L'cardo mariano (Silybum marianum) è una pianta erbacea biennale, robusta e decorativa. Il fusto è densamente foglioso nella parte inferiore e più rarefatto nella parte superiore, raggiungendo un'altezza superiore a un metro. Le foglie sono alterne, adatte a proteggere il fusto, rigide, con venature bianche marmorizzate, di forma ellittica allungata, pennate e spinose. Dalla base ovata e spinosamentemente dentata, emergono fiori di colore violaceo. Il frutto è un achenio lucido, maculato di marrone, di dimensioni approssimative di 7 x 4 mm, con un ciuffo bianco; le setole sono ruvide e unite alla base. La fioritura avviene da luglio a settembre.
È una pianta coltivata per le sue proprietà medicinali, originaria del Mediterraneo, ma che cresce spontaneamente in natura. Nelle zone più calde, può occasionalmente naturalizzarsi.
La parte utilizzata a scopo medicinale sono i frutti, a volte erroneamente chiamati semi. Appena prima della maturazione, le infiorescenze, con i frutti, vengono tagliate e conservate in luoghi ventilati e asciutti. Tradizionalmente, si utilizzano anche le foglie, raccolte in primavera, tra maggio e giugno, tra le 14:00 e le 16:00. Raramente si utilizza anche la radice, scavata in primavera.
La sostanza principale è la silimarina, un termine generico che indica un gruppo di composti flavolignanici e oleoresine. Sono presenti principalmente flavonoidi come la silibina, la silidianina e la silicristina, oltre a ammine biogene come la tiramina e l'istamina, alcuni amminoacidi, zuccheri e una quantità di olio con un'alta percentuale di acidi grassi insaturi.
La pianta agisce proteggendo il parenchima epatico, influenzando la produzione e la distribuzione della bile, ed è quindi utilizzata principalmente per il trattamento e la guarigione di malattie del fegato e della cistifellea, e quindi dell'intero metabolismo.
Non presenta praticamente effetti collaterali significativi né controindicazioni. L'unico modo per compromettere la qualità del prodotto è la sua possibile rancidatura.
Utilizziamo il cardo mariano nei casi in cui sospettiamo che i disturbi del paziente possano essere collegati a un'intossicazione cronica, oppure quando trattiamo le sue conseguenze. In generale, lo utilizziamo ovunque ci sia una ridotta funzionalità epatica.
Può essere applicato anche in caso di problemi ginecologici o polmonari, o di ittero.
L'articolo è stato pubblicato con il gentile permesso di casopis Sféra.
casopis-sfera.cz / gnews.cz-HeK
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