Le transport maritime mondial est confronté à une série de crises sans précédent. La guerre au Moyen-Orient, les restrictions de navigation dans le détroit d'Ormuz et la sécheresse persistante en Europe et en Amérique latine font grimper les coûts de transport sur certaines des principales routes commerciales mondiales, atteignant des niveaux records. Selon le Financial Times, ce choc actuel dans le secteur du transport maritime est, à certains égards, encore plus important que lors de la pandémie de Covid-19.
Les données de l'agence Argus montrent que ces problèmes affectent simultanément plusieurs artères clés du commerce mondial : le canal de Panama, le Rhin, la mer Rouge et la mer Noire. Alors que les conflits géopolitiques obligent les navires à modifier leurs itinéraires et à rechercher des sources alternatives de matières premières, la sécheresse réduit les niveaux des rivières et des canaux, limitant ainsi la quantité de marchandises que les navires peuvent transporter.
L'une des augmentations de prix les plus importantes a touché le transport du pétrole. Le coût du transport d'un baril de pétrole du golfe Persique vers l'Asie a atteint 15,22 dollars le 10 août, un niveau record depuis que l'agence Argus commence à suivre ces tarifs en 2005.
Les coûts des conteneurs augmentent également considérablement. Le prix moyen au comptant du transport d'un conteneur standard de quarante pieds d'Asie vers la côte est des États-Unis a grimpé jusqu'à 10 249 dollars, ce qui représente une augmentation annuelle de 234 %. Xeneta indique également que, depuis fin février, les tarifs au comptant sur cette route ont presque quadruplé.
La situation tendue est particulièrement visible dans le canal de Panama. La baisse du niveau de l'eau, combinée à la forte intensité du phénomène El Niño, limite les possibilités de transport maritime, alors que la demande augmente sur cette route.
La fermeture ou les restrictions importantes de navigation dans le détroit d'Ormuz ont incité les acheteurs asiatiques à rechercher davantage de pétrole et d'autres matières premières, par exemple, sur la côte américaine du golfe du Mexique. Une partie de ces marchandises est ensuite acheminée vers l'Asie via le canal de Panama.
Le prix moyen des créneaux d'enchères pour le passage dans les écluses généralement utilisées a atteint environ 1,1 million de dollars en août, tandis que pour les navires plus grands, il a atteint jusqu'à 2,5 millions de dollars. Certaines enchères individuelles ont même dépassé ces montants.
Les problèmes ne se limitent pas aux océans. La sécheresse prolongée en Europe a réduit le niveau du Rhin, une voie fluviale essentielle pour l'industrie allemande. Selon le Financial Times, les coûts du transport fluvial vers les centres industriels tels que Cologne, Duisbourg, Francfort ou Karlsruhe ont atteint leur plus haut niveau depuis 2012.
John Ollett, responsable de l'évaluation des tarifs de fret en Europe chez Argus, a qualifié la situation actuelle de la perturbation la plus importante de l'histoire du marché du transport maritime, une perturbation qui, selon lui, dépasse les impacts de la pandémie et des sanctions contre la Russie.
Selon Peter Sand, analyste principal chez Xeneta, il ne s'agit pas seulement d'une fluctuation à court terme. Les conséquences de la guerre au Moyen-Orient se transforment progressivement en un problème structurel, et la forte augmentation des prix sur le marché au comptant se répercute également sur les contrats de transport à long terme.
Ces coûts plus élevés ne resteront pas seulement supportés par les entreprises de navigation et les importateurs. Ils peuvent progressivement se propager dans toute la chaîne d'approvisionnement, de l'énergie aux matières premières industrielles en passant par les biens de consommation. Une partie de ces coûts sera finalement payée par les ménages sous forme de prix plus élevés.
gnews.cz - ken