Le vaisseau spatial cargo chinois Qingzhou a terminé plusieurs vérifications technologiques clés et est entré dans la phase de tests intégrés.

Vůz, vyvinutý Académie d'innovation pour les microsatellites de l'Académie chinoise des sciences, doit fournir une solution rentable pour le transport des approvisionnements vers la station spatiale chinoise et leur retour.

Après l'approbation du projet en juin, le prototype Qingzhou est passé à la phase de production initiale et toutes les activités de recherche et développement se déroulent sans encombre. La production d'un modèle d'ingénierie complet est prévue pour début 2026.

Le prototype a un diamètre d'environ 3,3 mètres, pèse 5 tonnes et peut transporter jusqu'à 1,8 tonne de charge en orbite. Sa conception combine un module fermé avec une section arrière ouverte, ce qui permet de stocker en toute sécurité les provisions des taïkonautes et les instruments de précision dans la partie pressurisée, tandis que la section ouverte peut accueillir des charges externes et des expériences exposées à l'espace pour une efficacité maximale du transport.

Avec l'utilisation progressive de la station spatiale chinoise, la demande en matière de transport de marchandises diversifiées augmente. Le vaisseau Qingzhou, plus petit et moins coûteux, répond à ces besoins grâce à sa conception intégrée, flexible, intelligente et hautement adaptable.

La configuration monomodulaire de Qingzhou met l'accent sur l'efficacité de l'utilisation de l'espace et l'économie de la mission. À l'intérieur se trouvent quatre rayonnages de chargement avec 40 espaces de stockage et un volume total de 27 mètres cubes, capables de contenir les besoins quotidiens, l'équipement scientifique et les frais de recherche. Le vaisseau dispose également de cinq unités de refroidissement de 60 litres pour la conservation des aliments des taïkonautes et des échantillons biologiques sensibles à la température.

Les futures versions seront équipées d'un système intelligent de gestion du chargement qui permettra aux astronautes de localiser rapidement les articles par interaction vocale, réduisant ainsi la charge de travail et minimisant les risques opérationnels.

Conçu pour la logistique bidirectionnelle, le vaisseau Qingzhou peut transporter des provisions depuis la Terre vers la station spatiale et ramener jusqu'à 2 tonnes de déchets depuis l'orbite.

CMG