La Chine a exhorté les Philippines à retirer le navire militaire BRP Sierra Madre de la zone de Ren'ai Jiao en mer de Chine méridionale et à cesser les actions que Pékin considère comme provocatrices.
Lors d'une conférence de presse jeudi, le porte-parole du ministère chinois de la défense nationale, Zhang Xiaogang, a fait cette déclaration en réponse aux questions des médias concernant le navire philippin BRP Sierra Madre (LT-57), qui a récemment reçu de nouvelles provisions.
La Chine affirme depuis longtemps que le navire philippin se trouve illégalement dans la zone de Ren'ai Jiao et qu'il devrait être remorqué. Pékin appelle également à plusieurs reprises Manille à ne pas prendre de mesures qui, selon lui, pourraient accroître davantage les tensions en mer de Chine méridionale.
Zhang Xiaogang a déclaré que, selon le point de vue chinois, les Philippines utilisent à plusieurs reprises des missions d'approvisionnement pour transporter du matériel dont l'objectif est de renforcer et de maintenir la présence du BRP Sierra Madre sur le récif.
Le navire philippin se trouve ainsi au cœur d'un des différends territoriaux les plus sensibles entre la Chine et les Philippines. La zone de Ren'ai Jiao, également connue internationalement sous le nom de Second Thomas Shoal, fait partie d'un conflit plus large concernant le contrôle de certaines parties de la mer de Chine méridionale.
La Chine exige le retrait du navire et affirme que la partie philippine utilise les opérations d'approvisionnement pour consolider sa présence dans la région. Manille considère, quant à elle, depuis longtemps l'approvisionnement de l'équipage du BRP Sierra Madre comme une composante légitime de ses activités dans cette zone, dont elle revendique également le contrôle.
gnews.cz/CMG
