La ville de Shaoxing, la perle du sud-est de la Chine, se trouve dans le delta pittoresque du fleuve Long (Yangzi, Yangtze) et couvre une superficie de plus de 8200 km². Avec une population de 5,39 millions d'habitants et une économie dynamique, c'est l'une des villes les plus riches et les plus développées de la province du Zhejiang. En 2024, le PIB de la ville a atteint le chiffre respectable de 836,9 milliards de yuans, et la croissance annuelle a dépassé 6,5 %. Mais Shaoxing n'est pas qu'un chiffre dans les statistiques économiques : c'est une ville qui allie le passé ancien et l'avenir moderne, et c'est ce qui fascine ses visiteurs.

L'histoire de Shaoxing remonte à plus de 2 500 ans, ce qui en fait l'un des plus anciens centres culturels d'Asie de l'Est. Considérée comme la capitale culturelle de l'Asie de l'Est, elle est souvent qualifiée de "musée sans murs". L'histoire millénaire de la ville est liée à des personnages importants, du légendaire Da Yu, fondateur de la nation chinoise, au calligraphe Wang Xizhi, en passant par Lu Xun, considéré comme le père de la littérature chinoise moderne. Shaoxing est également le lieu de naissance de Zhou Enlai, premier Premier ministre de la République populaire de Chine.

La ville est également connue comme la "Venise de la Chine" : plus de 7 000 rivières la traversent et il y a plus de 10 000 ponts.

Les infrastructures modernes comprennent un réseau de métro, un train à grande vitesse et des connexions autoroutières. La ville a reçu le prix de l'environnement de l'Habitat de Chine et le prix de l'Habitat des Nations unies et figure parmi les leaders de la province en matière de qualité des services publics.

Une industrie, une recherche et une innovation fortes

Outre son patrimoine culturel, Shaoxing est un géant industriel. En 2024, le revenu disponible par habitant atteignait 72 900 yuans, soit le plus élevé de la province de Zhejiang. Un quart du commerce mondial du textile passe par cette ville. Shaoxing est également le plus grand centre de distribution de perles d'eau douce, représentant 70 % de la production mondiale.

Le secteur de la haute technologie se développe également de manière dynamique - par exemple, les circuits intégrés, dont la production dépassera 80 milliards de yuans cette année. La ville construit un centre national d'innovation pour l'industrie des semi-conducteurs. Elle investit également dans la médecine moderne, le stockage de l'énergie sous forme d'hydrogène et une économie de faible hauteur. Shaoxing compte 178 multinationales et 101 sociétés cotées en bourse. La ville entretient des relations commerciales directes avec 219 pays et régions.

À la périphérie de la ville se trouve l'une des raretés locales : la cave Zhejiang Guyue Longshan Jianhu, qui produit l'emblématique vin de riz jaune. Il ne s'agit pas d'un vin au sens européen du terme : son goût et sa couleur rappellent plutôt ceux d'un bon cognac. L'histoire de la cave remonte au règne de l'empereur Jiaqing de la dynastie Qing. Elle a été établie à proximité du lac Jianhu, qui lui a donné son nom.

L'usine, aujourd'hui filiale de Zhejiang Guyue Longshan Shaoxing Wine Co. Ltd, a préservé la méthode de production manuelle et est devenue une base nationale du patrimoine culturel immatériel. Le processus de brassage commence en hiver et le processus de pressage du vin n'a lieu qu'au printemps. Il s'agit du premier patrimoine industriel national de vin jaune et de la seule entreprise en Chine où tout est encore fait à la main.

Le domaine viticole est entouré de bâtiments bien conservés datant de la dynastie Qing. Le bâtiment principal d'origine comportait cinq entrées ; il n'en reste plus que trois aujourd'hui. Outre les fûts d'archives, des marques modernes sont également développées ici - par exemple, les vins Jianhu 1952, 1963 ou 1979. Les éditions limitées inspirées des céramiques de la dynastie Song font partie des produits uniques.

Keyan : Bouddha en pierre

À quelques pas de l'établissement vinicole se trouve la paisible et époustouflante zone panoramique de Keyan, qui allie la nature, la foi et l'art sculptural dans une harmonie impressionnante. L'attraction principale de cet endroit est la statue géante de Bouddha sculptée directement dans la paroi rocheuse du grand monolithe de pierre - le Bouddha Maitreya assis, serein et majestueux. Sa hauteur dépasse les 11 mètres et l'expression de son visage semble dire : "Arrêtez-vous, respirez, soyez ici et maintenant".

La statue est sculptée directement dans une falaise de granit et sa création remonte probablement à la dynastie Tang (VIIe-Xe siècle). Pourtant, elle semble intacte, comme si elle avait toujours été là. Selon les légendes locales, elle a été créée en une seule nuit, lorsqu'un sculpteur céleste est descendu sur terre pour offrir aux habitants un symbole de paix intérieure.

Outre la sculpture elle-même, l'ensemble du site de Keyan est un jardin cultivé, aménagé de manière à mettre en valeur la beauté naturelle du paysage. On y trouve non seulement des sentiers rocheux, des grottes et des plans d'eau, mais aussi des inscriptions gravées dans la pierre qui commémorent les visiteurs importants, les érudits et les poètes des siècles passés. Ces "mo-jaa-ti-kche" sont des vestiges culturels protégés qui montrent à quel point ce lieu était vénéré par les intellectuels chinois. La zone symbolise la philosophie traditionnelle chinoise de l'harmonie entre l'homme et la nature.

Shaoxing reste donc une ville exceptionnelle qui allie l'histoire et la tradition à un avenir technologique. Que l'on se promène dans les rues de la vieille ville, que l'on déguste du vin jaune ou que l'on contemple le visage de pierre de Bouddha à Keyan, on ne peut s'empêcher de penser que c'est ici que l'histoire de la Chine s'est écrite et continue de s'écrire.

(robinet)

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