Il Parlamento europeo ha inviato un chiaro segnale: i minori di 16 anni non devono avere accesso ai social network a meno che i genitori non siano esplicitamente d'accordo. Nella sessione di mercoledì, gli eurodeputati hanno approvato a larga maggioranza la risoluzione sulle restrizioni di età. Il documento non è giuridicamente vincolante, ma aumenta la pressione per una legislazione a livello europeo in un momento in cui crescono le preoccupazioni per l'impatto dell'accesso illimitato a Internet sulla salute mentale dei bambini, come riporta The Guardian.

Nel frattempo, la Commissione europea sta studiando un precedente australiano - il primo divieto nazionale sui siti di social network per i minori di 16 anni, che entrerà in vigore il mese prossimo.

Předsedkyně Komise Ursula von der Leyená ha dichiarato nel suo discorso di settembre che avrebbe monitorato da vicino il suo funzionamento. Ha denunciato „gli algoritmi che attaccano le vulnerabilità dei bambini per creare una dipendenza“ e ha ricordato ai genitori che spesso si sentono impotenti di fronte allo „tsunami di big tech che inonda le loro case“. Entro la fine dell'anno verrà istituito un gruppo di esperti per suggerire la migliore linea d'azione per proteggere i bambini online.

L'interesse per le restrizioni sta crescendo in tutta Europa. Una relazione di esperti commissionata dal presidente francese Emmanuel Macron l'anno scorso ha già raccomandato che i bambini non usino gli smartphone prima dei 13 anni e non accedano ai social network - TikTok, Instagram o Snapchat - prima dei 18 anni. L'autore del rapporto, un eurodeputato danese socialdemocratico Christel Schaldemos, Ha sottolineato che non è sufficiente rivolgersi solo ai genitori: „La società deve assumersi la responsabilità e garantire che le piattaforme siano sicure per i minori - e accessibili a partire da una certa età“.“

Schaldemos propone di disabilitare automaticamente le funzioni che creano dipendenza quando i minori utilizzano le piattaforme. Queste includono lo scorrimento infinito, i video in autoplay, le notifiche push eccessive o i premi per l'uso ripetuto. La risoluzione ricorda che questi meccanismi sono alla base del modello di business dei social network. Secondo risultati precedenti, un giovane utente su quattro ha comportamenti „problematici“, che corrispondono a una dipendenza. I minori dovrebbero ora avere accesso a partire dai sedici anni, con la possibilità di ottenere il consenso dei genitori a partire dai tredici anni.

Le tensioni sono aumentate anche in seguito all'avvertimento degli Stati Uniti. Il Segretario al Commercio degli Stati Uniti Howard Lutnick durante una visita a Bruxelles, ha chiesto un allentamento delle normative europee sul digitale in cambio di concessioni sulle tariffe. L'eurodeputato francese Stéphanie Yon-Courtin reagovala ostře: „L'Europa non è una colonia normativa. Non tocchiamo la protezione dei bambini solo perché lo vuole un miliardario o una big tech“.“

L'Unione europea sta già combattendo la disinformazione, il cyberbullismo e i contenuti illegali attraverso il Digital Services Act. Ma Schaldemos ha affermato che è necessario andare oltre, per reprimere con maggiore precisione i progetti che creano dipendenza e le pressioni economiche sui bambini, come il richiamo degli influencer. La risoluzione è stata adottata con 483 voti favorevoli, 92 contrari e 86 astensioni. La risoluzione è stata approvata con 483 voti favorevoli, 92 contrari e 86 astensioni, e giunge appena una settimana dopo che la Commissione ha annunciato di voler ritardare le modifiche alla legge sull'IA per sgravare le aziende dalla regolamentazione. Tuttavia, l'Europa non sembra fare marcia indietro sulla protezione dei più giovani.

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