Coupe d'Afrique des Nations AFCON, la fierté africaine dans le football

La Coupe d'Afrique des Nations (AFCON) est en cours au Maroc, les derniers matches ayant lieu ce week-end. La nation nord-africaine a sans aucun doute montré au monde qu'elle était prête, non seulement à accueillir l'Afrique, mais aussi le monde entier. Le Maroc, l'une des plus anciennes nations d'Afrique, possède une histoire riche et des traditions islamiques profondément enracinées. Aujourd'hui, le pays allie patrimoine ancien et pratiques modernes et se présente fièrement comme un pont culturel et politique entre l'Afrique, l'Europe et le monde arabe.

La 35e édition de la Coupe d'Afrique des Nations a débuté le 21 décembre 2025 et se terminera le 18 janvier 2026. Le Maroc a fait une forte déclaration depuis la cérémonie d'ouverture. La cérémonie d'ouverture était colorée, bien coordonnée et profondément ancrée dans la tradition marocaine. Elle reflète parfaitement ce que l'AFCON représente : le football lié à la culture et à l'identité africaines.

Il est intéressant de noter que même à Accra, au Ghana, un pays qui n'a pas participé au tournoi de cette année, l'enthousiasme était palpable. En me promenant dans mon quartier de la capitale, les conversations tournaient non pas autour de l'absence du Ghana, mais autour de la spectaculaire cérémonie d'ouverture du Maroc et de la manière dont les hôtes ont fièrement présenté la culture africaine avec une touche marocaine. C'était la preuve que l'AFCON va au-delà des qualifications - elle unit l'Afrique.

Lancé en 1957 par la Confédération africaine de football (CAF), le tournoi reste la compétition de football la plus prestigieuse d'Afrique. Le premier tournoi, qui s'est tenu au Soudan cette année-là, n'a réuni que trois pays et leurs équipes - l'Égypte, le Soudan et l'Éthiopie - et c'est l'Égypte qui a été sacrée championne. Depuis ces humbles débuts, l'AFCON s'est développée en taille, en qualité et en importance mondiale. Au fur et à mesure que de plus en plus de nations africaines accédaient à l'indépendance dans les années 1960, le tournoi s'est rapidement développé. En 1968, huit équipes étaient en lice, reflétant la force et l'unité croissantes du continent en matière de football.

Aujourd'hui, l'AFCON est devenu un tournoi à 24 équipes qui met en valeur la profondeur et la diversité des talents du football africain. L'accueil du Maroc a été absolument impressionnant. Des stades ultramodernes aux infrastructures impressionnantes, en passant par un réseau routier efficace, l'infrastructure du pays a été mise en valeur. Les stades élégants, construits à cet effet, qui sont projetés sur des écrans à travers le continent, répondent aux normes mondiales et sont capables d'accueillir n'importe quel grand tournoi mondial, y compris la Coupe du monde.

Lors d'un entretien avec Emmanuel, un passionné de football, celui-ci a exprimé sa profonde admiration pour l'excellence de l'organisation marocaine. Selon lui, le tournoi prouve que, lorsqu'ils en ont l'occasion, les pays africains peuvent atteindre et même dépasser les normes mondiales en matière d'organisation d'événements sportifs majeurs. Il pense que la Fédération marocaine de football a fait beaucoup de bonnes choses au fil des ans pour atteindre ce niveau de football et qu'elle mérite tout son soutien.

Emmanuel a également noté que les progrès réalisés par le Maroc offrent des leçons précieuses que les autres nations africaines peuvent étudier, adapter et reproduire. Il a ajouté que la qualité du football présenté reflétait le travail sérieux effectué par de nombreuses fédérations pour renforcer leurs structures nationales et leurs équipes nationales. Anthony, un autre amateur de football, a fait part de son enthousiasme pour le tournoi et a décrit le football comme étant véritablement africain - habile, énergique et compétitif. „Il n'y a pas d'outsiders“, a-t-il déclaré. „Chaque équipe joue un football de qualité. Il a également fait l'éloge des arbitres, notant le haut niveau de professionnalisme et de cohérence dont ils ont fait preuve jusqu'à présent, ce qui a contribué à une compétition divertissante et crédible.

Veronica, une observatrice attentive du tournoi, pense que l'AFCON 2025 est la preuve évidente que le football africain a atteint un nouveau niveau. Après avoir assisté à plusieurs matches, elle est convaincue que ce n'est qu'une question de temps avant qu'une nation africaine ne remporte la Coupe du monde - ou peut-être la prochaine. Au fil des décennies, l'AFCON a produit des joueurs légendaires, des moments historiques et des rivalités féroces. Des nations comme l'Égypte, le Cameroun, le Ghana, le Nigeria, la Côte d'Ivoire et l'Algérie ont dominé différentes époques.

L'Égypte reste la nation la plus titrée dans l'histoire du tournoi avec sept titres. Le Maroc lui-même a soulevé le trophée une fois, en 1976, lorsque la compétition se déroulait en Éthiopie. Au-delà du football, le développement de l'infrastructure au sens large du Maroc raconte une histoire passionnante. Des projets majeurs tels que le port de Tanger-Med, l'un des plus grands centres maritimes d'Afrique, Al Boraq, la première ligne ferroviaire à grande vitesse d'Afrique, des autoroutes et des aéroports modernes, et des initiatives en matière d'énergie renouvelable telles que le complexe solaire Noor Ouarzazate, mettent en évidence la vision à long terme du pays et sa connectivité régionale, tout en renforçant son rôle de porte d'entrée entre l'Afrique et l'Europe. L'AFCON reste un puissant symbole de la fierté africaine, rassemblant le continent pour présenter au reste du monde non seulement les talents footballistiques, mais aussi la culture, le patrimoine et l'unité.

Fiifi Nettey

thediplomaticsociety.co.za