La Francia ha ottenuto uno dei maggiori investimenti nel settore dell'intrattenimento in Europa. L'Arabia Saudita investirà sei miliardi di euro in un vasto complesso situato vicino a Parigi, dove sorgeranno tre parchi a tema, hotel, ristoranti e altre infrastrutture. Uno dei parchi sarà dedicato al mondo del manga e, secondo le informazioni disponibili, attingerà ampiamente dalla popolare serie Dragon Ball.
Il presidente francese Emmanuel Macron e il principe ereditario saudita Mohammed bin Salman hanno siglato lunedì all'Eliseo l'accordo per il progetto, che sorgerà a Cergy-Pontoise, a nord-ovest di Parigi. Macron ha definito il complesso in preparazione una "nuova destinazione globale". L'investimento totale dovrebbe raggiungere circa sei miliardi di euro e, secondo la parte francese, il progetto potrebbe creare circa 22.000 posti di lavoro. Anche l'agenzia Reuters ha confermato le informazioni, oltre al sito POLITICO.
Il complesso sorgerà nel luogo del vecchio parco divertimenti Mirapolis, situato nel comune di Courdimanche, nel dipartimento della Val-d'Oise. Mirapolis fu inaugurato nel 1987 come uno dei primi grandi parchi divertimenti moderni in Francia, ma cessò l'attività già nel 1991 a causa di problemi finanziari. Il sito ha quindi atteso per oltre tre decenni un nuovo e più ampio utilizzo.
Secondo le informazioni pubblicate, sorgeranno tre parchi a tema nella zona. Una delle principali attrazioni dovrebbe essere il mondo del manga e dell'anime giapponese. Reuters collega direttamente il progetto all'universo di Dragon Ball Z, mentre POLITICO parla in termini più generali di un parco dedicato al manga. Si speculava da settimane sulla possibile costruzione di un'attrazione ispirata alla serie Dragon Ball in Francia. All'inizio di agosto, i media francesi hanno riferito che il progetto era stato discusso all'Eliseo, nella regione dell'Île-de-France, dalle autorità locali e dalla società saudita Qiddiya Investment Company.
Dietro l'investimento c'è proprio Qiddiya Investment Company, una società collegata al fondo di investimento statale saudita Public Investment Fund. Qiddiya ha una vasta esperienza nella costruzione di parchi divertimento in Arabia Saudita, dove è in fase di realizzazione anche un enorme parco dedicato a Dragon Ball. L'investimento in Francia si inserisce inoltre in una più ampia strategia di Riyadh per espandere le proprie attività al di fuori del tradizionale settore petrolifero e rafforzare la posizione nei settori dell'intrattenimento, dello sport e dei giochi.
Il progetto vicino a Parigi non sarà costituito solo dal parco divertimenti. Secondo POLITICO, sono previsti anche hotel, ristoranti e alloggi per giovani dipendenti e studenti. L'area comprenderà circa 50.000 metri quadrati di aree verdi dedicate alla protezione della biodiversità. Gli investitori affermano di voler creare un esempio di progetto rispettoso dell'ambiente e allo stesso tempo un nuovo motore del turismo nella regione parigina.
L'accordo è stato firmato per la parte francese dal ministro dell'Economia Roland Lescure e, per la parte saudita, dalla dirigenza di Qiddiya Investment Company. Il memorandum fa parte di una serie più ampia di accordi franco-sauditi siglati durante la visita di Mohammed bin Salman a Parigi.
Nonostante il sostegno politico ricevuto al livello più alto, molti dettagli rimangono ancora da definire. L'esatto cronoprogramma dei lavori e la data di apertura non sono stati ancora annunciati. Reuters sottolinea che la preparazione e la costruzione di uno dei più grandi nuovi complessi di intrattenimento in Europa richiederanno probabilmente diversi anni.