La Spagna vince per la seconda volta nella storia il titolo di campione del mondo di calcio. Nella finale dei Mondiali 2026, ha sconfitto l'Argentina, detentrice del titolo, con un punteggio di 1-0 dopo i tempi supplementari. La partita è stata decisa dalla sostituzione Ferran Torres, mentre Lionel Messi non è riuscito a conquistare un altro trionfo in quello che potrebbe essere stato il suo ultimo torneo mondiale.
La finale dei Mondiali di calcio del 2026 ha offerto, anziché una frenetica azione e reazione, soprattutto una battaglia tattica. La Spagna ha avuto più controllo del gioco fin dai primi minuti, mantenendo il possesso palla e tenendo gli attaccanti argentini lontani dalla propria porta. La squadra sudamericana non è riuscita a creare occasioni da gol e il primo tempo si è concluso con solo tre tiri in porta, il numero più basso mai registrato in una finale di Coppa del Mondo dai tempi dei dettagli statistici introdotti nel 1966.
L'Argentina ha fatto affidamento su una solida difesa e sull'eccellente portiere Emiliano Martínez, che ha parato diverse occasioni. Tuttavia, la Spagna non si è arresa e la sua pressione è gradualmente aumentata. L'allenatore Luis de la Fuente ha inserito in campo Ferran Torres e Pedri al 62° minuto, dando una nuova linfa all'attacco della squadra europea.
Il momento decisivo è arrivato nei minuti di recupero del secondo tempo. Il centrocampista argentino Enzo Fernández ha ricevuto la sua seconda ammonizione per un fallo su Pau Cubarsí ed è stato espulso. L'Argentina è quindi scesa in campo per i tempi supplementari con solo dieci giocatori. La Spagna ha sfruttato il vantaggio numerico al 106° minuto, quando Ferran Torres si è avventato sul pallone vagante e l'ha spedito in rete.
Gli argentini hanno tentato un assalto nel finale, ma le loro difficoltà offensive sono state troppo evidenti. Secondo le statistiche, nei primi 115 minuti non avevano effettuato nemmeno un tiro in porta o fuori. La Spagna ha difeso il suo vantaggio di misura e, con la vittoria per 1-0, ha conquistato il secondo titolo mondiale. Dopo sedici anni, ha replicato il trionfo del 2010.
La finale aveva una forte connotazione generazionale. Lionel Messi, trentanovenne, è sceso in campo contro Lamine Yamal, diciannovenne, spesso considerato un possibile erede della leggenda argentina. Messi è diventato solo il secondo calciatore nella storia a disputare tre finali di Coppa del Mondo ed è stato anche il giocatore più anziano in campo durante la finale. Tuttavia, non ha aggiunto un altro trofeo alla sua straordinaria carriera.
Anche Luis de la Fuente, sessantacinque anni, ha scritto una pagina di storia. È diventato l'allenatore più anziano a guidare una squadra alla vittoria del titolo mondiale. Per la Spagna, questo oro rappresenta anche la conferma di un'era di successi, durante la quale è riuscita a combinare giocatori esperti con una generazione giovane e straordinariamente talentuosa.
Un fatto interessante è che si è trattato della prima finale tra due paesi di lingua spagnola dalla prima edizione del torneo nel 1930. Il torneo negli Stati Uniti, in Canada e in Messico è stato anche il primo campionato mondiale con 48 partecipanti e un totale di 104 partite. La squadra vincente ha ricevuto un premio di 51 milioni di dollari dalla FIFA, mentre la finalista sconfitta ne ha ricevuti 34.
Gli organizzatori americani hanno preparato anche lo spettacolo della metà del primo tempo, una novità nella storia delle finali dei Mondiali. L'intervallo si è prolungato per oltre 27 minuti a causa degli spettacoli di star come Madonna, BTS, Justin Bieber, Shakira e Burna Boy. A concludere questo straordinario evento sportivo è stato Ferran Torres, il cui unico gol ha riportato la Coppa del Mondo in Spagna.
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