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MADRID, 20 septembre – Gema Canales, une jeune Espagnole de 16 ans atteinte de paralysie cérébrale et incapable de parler, a réalisé un exploit remarquable : grâce à un dispositif qui suit les mouvements de ses yeux et lui permet de communiquer par écrit, elle a obtenu son diplôme d'études secondaires.

Canales, qui souffre d'une forme sévère de paralysie cérébrale, utilise un système similaire à celui utilisé par le physicien britannique Stephen Hawking, décédé. Au lieu de taper, elle écrit avec ses yeux.

« Le eye tracking (suivi du mouvement des yeux) est une technologie qui permet de suivre les mouvements des yeux et de communiquer avec des appareils tels que des ordinateurs ou des tablettes. Pour simplifier, les yeux deviennent une souris », a déclaré Eduardo Jauregui, directeur général et cofondateur de la société espagnole Irisbond, qui a développé l'appareil multiplateforme utilisé par Gema Canales, lors d'une interview accordée à Xinhua.

La technologie d'Irisbond fonctionne sur les systèmes d'exploitation Windows et IpadOS, utilise l'intelligence artificielle et peut contrôler n'importe quel écran ou appareil tactile, ce qui, selon Jauregui, la rend compatible avec n'importe quelle machine, des distributeurs automatiques aux voitures autonomes du futur.

« Gema a été un exemple et une source d'inspiration dès son plus jeune âge. Non seulement elle est la première jeune fille en Espagne à utiliser une communication augmentée et alternative par le biais du suivi oculaire, mais elle se bat également sans relâche pour que cette technologie soit normalisée et intégrée dans les classes ordinaires », a déclaré Jauregui.

Ces technologies peuvent être utilisées par des personnes atteintes de divers troubles, tels que la paralysie cérébrale, ou par celles qui ont subi un accident vasculaire cérébral ou qui se sont réveillées d'un coma et ont constaté que leurs capacités de parole étaient altérées.

Selon les données de la Fédération espagnole des associations d'aide aux personnes atteintes de paralysie cérébrale, 120 000 personnes vivent en Espagne avec ce type de trouble, dont 80 % ont besoin d'un soutien important dans leurs activités quotidiennes.

Jauregui a précisé que le système de santé public espagnol finance entièrement les aides technologiques pour les élèves ayant des besoins de communication spécifiques, mais que « les ressources de soutien en classe restent insuffisantes ».

« Ce que Gema a accompli dans une école publique de sa ville montre le succès qui peut être atteint lorsqu'on dispose des bons outils et du soutien nécessaire, et elle devient ainsi un exemple pour les autres qui cherchent à obtenir le même résultat », a-t-il déclaré.

Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires, Canales a déclaré qu'elle allait se consacrer à la fondation qui porte son nom et travailler à aider les enfants qui n'ont pas les mêmes opportunités qu'elle, que ce soit en raison d'un manque d'information, de difficultés financières ou d'un manque de soutien.

La fondation Gema Canales a également souligné la nécessité d'un soutien accru pour les élèves handicapés similaires, même après la fin de l'enseignement obligatoire.

« Lorsque ces enfants atteignent l'âge de la majorité, ils rencontrent un problème majeur. Comme il ne s'agit pas d'une scolarité obligatoire, les ressources, les enseignants et les salles de classe ne sont pas adaptés à leurs besoins, ce qui leur rend difficile l'accès à l'enseignement supérieur ou universitaire », a déclaré la fondation.

Xinhua/ gnews - RoZ_07