüedad los alabaron en sus obras. En nuestro país, estas frutas se asocian tradicionalmente con la Navidad.

¿Qué contienen los dátiles?

Un amplio espectro de vitaminas, incluyendo las vitaminas E y biotina. Son ricos en ácido pantoténico (vitamina B5), calcio, cobre, hierro y potasio.

Efectos beneficiosos para la salud

Los dátiles mejoran la concentración mental, ya que una sola fruta contiene suficiente energía para quince minutos. También ayudan a activar el metabolismo energético en todas las células del cuerpo, y son adecuados para trastornos del sueño, nerviosismo, fatiga y recuperación.

Dátiles como snack energético y para dormir bien

Debido a que esta fruta proporciona una gran cantidad de energía, es un snack ideal, especialmente durante el invierno. Estas frutas también favorecen el sueño. Esto se debe a su alto contenido de triptófano, que se convierte en serotonina, un neurotransmisor, en los núcleos nerviosos del cerebro, y en melatonina, una hormona del sueño, en la glándula pineal.

Dátiles en la cocina

Podemos utilizar los dátiles para endulzar ensaladas de frutas, postres, tartas y productos de panadería. Picados, se pueden añadir a productos lácteos, yogur, natillas, copos de avena o muesli. En las tiendas de productos saludables, también se puede encontrar un edulcorante a base de dátiles, que es ideal para endulzar.

Cóctel para calmar los nervios

Ingredientes: 5 dátiles, 3 dl de leche de soja.

Preparación: Mezclar ambos ingredientes juntos. Servir la bebida resultante en vasos altos.

Plato tradicional beduino

Ingredientes: 12 dátiles, 1 cucharada de aceite de sésamo, 1 manzana, 2 tazas de trigo sarraceno, 6 tazas de agua.

Preparación: Seleccionar, lavar y tostar el trigo sarraceno con un poco de aceite de sésamo. Luego, añadir los dátiles picados, cubrir con agua y cocinar a fuego lento durante un corto tiempo. Retirar del fuego y dejar reposar tapado durante media hora. Servir tibio.

Higos

Las higos, frutos del árbol de la higuera, son originarios de Oriente Medio. Actualmente, también se cultivan en países europeos más cálidos, como Grecia, Portugal, Turquía, Chipre, el sur de Italia, el sur de Francia y España. Un solo árbol de higuera puede producir entre 50 y 200 kg de frutos.

Los higos son una de las frutas más antiguas, utilizadas por los antiguos egipcios como preventivo contra enfermedades. Los antiguos griegos también valoraban mucho la higuera, e incluso la dedicaron al dios del vino, Baco. Los participantes de los antiguos Juegos Olímpicos disfrutaban de los higos "a su gusto", ya que les ayudaban a mantenerse en buena forma. En la India, la higuera sagrada es el árbol más venerado, ya que se cree que alberga la trinidad divina: Brahma, Vishnu y Shiva. También fue bajo un árbol de higuera donde Buda alcanzó la iluminación. La abadesa Hildegarda de Bingen utilizaba la corteza y las hojas de este árbol para elaborar una pomada para aliviar dolores, y recomendaba consumir los frutos para fortalecer el organismo.

¿Qué contienen los higos?

Los higos frescos contienen hasta un 25% de azúcares y son relativamente ricos en vitaminas C, A, B1 y calcio. Los higos secos contienen aproximadamente un 18% de agua, un 58% de azúcares, un 3% de almidón, alrededor del 5% de pectinas, un 7% de fibra, un 6% de proteínas, alrededor del 1% de grasas y un 2,3% de cenizas, pero, lo más importante, conservan sus vitaminas y minerales.

Efectos beneficiosos para la salud

Los higos regulan la digestión, ayudan a reducir el peso corporal, disminuyen la fatiga, alivian las molestias menstruales, reducen el estrés y la irritabilidad. También se utilizan para preparar infusiones para la lactancia. El extracto de leche de higos se utiliza para hacer gárgaras en casos de amigdalitis, inflamación de la boca, inflamación y úlceras en la garganta. Los emplastos de higos se aplican sobre afecciones cutáneas, heridas que tardan en cicatrizar, úlceras varicosas y abscesos.

Los higos favorecen la concentración y el correcto funcionamiento intestinal.

Los higos contienen mucha fibra, como la pectina (una fibra soluble que reduce el nivel de colesterol en la sangre) y la fibra insoluble (que facilita el tránsito de los alimentos en el intestino, protegiendo contra el estreñimiento y otros trastornos intestinales). El alto contenido de mucílago convierte a los higos en un laxante natural eficaz. Unos pocos higos al día pueden hacer un trabajo realmente valioso para tu flora intestinal saludable. Un solo higo puede satisfacer el apetito durante toda la mañana o la tarde, nutre tanto los nervios como el cerebro, y también ayuda a eliminar los kilos de más. Los higos, dulces y jugosos, son la mejor alternativa a los diferentes dulces poco saludables. Son dulces y saben igual de bien, pero son mucho más fáciles de digerir. Los higos tienen los valores alcalinos más altos de todos los alimentos. Por lo tanto, son excelentes para neutralizar los alimentos ácidos (como la carne, las embutidos, el pan blanco y el azúcar refinado). Se consumen frescos, en conserva o secos.

