Selon le journal, le géant pétrolier américain ExxonMobil Le Wall Street Journal discute d'une éventuelle reprise de sa participation au projet Sakhaline-1 dans l'Extrême-Orient russe. La société s'est retirée du consortium peu après le début de l'invasion russe de l'Ukraine en 2022, lorsqu'elle a annoncé la fin de toutes ses activités dans le pays.

Le Wall Street Journal rapporte que la direction d'Exxon a pris contact avec le gouvernement américain pour lui demander son soutien en cas de retour. Selon le journal, la société est consciente du caractère sensible de la question et cherche un soutien politique et juridique au cas où elle déciderait de revenir sur le marché russe. Un retour serait soumis à l'approbation des deux gouvernements - Washington et Moscou - et pourrait être considéré comme faisant partie d'un cadre diplomatique plus large visant à trouver une solution pacifique au conflit ukrainien.

Agentura Reuters a rappelé qu'Exxon avait passé par pertes et profits des milliards de dollars d'investissements en 2022 après que le Kremlin eut bloqué les efforts de l'entreprise pour vendre sa participation dans Sakhaline-1. À l'époque, Moscou a effectivement transféré le contrôle du projet à des entités nationales, privant ainsi l'entreprise d'une influence directe et de bénéfices. Il s'agissait de l'une des plus grosses pertes subies par les entreprises énergétiques occidentales à la suite des sanctions et du retrait du marché russe.

Podle Bloombergu Le gouvernement russe a récemment indiqué qu'il pourrait autoriser des partenaires étrangers à reprendre des projets stratégiques sous certaines conditions. Toutefois, la condition serait que les entreprises fournissent, par exemple, un accès à la technologie ou un soutien à l'allègement du régime de sanctions.

D'un point de vue économique, le retour d'Exxon serait double. Symboliquement, il s'agirait du premier grand pas d'une entreprise occidentale sur le marché russe, ce qui pourrait indiquer un apaisement de la confrontation. Sur le plan pratique, cependant, il s'agirait d'une opération à haut risque, qui poserait des problèmes d'ordre juridique et de réputation. Les investisseurs et les analystes préviennent donc qu'Exxon prendra sa décision avec beaucoup de prudence et qu'il s'agit pour l'instant davantage de sonder les options que d'élaborer un plan concret.

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