Des scientifiques chinois ont achevé une nouvelle carte géologique de l'ensemble de la Lune, à l'échelle 1:5 000 000. Cette carte s'appuie sur les dernières découvertes du programme lunaire Chang'e et vise à fournir un soutien scientifique plus précis pour les futures recherches et explorations lunaires.
Le projet a été dirigé par l'Institut de Géologie de l'Académie chinoise des sciences géologiques. La carte principale mesure environ 2,8 mètres de long et 1,2 mètre de haut. Elle comprend également des cartes géologiques détaillées des régions polaires nord et sud de la Lune.
La carte mise à jour représente plus de 13 000 cratères d'impact et 81 bassins d'impact. Elle distingue également 14 types de structures géologiques et 17 types de roches.
Sur la base des dernières données de recherche lunaire, y compris les données des missions Chang'e, la carte apporte trois améliorations majeures. La première est une précision accrue de l'échelle de temps géologique de la Lune. Les scientifiques ont ajusté l'âge du début des principales périodes géologiques en fonction des recherches actuelles. Le début de la période d'Aitken a été fixé à 4,33 milliards d'années, celui de la période néctarienne à 4,17 milliards d'années et celui de la période imbrienne à 3,92 milliards d'années. La carte offre également, pour la première fois, une division globale plus détaillée de la stratigraphie tardive de la Lune.
La deuxième amélioration est un aperçu mis à jour des matériaux lunaires. Grâce aux cartes haute résolution qui montrent la répartition des minéraux clés, et grâce aux normes de classification des roches mises à jour, les scientifiques ont identifié un type de roche auparavant non reconnu : le gabbro-norite. Cette découverte a été faite dans le bassin South Pole-Aitken sur la base des dernières données des missions Chang'e-4 et Chang'e-6. Selon les scientifiques, il s'agit d'un matériau qui offre un aperçu direct de la composition des couches profondes de la Lune.
La troisième nouveauté est une norme cartographique propre, créée spécifiquement pour l'échelle 1:5 000 000. Les chercheurs ont défini des unités cartographiques minimales différentes pour les différents éléments géologiques. Cela permet à la carte d'être claire tout en conservant les détails scientifiquement importants.
Yang Zhiming, directeur de l'Institut de Géologie de l'Académie chinoise des sciences géologiques, a déclaré que la carte géologique mise à jour fournirait un soutien scientifique important pour la construction de la future station de recherche lunaire chinoise, la sélection des sites d'atterrissage sur la Lune et les futures missions dans le système solaire profond.
Il a ajouté que cette nouvelle carte représente la dernière contribution chinoise à la compréhension de l'évolution du système solaire.
gnews.cz/CMG
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