El higo en la cocina

Los higos se utilizan para preparar bebidas, mermeladas y ensaladas de frutas. La capa blanca que se ve en los higos secos no es moho, sino glucosa cristalizada, que le da a la fruta una dulzura especial. Los higos secos de buena calidad tienen una forma plana, un color claro a marrón y son suaves al tacto. Los higos son una alternativa muy saludable a la bollería. Son una excelente alternativa a los chocolates o las galletas, pero, a diferencia de estos, no aportan tantos kilos.

Bebida para el estreñimiento

Ingredientes: 300 ml de leche (se puede usar leche de soja o arroz), 3 higos, 2 cucharadas de semillas de lino.

Preparación: Mezclar todos los ingredientes en una licuadora. Beber la bebida lentamente, aproximadamente dos horas antes de acostarse.

Cóctel de higos

Ingredientes: 4 higos, 200 ml de agua fría.

Preparación: Mezclar los higos con el agua en una licuadora. Verter la bebida resultante en vasos altos y disfrutar.

Infusión para el resfriado

Ingredientes: 6 higos, 300 ml de agua.

Preparación: Cocinar los higos durante 15 minutos, luego colar y beber el líquido lentamente.

Castañas comestibles

El castaño común es un árbol que puede alcanzar hasta 30 metros de altura. Sus frutos se encuentran en grupos de 2 a 3, dentro de una cáscara espinosa. Maduran en octubre y se recogen inmediatamente después de caer.

Los frutos de este árbol fueron recolectados por los humanos desde la prehistoria. En la Edad Media, además de los frutos, se utilizaban también las hojas para tratar la tos ferina.

¿Qué contienen las castañas?

Estos frutos tienen un alto valor energético y nutricional. Contienen vitaminas del grupo B, zinc, potasio, fósforo, azúcares, almidones y aceites.

Efectos medicinales

Las castañas comestibles no contienen sodio, por lo que son un alimento adecuado para pacientes con problemas renales y cardíacos. Además, tienen efectos anti-diarreicos, alivian el reumatismo y la gota. Tienen un efecto positivo en el hígado, el estómago, el cerebro y la formación de la sangre. En invierno, cuando hay poca luz solar, pueden aliviar la ansiedad y la sensación de vacío. Especialmente en personas mayores, pueden ayudar con problemas de pérdida de memoria o reumatismo. El consumo de castañas comestibles también tiene un efecto positivo en nuestro cabello y nuestra piel.

Castañas en la cocina

Podemos utilizar estos frutos para preparar nougat, confituras o postres. Para su preparación, primero debemos hacerles un corte y luego cocinarlos en agua durante unos 10 minutos, y posteriormente pelarlos.

Castañas asadas

Las castañas se asan en el horno, en una sartén o en una olla de fondo grueso. Antes de asarlas, no debemos olvidarnos de hacerles un corte en la superficie (con un cuchillo afilado, se hace una especie de cruz de unos 4 mm de profundidad, con cortes de 1 a 2 cm, dependiendo del tamaño del fruto). Al asarlas en la sartén y en la olla, se tapa el recipiente con una tapa y se agita de vez en cuando. Cuando la cáscara comienza a agrietarse, a romperse y a tomar un color marrón oscuro, están listas. La cáscara no debe estar carbonizada ni quemada, aunque algunas personas consideran que esas piezas son una exquisitez. El tiempo de cocción es de unos 7 a 15 minutos.

Bolas de castañas

Necesitamos: 600 g de castañas, 120 g de azúcar de frutas, 0,25 l de leche vegetal, semillas de 1 vaina de vainilla, 1 cucharada de carob.

Preparación: Se hacen cortes en las castañas y se cocinan en agua durante unos 10 minutos. Luego se pelan y se cocinan junto con el azúcar, la vainilla y el carob en la leche. Cuando estén blandas, se trituran y se dejan enfriar. Una vez frías, se forman pequeñas bolas que se pueden cubrir con coco rallado o almendras molidas.

Puré de castañas sencillo

(Producto final y producto semi-acabado para la elaboración de otras delicias)

Necesitamos: 0,5 kg de castañas, 0,25 l de leche vegetal, 125 g de azúcar de frutas, semillas de 1 vaina de vainilla, una pizca de canela, 1 cucharada de ron (opcional).

Preparación: Los frutos cortados se vierten con agua hirviendo y se cocinan durante 8-10 minutos. Una vez que están calientes, se pelan y se cocinan en la leche con azúcar y vainilla. Se cocinan hasta que las castañas se puedan machacar fácilmente (como las patatas para hacer puré). A continuación, se tritura la mezcla y se mezcla con el ron. El puré es ideal para rellenar postres o para servir como un postre cremoso o un pudín (según sea necesario, se añade un poco de leche). Atención: Al preparar esta receta, definitivamente apreciará un recipiente con una base antiadherente.

Este artículo se ha publicado con el amable permiso de la revista Sféra.

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