Le sommet du G20 à Johannesburg, en Afrique du Sud, est la première fois que le forum se réunit sur le sol africain. Le symbole est fort, mais les enjeux sont bien plus importants. Premier pays africain à assurer la présidence du G20, l'Afrique du Sud s'est engagée à élaborer le programme de développement du Sud mondial sur la base de „la solidarité, l'équité et la durabilité“.

Le G20 a été créé après la crise financière asiatique de 1997, lorsque le monde a réalisé que la gouvernance économique mondiale ne pouvait plus être façonnée par les seules économies avancées. Les économies émergentes ont réclamé un siège à la table des négociations.

Aujourd'hui, deux décennies plus tard, alors que le G20 s'est transformé en un forum économique et de gouvernance plus large, cette logique est encore plus convaincante. L'essor de l'Asie se poursuit, l'Afrique est à l'aube d'une transformation démographique et économique, et la domination longtemps présumée du Nord mondial montre des signes de fatigue, qu'il s'agisse de la lenteur de la croissance ou de la fragmentation de la politique.

Cela fait du sommet de Johannesburg un tournant pour la gouvernance mondiale et un test pour savoir si le G20 peut rester pertinent dans un monde où l'équilibre des pouvoirs évolue rapidement.

La présidence sud-africaine est claire : elle place les besoins des pays en développement au centre de ses préoccupations. Les quatre priorités suivantes reflètent les contraintes quotidiennes qui définissent la vie dans les pays du Sud :

Renforcer les capacités de réaction aux catastrophes

Les catastrophes liées au climat affectent de manière disproportionnée les pays en développement, dont beaucoup ne disposent pas de systèmes d'alerte précoce, de financements pour l'adaptation ou de mécanismes de récupération en cas de catastrophe. S'exprimant lors du Forum économique mondial en janvier, le président sud-africain Cyril Ramaphosa a déclaré qu'il était grand temps d'inscrire la résilience aux catastrophes à l'ordre du jour des dirigeants du G20.

Assurer la viabilité de la dette des pays à faible revenu

Plus de 50 pays en développement sont en situation de surendettement ou proches de l'être. L'accès à des financements abordables reste difficile. Le leadership de l'Afrique du Sud dans l'organisation du dialogue de haut niveau G20-Afrique sur la dette et le coût du capital illustre ce point.

Promouvoir une transition énergétique équitable

Alors que les pays riches, qui sont les principaux responsables des émissions excessives de carbone, font pression pour une décarbonisation rapide, de nombreuses économies en développement s'inquiètent des coûts, des pertes d'emplois et de l'instabilité qui pourraient s'ensuivre si la transition est mal financée. L'Afrique du Sud soutient que la justice climatique ne doit pas seulement signifier la réduction des émissions, mais aussi le déblocage de financements pour que les transitions énergétiques créent des emplois, construisent des industries et élargissent l'accès à l'énergie.

Améliorer l'utilisation durable des ressources minérales et la croissance inclusive

L'Afrique détient un grand nombre des minéraux essentiels à une économie verte mondiale de pointe. La question est de savoir si le continent sera à nouveau relégué à l'extraction de matières premières pour d'autres, ou s'il remontera la chaîne de valeur, s'industrialisera et exploitera ses propres ressources.

Le 7 novembre, le président américain Donald Trump a déclaré qu'aucun représentant américain ne participerait au sommet du G20 de cette année en raison de ce qu'il a qualifié de „violations des droits de l'homme“ en Afrique du Sud. Cette absence jettera une ombre et soulèvera des questions sur l'engagement des grandes puissances en faveur d'un multilatéralisme inclusif.

Toutefois, l'histoire montre que les forums internationaux réapparaissent souvent en temps de crise. Le G20 lui-même a émergé de la crise en 1999 et la crise financière mondiale de 2008-2009 l'a fait passer d'une réunion ministérielle à un sommet de dirigeants. Aujourd'hui, alors que les tensions géopolitiques et la fragilité économique remettent en question les vieilles institutions, le G20 est à nouveau confronté à un choix : se renouveler ou décliner ?

Pour l'Afrique du Sud, ce moment représente à la fois un risque et une opportunité sans précédent. Le sommet de Johannesburg pourrait donc être le moment où le G20 devient véritablement mondial, ou le moment où il perd sa pertinence par rapport aux cadres alternatifs émergents.

L'accueil du G20 est un mandat continental pour l'Afrique du Sud. En incluant l'Union africaine dans le G20 et en l'accueillant, les dirigeants africains signalent que la gouvernance mondiale doit refléter leurs intérêts de manière significative.

Le succès du sommet dépendra de trois facteurs :

Clarté sur les exigences du Sud global. La réforme de la dette, le financement concessionnel, les fonds d'adaptation au climat, l'espace pour la politique industrielle et l'accès à la technologie doivent rester sur la table.

L'unité des pays en développement. La fragmentation a historiquement affaibli l'influence du Sud. Une approche coordonnée, notamment entre l'Afrique et l'Asie, sera cruciale.

Des engagements spécifiques et contrôlables. Les communiqués vides ne suffisent plus. Les pays du Sud ont besoin de délais, de montants de financement et de mécanismes de mise en œuvre.

Le monde a changé depuis la création du G20 dans les turbulentes années 1990. Le Sud doit être le moteur des priorités mondiales.

Le sommet de Johannesburg est à la croisée des chemins. S'il réussit, il peut réorienter le G20 vers un avenir plus inclusif et axé sur le développement et réaffirmer le multilatéralisme à un moment où le monde en a le plus besoin. S'il échoue, le Sud mondial risque de chercher de plus en plus d'autres cadres pour façonner son destin.

Ce moment exige un leadership - et l'Afrique du Sud a aujourd'hui l'occasion et la responsabilité de le fournir.

Kirtan Bhana

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