Si l'on veut freiner le réchauffement de la planète, le monde doit renoncer le plus rapidement possible aux combustibles fossiles - presque tout le monde est d'accord sur ce point. La manière d'y parvenir est plus difficile. Les économistes sont depuis longtemps favorables à un prix du carbone, un mécanisme que l'Europe a introduit en 2005. Ce mécanisme permet au marché de déterminer l'unité de gaz à effet de serre la moins chère à réduire, ce qui permet à la société de lutter contre le changement climatique au coût le plus bas possible. D'autres, y compris de nombreux hommes politiques américains, craignent que de tels systèmes ne se retournent contre eux en augmentant les coûts pour les consommateurs. Sous l'impulsion du président Joe Biden, les États-Unis dépensent des centaines de milliards de dollars pour soutenir les chaînes d'approvisionnement vertes.

Pourtant, il est remarquable que le reste du monde se rapproche aujourd'hui de l'Europe : les prix du carbone se répandent dans les pays riches comme dans les pays pauvres. Prenons l'exemple de l'Indonésie, neuvième pollueur mondial. Bien qu'elle émette 620 millions de tonnes d'équivalent dioxyde de carbone par an et que près de la moitié de sa consommation d'énergie, en forte hausse, provienne du charbon, le pays a des ambitions vertes. Lors du lancement de son premier marché du carbone le 26 septembre, le président Joko Widodo a vanté les perspectives du pays en tant que plaque tournante du commerce du carbone, et les banques locales ont dûment acheté des crédits auprès d'une entreprise d'énergie géothermique. Le pays a également mis en place en février un système local d'échange de quotas d'émission qui oblige les grandes centrales électriques au charbon à acheter des quotas d'émission au-delà d'un certain seuil.

The Economist/Roz